塞萬提斯，是文藝復興時期西班牙小說家、劇作家、詩人，1547年9月29日出生，1616年4月23日在馬德里逝世。他被譽爲是西班牙文學世界裏最偉大的作家。評論家們稱他的小說《堂吉訶德》是文學史上的第一部現代小說，同時也是世界文學的瑰寶之一。
人物生平
1550-1565年舉家遷居至巴利阿多裏德、馬德里和塞維利亞。
塞萬提斯·薩維德拉作品插圖
塞萬提斯·薩維德拉作品插圖
1566-1569年居住於馬德里，在人文主義者胡安·洛佩斯·德契約斯神甫的學校就讀，後被神甫稱爲詩人。
1569年發表最初的幾首詩，開始軍旅生涯，並且作爲胡里奧·阿誇比瓦樞機主教的侍從出行羅馬。
1570年離開教廷參加了步兵團。
1571年參加了勒班陀戰役。左手在戰鬥中被打殘，由此落得了"勒班陀的獨手人"的綽號。
1572年加入洛佩·德菲格羅亞兵團，後開赴希臘的科孚島，參加了西班牙東部沿海地區及希臘的納瓦里諾戰役。
1574-1575年輾轉於意大利的撒丁、熱那亞、那不勒斯和西西里，在乘"太陽號"船赴西班牙途中被非洲柏柏爾族人的三隻海盜船俘虜，送到阿爾及爾。
1575-1580年在阿爾及爾當俘虜期間曾數次向西班牙幾位大臣寫信求助，並且創作了一些幕間短劇和喜劇。後被家人用五百金盾贖回。《堂吉訶德》中的俘虜經歷就是塞萬提斯這段生活的寫照。
1581-1582年在里斯本結識了葡萄牙的安娜·弗蘭卡夫人，並養有一女伊薩貝爾·德薩阿韋德拉。
1584年同西班牙的卡塔利娜·德帕拉西奧斯·薩拉薩爾結婚。
1585年出版了《加拉特亞》第一部，隨後出版了《阿爾及爾生涯》和《努曼西亞》。
1587-1589年在安達盧西亞接受了皇家軍需官的職務，負責爲無敵艦隊和陸軍採購軍需品。
1590年向國王請求到西印度羣島供職，未獲準。1591-1592年 輾轉於村落之間採購軍需品，後被誣告爲帳目不清，身陷囹圄。
1594年回到馬德里，後任格拉納達稅史。
1597年被人指控爲私吞錢財，再次入獄。
1598年獲釋出獄，擔任一些私職，其間創作了一些詩歌、十四行詩和一首歌謠。
西班牙廣場上的塞萬提斯像
西班牙廣場上的塞萬提斯像
1603年赴巴利阿多裏德爲自己洗刷冤名，隨身攜《唐吉訶德》上卷手稿。
1605年《唐吉訶德》上卷出版，一年之內再版六次。不料又捲入一場官司中，同姐妹、女兒和外甥女一起在牢房中度過了幾天。事實澄清後獲釋。
1606年在馬德里落腳，擔任私職，經濟狀況窘迫。
1607年開始在文學界樹敵，其中包括洛貝·德·維加。《堂吉訶德》被譯成歐洲幾種主要語言。
1609年加入聖體教友會。
1613年加入聖方濟會。《懲惡揚善故事集》出版。
1614年《帕爾納索遊記》出版。
1615年《八部喜劇及八部幕間短劇集》和《唐吉訶德》下卷出版。
1616年身患嚴重水腫，爲《佩西萊斯和塞西斯蒙達》寫了《向萊穆斯伯爵致辭》，4月23日逝世於馬德里，其墳塋至今未找到。
藝術成就
塞萬提斯的作品是相當獨特的。他通過嘲弄性地模仿已經開始衰退的文學潮流，
例如騎士小說，來創造出另一種富有生氣的小說類型--復調小說。這種小說憑藉一種"虛構之外的遊戲"摻雜了宇宙觀與世界觀，甚至複雜地與現實混合在一起。在當時，英雄史詩也可以採用散文的形式，他略帶嘲諷地以對洛佩·德·韋加的戲劇中經典人物的修改，創造了現實主義的準則，並將其推廣到歐洲，其在整個歐洲的追隨者比在西班牙本地要多的多。整個十九世紀的現實小說都被他這位"教師"所影響。
另一方面，塞萬提斯的另一部著作《訓誡小說集》，展現了他着眼點的深度以及對敘事結構進行試驗的願望。其中有諷刺體《狗的對話錄》，流浪漢小說《林孔內特和科爾塔迪略》，雜記《退伍的玻璃窗》，拜占庭小說《英國的西班牙女人》和《慷慨的情人》，甚至是警察小說《血的力量》(La fuerza de la sangre)。
