夫以銅爲鏡，可以正衣冠;以史爲鏡，可以知興替;以人爲鏡，可以明得失。那我們的主人公宋真宗究竟有怎樣的故事呢?
宋真宗是宋代第三任皇帝。前兩任皇帝征戰十八年統一了的中國，真宗上位後，任用李沆等人爲相，減輕賦稅，國內經濟發揮發展。澶淵定盟，邊境穩定，宋朝初步顯示出國泰民安的繁盛景象，進入第一個繁榮階段“鹹平之治”。
澶淵之盟後，無論是宋真宗，還是寇準，都不認爲澶淵之盟是屈辱，寇準把澶淵之盟，當政績炫耀，而宋真宗也自鳴得意，認爲自己建立了鎮服四海的大功業，打算封禪泰山，將自己的功績昭告天下。
但當宋真宗將此事告知大臣王若欽，沒想到王若欽卻說：“澶淵之盟是城下之盟，雖然宋國是戰勝一方，但每年要向遼提供'助軍旅之費'白銀十萬兩，絹二十萬匹，雖盟猶辱。”王欽若這話，對宋真宗打擊極大，搞的宋真宗很鬱悶，封禪泰山的熱情大大降低
王若欽如此說，並非因爲他是忠臣，而是想要趁機打擊寇準，當時在在遼軍南下時，王欽若的主張是遷都金陵，寇準把他發配到了天雄軍。所以當寇準支持宋真宗泰山封禪時，王若欽就出來制止。沒想到的是，泰山封禪，其實是宋真宗自己的意願。在知道是這樣之後，王若欽立馬改口，勸宋真宗封禪泰山，宋真宗見王若欽支持自己，很是高興，但又害怕宰相王旦反對。
王旦在宋真宗時期擔任宰相長達12年，爲人正直，在任職期間，給宋真宗推薦的全部都是厚重之士，而且直言敢說，宋真宗被迫御駕親征時，王旦便問宋真宗：“如果10天沒有捷報，我該怎麼辦?”，宋真宗沉默良久答道：“立皇太子”。古代儲君地位特殊，敢跟皇帝明說此事的大臣，少之又少。
宋真宗於是便打算宴請王旦，在酒席上通過柔軟的姿態，說服王旦同意自己去封禪泰山。但宋真宗貴爲九五之尊，服軟的話始終是說不出口。於是在酒宴結束時，送了王旦一罈子酒，對王旦說：“這是難得的好酒，回去與你夫人一起品嚐吧。”
王旦回家後，打開酒罈一看，哪裏是什麼御酒，分明是一罈子珍珠，王旦畢竟是見過大場面的人，也是在官場宦海沉浮了幾十年。立馬就明白了宋真宗的意思，這是爲了不讓自己阻止他泰山封禪而用珍珠堵自己的嘴。
當御酒變成了珍珠，正常就讓位於怪誕，正直就讓位於順從，好大喜功就變成了上天降示的天意。正月初三，真宗上朝告訴羣臣，自己晚會做夢夢到神人託夢，說有天降祥瑞。這時候黃門官報告，左承天門樓上有黃帛天降。王旦立馬率衆官焚香叩拜後取下天書，那上面盡是些國運長久之類的吉言，君臣跪倒齊呼大宋萬歲。
宰相不反對，言官不諫諍，上天又降示祥瑞。於是宋真宗皇帝浩浩蕩蕩地從京城到泰山搞了一次大封禪，耗掉一年800萬緡的財政收入，從此告別前十年的務實節儉，開了宋朝浮華與浪費的頭。
小編有話說：見多了下級賄賂上級的事情，像宋真宗這樣私送珍珠，收買宰相的行賄，還真是新鮮。王旦晚年深悔支持封禪，遺囑死後身着僧服入殮，表示出正直人士的懺悔之心。60年後宋神宗與大臣們議論此事，宋神宗不究祖宗之錯，還是把責任推到王旦身上。至此一代又一代的皇帝都沒有認識到皇族自身與宋朝吏治腐敗的嚴重性，終於是將《清明上河圖》裏一派繁榮景象的大宋江山，給搞丟了。
