在五千年的歷史長河中，中國誕生了無數大大小小的歷史人物。有男有女，有老有少，有些人因爲真實的歷史而名垂千古，有些人因爲歷史小說的流傳而家喻戶曉。
但是，正史的記載尚且有很多不準確的地方，更何況需要精彩情節的小說故事。於是，隨着時間的流逝，我們離真實的歷史人物越來越遠，有些甚至出現了與史實截然相反的情況。在這衆多被誤傳的歷史人物中，潘金蓮可以說是被黑的最狠的一人。
隨着小說《水滸傳》的廣爲流傳，其中的人物潘金蓮也成爲婦孺皆知的一個人。在小說中，潘金蓮是武大郎的老婆。潘金蓮長的貌美如花、風姿綽約， 而武大郎則是五短身材，爲人木訥老實，依靠賣炊餅養家。
嫁給武大郎後，潘金蓮衣食不愁，本來兩口子日子過的還算安穩。但是潘金蓮乃是喜愛風流之人，婚後不久就開始嫌棄武大郎。先是對武松動了色心，但武松不爲其美色所動還說教了她一番。後來又在王婆的攛掇下，逐漸的與西門慶勾搭上。
潘金蓮偷情的事被賣梨的鄆哥得知後告訴武大郎，武大郎捉姦不成，反被西門慶一腳踹到胸口，在牀上躺了半個多月。武大郎生病期間，潘金蓮不但不顧夫妻情義盡心照顧，反而變本加厲起來，每日都是濃妝豔抹的出去。
武大郎躺在家中無法動彈，飯吃不上，水喝不上，連看病的郎中潘金蓮也不爲他請。最後，潘金蓮與西門慶一不做二不休，直接把武大郎毒死了。從此，潘金蓮便成了壞女人的代名詞，人們提起她，幾乎沒有人同情。
但是潘金蓮、武大郎並非只是小說中杜撰的人物，歷史上確有其人，而且形象和小說中截然想反。
據河北省清河縣縣誌記載，潘金蓮是貝州知州家的千金小姐，遠近聞名的大家閨秀。而武大郎原名武植，自幼崇文尚武，中年時考中進士，被任命爲山東陽谷縣縣令。兩人婚後恩愛和睦，育有四個子女，武大郎是造福一方的清官，潘金蓮是名聲很好的知縣夫人。
武植墓的碑文也清朝記載了這些事，而且根據墓中武植的小腿骨測算，武植的身高應該超過一米八，絕不是“五短身材”。那麼爲什麼會出現如此大的偏差呢?這都要歸功於武植交友不慎所致。
武植少年貧窮，曾受到好友黃堂的資助。但是世事多變，黃堂的家被大火燒了，於是便去投奔已經做了縣令的武植，希望能夠謀個一官半職。武植見到昔日的好友來投，也是相當熱情，但是時間過了很久，武植始終沒有利用自己的官職之便提攜黃堂。黃堂認爲武植不夠朋友，於是一氣之下不辭而別。
在回家的途中，黃堂越想越氣，於是開始添油加醋的散佈武植與潘金蓮的謠言。而曾經受過武植治罪的惡少西門慶，更加助紂爲虐，極盡詆譭之能事。回到家中後，武植髮現原本被火燒倒的房屋已經被重新修蓋，他問明妻子後才知道是武植幫忙所蓋。
此時黃堂想起一路上對武植與潘金蓮的詆譭，無比後悔，但是謠言已經一傳十十傳百，甚至到了相鄰州縣，此時再想挽回已經來不及了。而後來施耐庵收集民間素材，經過小說的加工渲染，便使潘金蓮揹負罵名至今。
