周昌,也屬於劉邦的沛縣老鄉圈子,雖比蕭、曹、樊等稍遜些,但與劉邦的私交,也非同一般。劉邦喜歡周昌,關鍵是他這個人不藏不掖,爲人處事亮亮堂堂。漢立國,劉邦拜周昌爲御史大夫,封汾陰侯。人太耿直了,有時也難免讓主子或上級尷尬。
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這一天,原本是歇朝休假的時間,周昌有幾句話,非得馬上說給皇帝聽不可,於是急如星火地闖進宮。迎頭正要奏事,周昌猛可裏發現,劉邦抱着戚夫人正親熱呢。瞧這個寸勁,打擾了天子的好事!周昌扭頭就走,心想我佯裝沒看見,陛下你繼續樂你的便是了。
這邊周昌疾步欲離開,不料身後的高祖劉邦推開寵妃,跑着追了上來,一把從背後推倒周昌,跨腿騎在了他的脖子上,摁住周昌問:你小子都看到了,你老實交待,在你眼裏,我是個什麼樣的皇帝?周昌知道這是劉邦爲了遮臊,故意跟他開玩笑呢,但還是心裏咋想就咋說:陛下你就是個桀紂那樣的荒淫暴君。劉邦聽罷,哈哈大笑起來,放開了周昌。一場尷尬就這樣化解了。經此一事劉邦更喜歡周昌,喜歡他有啥說啥。
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若是周昌這時遮遮掩掩,酸文假醋地把皇帝的好色奉承一番,劉邦反倒覺得這小子太虛僞。一旦喜歡上一個人,你幹啥說啥都是可愛的,周昌後來就又讓劉邦差點笑噴。
劉邦因寵戚夫人,動了廢太子劉盈改立趙王如意的念頭,周昌極力反對。有一天君臣倆在一塊兒又談起此事,周昌都急眼了。
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周昌因爲平時有些口吃,情急之下就更是青筋暴露語不連貫,他道:“臣口不能言,然臣期期知其不可;陛下雖欲廢太子,臣期期不奉詔!”——我口吃說話不利索,但我期……期期……期期認爲不……不……不行;陛下若……若真……真廢太子,我期期……期期寧……寧死不……不尊命!“高祖欣然而笑”,劉邦不僅沒覺着周昌冒犯自己,反而被他的急赤白咧真誠所打動,欣然大笑起來。爲這事,呂后事後下跪向周昌表示謝意,周昌心說:我是爲的漢家江山又不是爲的你!
