有時甚至可以看到一個在希拉德的塔利班戰士偷偷抽紙菸，或是一個在坎大哈的出租車司機用一臺破舊的錄音機聽一兩首伊朗的流行音樂。婦女仍然必須把自己從頭到腳裹在“burga(一種只留下一塊網沙供觀察與呼吸的巨大布衫)”中，但在阿富汗的許多城市裏，婦女已經無視塔利班有關婦女不得在沒有一個男性親屬陪伴下離開家的規定。人們經常可以在集市上發現沒有監護人陪伴的阿富汗婦女。來自伊朗的高跟鞋被列入違禁品之列，但在鞋店中就可以公開買到。按照開理髮店的賈里爾·艾哈邁德的說法：“我們知道有很多事不應該做，但我們還是做了。”
但懲罰的威脅依然存在。所有的阿富汗人都生活在這樣一種恐懼下：來自“道德促進與惡行防範部”的狂熱警察會突然出現在他們面前，指控他們違反了伊斯蘭律例。這些警察一般駕駛着車窗緊閉的Toyota四驅車在城中巡邏，除拘捕違規的市民外，他們還負責督促店鋪的老闆定時關門、及時參加每天的祈禱。
這些警察部門以及他們所執行的伊斯蘭律例都是塔利班最高領導人穆拉。穆罕默德。奧馬爾創造的產物。這位部分失明的領導人從未在公衆場合露過面，他的所有指令都發自位於坎大哈阿格里廣場的總部。大多數阿富汗人對奧馬爾究竟長什麼樣毫無概念，因爲奧馬爾頒佈的條例之一就是禁止爲人拍照。
公衆對塔利班條例的漠視不僅反映出阿富汗平民對這一苛政的失望，也暗示了在塔利班領導內部的分裂。塔利班領導內部的溫和派主張應實施新的政策以說服聯合國安理會逐步取消嚴厲的制裁、給窮困潦倒的阿富汗人民一個經濟復興的機會，強硬派則堅持反對放鬆任何基於《古蘭經》制定的禁令。塔利班的內部不和已經演變成多起衝突。2000年4月，塔利班懷疑內部有人協助被拘押在坎大哈的反塔利班人士伊斯梅爾。汗祕密潛逃，於是逮捕了包括空軍司令曼蘇里在內的10多名官員。與此同時，楠格哈爾省的一些普什圖部族投靠北部聯盟，與塔利班展開混戰。除此以外，自2000年起，巴基斯坦駐阿富汗的使領館多次遭到炸彈襲擊，塔利班指責是北部聯盟的行爲，但據一些內部人士透露，其中不排除有其他普什圖勢力藉此發揮的可能。
