漢文帝在歷史上是出了名的好皇帝，在他當皇帝的時候，勵精圖治，讓漢朝進入了一個強盛安定的時期，在他的統治下，平民百姓的生活過的有滋有味，他不僅有寬儉待民、改革刑制、改善農民處境、減輕徭役、減省租賦這些在治國理政方面的才幹，甚至他這個人就幾乎沒有什麼缺點。
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司馬遷在《史記》裏就這樣評價過他：“孔子言‘必世然後仁。善人之治國百年，亦可以勝殘去殺’。誠哉是言!漢興，至孝文四十有餘載，德至盛也。廩廩鄉改正服封禪矣，謙讓未成於今。嗚呼，豈不仁哉!”這樣高的評價在歷史上都是少見的。
漢文帝在位二十三年，他不僅沒有在自己的私人生活中多浪費一文錢，還多次下詔禁止他國進貢珍稀名貴物品，他自己平時穿的就是最普通的材料做的衣服，吃的也不講究多麼奢華，而且他本人可以說是二十四孝的典範。他母親臥病在牀三年，劉恆經常連夜照顧，任何事幾乎都親力親爲，就連母親喝的藥他都要自己親自嘗過之後才能讓母親喝，由此可見，劉恆不論是形象還是口碑都是無可挑剔的。
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古代是有宗廟制度的，而“昭穆制度”就是宗廟制度之一，也是宗廟的排列次序。廟制規定，天子立七廟，諸侯立五廟，大夫立三廟，士立一廟，庶人無廟，以此區分親疏貴賤。西漢時期一共建造了十一座帝王陵，其中有九個都在長安城北部的咸陽，只有兩座是修在了長安城東南方，一座是漢宣帝劉詢的杜陵，另一座就是漢文帝劉恆的霸陵。
爲何霸陵要修建在此呢，有專家就分析說，這就是漢初所遵循的“昭穆制度”，漢文帝是劉邦和薄姬的兒子，而漢惠帝是劉邦和呂后的兒子，兩人是同父異母的兄弟，同屬穆位，這樣在陵區內的位置便不好安排，文帝只得另闢陵區。
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霸陵是漢孝文帝劉恆陵寢，有時寫作灞陵。灞，即灞河，因霸陵靠近灞河，因此得名，位於西安東郊白鹿原東北角。
劉恆一直是一個節儉的皇帝，他一直非常反對厚葬，留下了“不治墳，欲爲省，毋煩民”的遺言。還下令說：“置霸陵皆以瓦器，不得以金銀爲飾”，雖說不是厚葬，但那也只是跟其他皇帝相比而言，其實霸陵的工程也是相當浩大的。
