據傳說，當年建造金字塔時，這裏是採石場。採石工們把場內上等堅硬的石塊開採來建造金字塔，但中間一片岩石含有貝殼之類的雜質，結構鬆散，故棄之不用。金字塔竣工後，採石場上便遺留下一座小山。國王前來工地巡視自己未來的陵墓，見此山擋在塔前，頗不雅觀，龍顏頓時不悅。
獅身人面像
天才的設計師從古代的神話和山的外形中汲取了靈感。別出心裁地把小山雕琢成哈夫拉的頭像和獅子的身軀，把象徵人的智慧與獅子的勇猛集合於一身。於是斯芬克斯--獅身人面像就產生了。
無論傳說如何，他總歸是給後人留下了一件千古不朽的造型藝術品，它是世界上最古老和最大的一座獅身人面像。
當然，有關哈夫拉獅身人面像的傳說還有不少。
哈夫拉獅身人面像的兩腳中間有一個石碑，上面刻着一個故事。在十八王朝的時候，就是3500百年以前，這裏全部被沙子掩埋，人們已經看不到雕像。100年以後，一個王子在這個地區打獵，休息的時候就剛好坐在獅身人面像旁邊，當然，那時候看不到獅身人面像。他睡覺的時候夢見獅身人面像對他說：“你如果幫助我把我身上的沙子拿掉，我會幫助你做埃及法老王。”於是這個王子一醒過來，就趕快派人清理掉了埋在獅身人面像身上的沙子。王子後來做了法老王，就是圖特摩斯四世。
獅身人面像
後來的古埃及人認爲這個獅身人面像是埃及人的守護之神。
說法之二：五百年前，獅身人面像曾經被埃及國王的馬木留克兵(埃及中世紀的近衛兵)，當作大炮轟射的“靶子”，也許那時已經負了“傷”，鼻子掛了“彩”。
說法之三：古埃及人在法老的威脅下，被迫向斯芬克斯低頭朝拜。一些反對偶像崇拜的勇敢者用鎬頭破壞了它的面容。關於獅身人面像的鼻子還流傳着與拿破崙有關的一個說法：1798年拿破崙入侵埃及時，趾高氣揚，許多人拜倒在他面前，來到吉薩金字塔羣，惟有斯芬克斯雄視東方，毫無低頭稱臣之意。拿破崙大怒，他下令炮轟獅身人面像，結果拿破崙的士兵把獅身人面像當作練習的靶子，獅身人面像的鼻子就在試射中給轟下來了。
還有一個記載是這樣的，拿破崙戰領埃及後，爲了尋找斯芬克斯身體下寶藏的洞口，拿破崙命令士兵到處挖掘，可是士兵們挖了多日依然沒有找到進入寶庫的洞口，於是老羞成怒的拿破崙就命令他的士兵們用大炮猛轟斯芬克斯的像，所以把人面獅身的鼻子給轟掉了。
獅身人面像
兩個說法，不論目的如何，總之是拿破崙惱羞成怒後，一氣之下開炮轟下來的。
其實，使獅身人面像遭到嚴重的破壞的罪魁禍首首先是大自然。胡夫金字塔處於埃及西部，強烈的風暴裹挾着大量的砂石，不斷地擊打金字塔，沙石擊打的力量很大，頻率很高，以至於獅身人面像曾多次被沙漠完全吞沒。18世紀拿破崙到這裏的時候，沙子已經淹到獅身人面像的脖子了，一直到19世紀末的時候，埃及才大力整頓這些流沙，前後共花了70年的時間，清理掉了獅身人面像周圍的沙子。那時石像的鼻子已經被破壞掉了。
此外，胡夫金字塔處在沙漠中，晝夜溫差非常大。熱脹冷縮，石頭破裂也會使獅身人面像的鼻子遭到破壞。
獅身人面像
據說五百年前，獅身人面像曾被埃及國王的馬木留克兵當作大炮轟射的“靶子”，也許正因如此獅身人面像負了“傷”，鼻子掛了“彩”。但是，又據某些記載，埃及的歷代法老和臣民，視這尊石像爲“太陽神”，朝拜的人往來不絕。後來，風沙把它慢慢地掩 獅身人面像正面了一大半，這時，一名反對崇拜偶像的人，拿着鎬頭，爬上沙丘，狠狠地猛鑿露出沙面的鼻子，毀壞了它的容貌。
不可忽略的是獅身人面像的石料本身就是質地非常鬆軟的石灰石，它不像金字塔那樣堅固，經過長年累月的日曬雨淋，加上埃及西部強勁的沙暴襲擊，最終導致獅身人面像的鼻子遭到破壞。
