伯羅奔尼撒戰爭是一場非常殘酷的戰爭，在戰爭期間內政與外交息息相聯。雅典喪失了其強國地位。但戰爭的結束也給人們帶來了許多新的希望，尤其人們希望和平和自由。色諾芬是這樣來描述雅典的投降的：“雅典接受和平條約後賴山德爾進入比雷埃夫斯。那些被流放的人回到了他們的家園，在笛子音樂的伴隨下大家欣樂地開始拆除城牆，因爲大家相信，從這一天開始希臘的自由開始了。”“長牆”被拆除，提洛同盟被解散。雅典的艦隊除12條船外全部被交出。在雅典一個親斯巴達的寡頭政權上臺(不過這個政權在前403年就又被取消了)。在愛琴海上到處都設立了親斯巴達的政府，斯巴達在各處駐兵。雖然科林斯和底比斯希望摧毀雅典，但雅典沒有被摧毀，因爲斯巴達不希望留下一個力量真空。斯巴達也有它自己的困難：它以自由和自主爲口號介入戰場，但卻向波斯出賣了小亞細亞的城市。現在它又不想將這些城市讓給波斯了，因此它不得不與波斯作戰。波斯是這場戰爭中最大的得利者。波斯與斯巴達的戰爭一直到前386年才結束。這場戰火從西西里島到小亞細亞、牽涉了該地區所有國家的“古代世界大戰”過後希臘的經典黃金時代也結束了。伯羅奔尼撒戰爭是希臘歷史上的一個轉折點。希臘的城市國家此前就已經不穩定的均衡關係徹底被打破了。前4世紀雅典雖然能夠重建提洛同盟，但這個同盟與第一個同盟相比就遜色多了。但斯巴達的霸權也只持續了數十年，但此後戰前的形勢也未能被恢復。在這個發展規程的最後出現了雄心勃勃的馬其頓國王腓力二世。
伯羅奔尼撒戰爭中，交戰的雙方都是非正義的。在爭奪霸權的這場較量中，斯巴達能夠獲勝，只不過因爲其內部矛盾比之雅典相對小些、簡單些罷了。雅典人對自己的同盟者壓榨過甚，也爲他們自己埋下了禍根。斯巴達人用解放他們的口號，輕而易舉地就爭得了許多支持者。伯羅奔尼撒戰爭給希臘世界帶來了空前的破壞。當敵人還在德凱利亞時，所有的雅典人不是在城牆上，就是在各個崗位上，站在武器的旁邊。阿提卡農村的被佔領、財產被掠奪、人力大批喪失，是雅典勢力衰落的主要原因之一。戰爭對小農經濟的毀滅性打擊，摧毀了希臘文明的基礎。作爲城邦支柱的公民兵制度隨着小所有者的設落而衰退，希臘城邦的末日已經不遠，真是“天時不如地利，地利不如人和”斯巴達人爲了稱霸希臘，不惜犧牲希臘的長遠利益，同宿敵波斯聯合對付提洛同盟，加速了雅典的失敗，但因此而留給自己的日子也不多了。
在這次戰爭中，加強海軍力量，爭奪海上優勢是一個突出的戰略問題。雅典人曾把自己的命運押在他們的強大艦隊上，從而忽略了阿提卡農民的利益，最終把自己置於困境。斯巴達人首次與雅典人進行海戰時，連在風浪中使船的技術都不具備，可是在經過多年的戰爭之後，卻在羊河口海戰中一舉挫敗了在海上稱霸幾十年的雅典人，爲最終的勝利奠基。敘拉古人在戰爭中學到了作戰的知識，他們用特殊加固的船頭去撞擊雅典人的船頭，又以標槍配合，破了雅典人的傳統海戰戰術，給敵人造成了極大威脅。固守城垣和攻城掠地的事，在此次戰爭中屢見不鮮。這是古代戰爭的一大特點。雅典人在開戰之時，全國的人向雅典城集中，欲以堅守不出同斯巴達人對抗。而挖地道、斷水源、放火燒，長時間包圍乃至以攻城機強攻或利用內奸裏應外合搗毀城池，都是各方常用的破城手段。
戰爭中，及時捕捉戰機比什麼都重要。公元前429年，福密俄趁斯巴達人尚未熟悉水性之際，利用風浪給敵人造成的困境，立即發動攻擊，獲得勝利。其後，斯巴達人略施小計，把雅典人引入圈套，眼看勝利唾手可得，不料得意忘形，壞了大事。雅典人不失時機發動反擊，反敗爲勝。公元前424年的安菲波里之戰，雅典主戰的克里昂不去想如何作戰，而先考慮撤退，撤退中又將弱點暴露在敵人面前，正好給了想要出奇制勝的斯巴達人以可乘之機。斯巴達人僅以損失7人的代價，換得雅典損兵折將600人的勝利。如此巨大的反差，給人們留下了深刻的印象。雅典人在戰爭初期的信心，不能不說在很大程度上依仗他們當時的財力;而在戰爭後期，斯巴達人的長期圍困，使雅典人失去了土地和牲畜，內有奴隸叛逃，外有盟邦造反和強敵在側，雅典人危在旦夕。在敘拉古時，雅典人遠離故土，不免常被補給困難所擾，而終於遭到了全軍覆滅的厄運。斯巴達人在派羅斯失陷後，組織救援不力，又有後院起火，希洛人造反，以致雪上加霜，終於失利。由此可見，進行戰爭時，有一個強大而鞏固的後方是多麼重要。
