東方朔(前154年-前93年)，字曼倩，平原郡厭次縣(今山東省惠民縣)人，西漢辭賦家。
漢武帝時，朔上書自薦，言：“臣朔年二十二，長九尺三寸，目若懸珠，齒若編貝，勇若孟賁，捷若慶忌，廉若鮑叔，信若尾生，若此可以爲天子大臣矣。”遂詔拜爲郎，後任常侍郎、太中大夫等職。古代隱士，多避世於深山，而他卻自稱避世於朝廷。
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東方朔一生著述甚豐，寫有《答客難》、《非有先生論》、《封泰山》、《責和氏璧》、《試子詩》等，後人匯爲《東方太中集》，收入《漢魏六朝百三家集》中。班固在《前漢書》中稱他爲“滑稽之雄”，晉人夏侯湛寫有《東方朔畫贊》，對東方朔的高風亮節以及他的睿智詼諧，備加稱頌，唐代大書法家顏真卿將此文書寫刻碑。此碑至今仍保存在陵縣，名《顏字碑》。日本侵華期間，此碑曾被日本當地駐軍當做軍營門前水溝上的石板，馬踏車碾，致字跡局部損毀。目前《顏字碑》的真跡和仿製品都存放在陵縣人民公園的“顏碑亭”裏。
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他博學多才，對當時的政治局勢有自己的觀點，“時觀察顏色，直言切諫”，但因性格詼諧，滑稽多智，常在武帝面前談笑，被漢武帝視爲俳優之人，不得重用。於是東方朔寫有《答客難》、《非有先生論》其中賦體散文《答客難》是其代表作，開了賦體文學的新領域。楊雄的《解嘲》和班固有《答客戲》，都是由《答客難》的形式發展來的。《漢書·藝文志》著錄“《東方朔》二十篇”。東方朔亦著有《神異經》。
據史記的說法，東方朔將死之際，以《詩經》“營營青蠅，止於蕃。愷悌君子，無信讒言。讒言罔極，交亂四國”之句上諫，希望漢武帝能遠離小人，阻退讒言。之後不久東方朔去世，後人評價其行爲正是“鳥之將死，其鳴也哀;人之將死，其言也善”的寫照。
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在後來的各種記載中，東方朔的事蹟常被神化，將其描繪成暫居人間的神仙，如太白金星。李白也有詩曰：“世人不識東方朔，大隱金門是謫仙”。東方朔同時因其滑稽多智被尊爲相聲業的祖師爺。
神話小說《西遊記》裏東方朔是東華帝君的弟子，道號曼倩，在孫悟空找東華帝君救人蔘果樹時出現。
