李鴻章出訪的英國時候，參拜了年已78歲的英國女王維多利亞。據說維多利亞年輕時很漂亮， 而且聰明多智。剛過78歲生日的維多利亞女王身穿一襲黑色的衣裙，從容地坐在一張漆金的靠背椅上，身旁站着她的兒孫和侍從。據說，李鴻章在覲見維多利亞女王時，一副吊兒郎當的樣子，透露出他骨子裏對女人當權的不屑。他不緊不慢，結果，不注意間放了一個又粗又響的屁，弄得全場十分尷尬。
在拜見英國首相沙裏士保時，李鴻章提出了提高關稅的問題。這一次，沙裏士保沒給他面子。沙裏士保說：“要想英國爲大清增稅生財，那麼，大清必須向英國人作出多方面的‘報答’：一是保護在大清的英國商人的生命、財產利益;二是全境對英國商人開放。除此之外，就甭談這個問題!”強國的強盜式外交讓李鴻章無地自容，也毫無討價還價的餘地。
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在美國，李鴻章還舉辦了一場新聞發佈會。一名美國記者問他：“中堂先生，您是從英國來的。請問就您的感覺而言，英國和美國哪個更好?”李鴻章說：“美國人本來是從英國來的。誰好誰差，這是中國人無法評定的。”
有記者問：“中堂先生，大清的報紙和我們的報紙有什麼不同嗎?”
李鴻章說：“大清的報紙編輯絕對遵從政府的旨意說話，往往不能把事件的真相告訴讀者，因此，就失去了新聞本身的重要價值。這就決定了大清的報紙在傳播發行方面所受到的侷限。”
有記者好奇地問：“有人說中堂先生是帶着棺材出國考察。請問有這事嗎?”
李鴻章說：“有，但我帶的是棺材料，而不是棺材。”
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記者問：“請問您這樣做，不覺得晦氣嗎?”
李鴻章說：“不。這在大清是忠勇之舉。我國歷史上有很多將軍都帶着棺材出征，以示豁出命去征戰。我負棺而行，也是爲報效國家啊!”
新聞發佈會結束，李鴻章起身向記者們致敬，表示出一個老臣難得的恭敬。
在美國華盛頓國立圖書館，李鴻章頗受委屈。起初是不讓他在圖書館內抽菸，這讓李鴻章頗感不快。要知道，在國內他當着慈禧太后的面都敢抽菸。
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憋了一肚子氣出門後，他“啪”地一口痰吐在圖書館大門前。於是，兩個值班的工作人員立即將他攔住，責令他去擦。李鴻章哪會幹這種事?他示意隨從的人去幫他擦，但值班的工作人員不同意。結果，以罰款了結。
一個泱泱大國的頭等欽差在國外居然因隨地吐痰而鬧出這樣的事，恐怕也算得上是外交史上的奇蹟了。
