希臘歷史學家希羅多德的著作對於古代埃及的歷史與文化，作了最爲充分的概述。希羅多德那部淵博的歷史著作的第二卷專門敘述古代埃及。希羅多德不通曉古埃及語,因而有時不得不從很不熟悉情況的人們那裏汲取報道。可是希羅多德對於金字塔古國的文化的濃厚興趣,他那特殊的歷史敘述才能和他那想批判地對待某些歷史報道的試圖,都使他那鮮明多彩的敘述,甚至引起日曆史學家的興趣。希羅多德的許多陳述都以爲古代埃及的史料所證實,而遍佈在他的歷史敘述中的傳說和故事則是在公元前一千紀埃及文藝中佔很重要地位的希臘一埃及民間創作和歷史故事的零金碎玉。希羅多德力圖儘可能充分地概述古代埃及歷史和文化,他記述了尼羅河流域和三角洲地帶的自然條件,古代埃及人的風俗習慣和宗教信仰,提供了關於埃及經濟和社會制度的某些報道。談到古代埃及的自然情況的時候,希羅多德指出尼羅河的泛濫對於古代埃及農業發展的巨大意義。用他的話來說,“河流泛濫並灌溉了田地,而在灌溉以後便退回河牀:於是每個人便播種自己的田地並把豬牧放到田地上,好讓它們把種子踏到土壤裏去”。希羅多德在記述古代埃及人的風俗習慣時,曾指出了他們的特色,這種特色在很大程度上是由於在遠古產生的古代埃及文化曾經過了幾千年的獨立發展。
希羅多德詳細地記述了埃及的宗教,並且對埃及的文化給予很高的估價。在着重指出埃及的文化成就時,他說埃及人第一次確定了特別的歷法,把一年分成十二份,而他們在這裏所依據的就是天文學的觀測。與此同時,希羅多德又正確地指出了古代埃及對於希臘文化的影響。同樣的思想也鮮明地反映在海卡泰烏斯(公元前四—前三世紀)的著作裏,海卡泰烏斯極力指出,希臘的立法者在許多方面曾利用了古代埃及國家機關的經驗。希羅多德提供了許多關於古代埃及人的宗教的珍貴報道。他正確地記述了埃及宗教儀式的性質,指出祭司們的巨量財富和巨大影響。奇特的、趨於極端的聖獸崇拜(特別是牡牛、鷹,狗、貓,甚至鱷魚)不能不引起希羅多德的注意。希羅多德詳述了同盛行於埃及和古典世界的奧吉里斯崇拜有關的、古代埃及人的節日和神祕祭祀。
