說到這位明朝前期著名的大臣，相信大家想起的都是他的各種輝煌功績。他歷經明惠帝、明成祖、明仁宗、明英宗四朝君主，堪稱四朝元老，保明仁宗至仁至孝，如此明仁宗才能由太子登基爲皇，後又力挺趙王高燧不叛，沒有讓他受到株連。這位明朝著名大臣名寓，號東里，以字行。受知於仁宗、宣宗、英宗三朝。直文淵閣四十年，任職時間之長爲有明一代第一。在位期間，於國際民生上皆有大作爲，一生編著有《三朝聖諭集》、《奏對錄》、《歷代名臣奏議》、《文淵閣書目》、《東里文集》等。正統九年因爲兒子楊稷的惡行，辭官憂死，詔贈左柱國太師。
這位與與楊榮、楊溥並稱“三楊”的四朝元老，曾經被“拉郎配”，35歲才成親。洪武十一年35歲的楊士奇同本地望族嚴氏23歲的女兒嚴琇成婚。兩個人的年齡在當時都屬於大齡未婚青年，但那個時候的楊士奇家中貧窮，嚴琇卻是本地望族之女，這兩人到底是怎麼在一起的如今也不得而知，但是這兩人婚後生活和諧美滿是不爭的事實。婚後不久，楊士奇就因被舉薦而入朝爲官，從此平步青雲。入朝第二年，楊士奇就把嚴氏接到了京城同住。過了十年，大概是在永樂八年(1410)，嚴氏想到了楊士奇將來退休以後的生活，想回鄉經營。嚴琇給楊士奇說的理由是想回家爲公婆修葺墓地，這個理由楊士奇同意了。嚴琇歸鄉後“買園廬於城東清溪之上，躬勤家業，而樹畜爲務。”從這裏，就可以看出嚴琇實際上是一個很能幹的婦人。患病，
如此過了六年，楊士奇患病，嚴琇又帶着孩子回來照料他。過了四年後，嚴琇再次帶着孩子回了老家。洪熙元年嚴琇因病去世，死時才48歲，嚴琇的死給楊士奇的打擊很大，悲痛道：“豈謂遽喪吾賢妻哉?”
楊士奇對嚴琇情深意重，嚴琇去世後，楊士奇一直沒有再娶，一直孤身一人。這樣一個國之重召來，打扮了一番，之後開玩笑說：“此回楊先生不能認矣。”第二天即下懿旨，命所司如制封之，而且下不爲例。一般來說，宮中的貴人誰會閒得沒事，管到臣子家裏去呢!電視劇中演的，什麼一會兒皇后給這個人賜婚，一會兒皇太后又爲哪個姑娘做主招婿，過後又是皇上給哪家大臣賞賜美女了。這樣的事一般只發生在皇親國戚之中，一般來說臣子之間還是各家父母做主，畢竟“父母之命，媒妁之言”嘛。!此可見，楊士奇是多麼的受重視了，連皇太后在知道他無人照顧後，親自命人冊封楊士奇家中那位照顧他的侍女了!
楊士奇少時貧困卻有志氣，勤奮好學，不忘宗祖。爲官後，舉止恭謹，言輒有中。識人善用，常向朝廷舉薦名士賢人，盡忠輔佐帝王。《明史》贊其：“成祖時，士奇、榮與解縉等同直內閣，溥亦同爲仁宗宮僚，而三人逮事四朝，爲時耆碩。溥入閣雖後，德望相亞，是以明稱賢相，必首三楊。均能原本儒術，通達事幾，協力相資，靖共匪懈。史稱房、杜持衆美效之君，輔贊彌縫而藏諸用。又稱姚崇善應變，以成天下之務;宋璟善守文，以持天下之正。三楊其庶幾乎。”楊士奇爲官之時，明朝經濟繁榮，政治清明，百姓平安喜樂。應該說楊士奇是一個公正賢德的好官，但是楊士奇一生唯一的污點，應該就是對着長子楊稷的溺愛。他偏聽偏信，沒有真正的瞭解教育好自己的兒子，以致楊稷爲害百姓。在別人向他指出兒子的罪行時，偏信兒子，反而認爲別人欺騙了他。這樣，最終導致了因爲兒子被捕下獄憂憤而死的下場。
