克雷西戰役是英法這對老冤家在當年的百年戰爭中的經典一戰，在公元1346年7月，英國國王愛德華三世率領軍隊一萬人渡海侵入法國。法國國王腓力六世得知後派遣三萬軍隊前去應戰。一個月後，英法兩國在克雷西地區展開大戰。當時英法兩國的的兵力對比十分懸殊。當時的法軍兵力接近六萬，而英軍的兵力只有兩萬多一點。雖然英軍的人數不佔優勢，但同法軍相比，英軍有更爲完善的組織，隊形和裝備。當時的英軍裝備有紫杉長弓，三百步外能穿透騎士的胸甲，武器十分強悍。
英法兩軍在戰前的準備上很是不同。英軍的首領愛德華三世精心的佈置了戰場，把自身兵力更多地適應地形上的優勢，兩萬人的英軍被分成了三個部分。英軍的右翼部隊由愛德華三世的兒子“黑太子”來指揮，部署在了靠近克雷西城和牧師峽谷的地方，並且以流經克雷西森林河流梅葉河作爲了屏障。而左翼部隊的指揮官是諾薩姆頓伯爵。把英軍佈置在瓦迪庫而特村的前方，有樹林和步兵挖掘的防禦工事作爲屏障。愛德華三世則率領中路軍隊駐守中路。
英軍的佈陣情況總體來說就是兩翼前出的凹字型佈陣。在每個部分的中央都是由大約一千名騎士組成的方陣。唯一不同就是這些騎士們全都不騎馬。這樣的好處就在於給長弓手們提供了掩護。此方陣不但可以在法軍接近時讓長弓手退到後面減少損失，也不會讓英軍長弓手被英軍的騎兵放棄掩護，鼓舞英軍的全體士氣。同時長弓手被佈置在側翼，按梯隊的形式向前排列。這樣一來長弓兵就可以將進攻中央的法軍給套進了軍陣中。而且在每個方陣的後面還都準備了重騎兵預備隊和圈套。
而法國國王腓力六世不僅僅是沒有做戰前準備，連法軍的偵察部隊都沒有派遣就進入了英軍的防線。在後來的戰鬥中其也只是利用兵力上的優勢不斷地衝擊英軍的戰線，這樣糟糕的人海戰術讓很多法軍這樣去白白的去送死。在1316年8月26日的下午六點左右，當時法軍排成冗長的一路行軍縱隊到達了戰場。腓力六世想把軍隊集結後再發動攻擊，於是將十字弩手調到了前面，不過那些法軍騎士們則不聽命令，在弩兵行動不久後就開始進攻英軍的軍陣。
當時法軍的十字弩手排成了整齊的隊伍開始向英軍進行射擊，法軍在不遠的地方停了下來後向英軍進行了齊射。但是英軍位置是在一個坡地上，而且法軍的弩手正直接面對着午後的太陽，結果反射眼睛影響作戰，多數的箭都並沒有射中英軍，可以說法軍十字弩的射擊對英軍來說是毫髮無傷。於是法軍的十字弩手們又再次向前移動打算把距離再拉近。但是英軍沒有再給法軍的機會，英軍下令齊射弓箭，使得鋪天蓋地的箭雨傾灑在了法軍的身體上。
當時英軍短暫的幾次齊射就使得法軍潰不成軍。此時對這些法軍弩手來說最致命的也許還不是降臨在身上的箭雨，而是此時已經衝上來的法軍騎兵，使得法軍自相踐踏和混亂。雖然法軍出現的大規模的混亂，但是一些法軍還是攻到了英軍的面前，戰役開始不久後便出現了激烈的廝殺。此時似乎戰鬥向着有利於法軍的方向發展，但是英國國王和其他兩個分隊的指揮官很快並果斷地出動了自己留在陣後的重騎兵預備隊，再加上英軍弩手的不斷射擊，阻止了法軍的一次又一次衝擊。
雖然英軍的作戰方法很是奏效，但法軍的騎士風格和進攻精神還是令人刮目相看。在長達幾個小時的戰鬥中法軍不斷的進行着突擊和衝鋒，這場戰鬥一直進行到了深夜。由於英軍戰前的準備最後使得法軍的十六次衝鋒全部被擊退，腓力六世此時雖然還有着軍隊但已接近潰散的邊緣，意味着法軍在此戰中敗局已經塵埃落定。
天亮之後，法軍約有一萬五千名騎士戰死，而英軍只有不到兩百人陣亡。克雷西之戰的勝利使得英軍在1347年得以攻取加來要塞，成爲英軍在歐洲大陸上的主要基地。此戰說明了步兵在騎兵面前並不是不堪一擊的，而其中紫杉長弓作爲英軍中的關鍵力量，擊敗並重創了當時號稱是最難對付的法軍重裝甲騎士。英格蘭王國在這次與法蘭西王國的關鍵之戰中取得了勝利。
