第二次世界大戰後期，1944年8月23日，羅馬尼亞爆發了全民族的反法西斯武裝起義，它沉重地打擊了法西斯德國在東南歐的防禦體系。羅馬尼亞在起義勝利的基礎上建立了民族民主的聯合政府。"八·二三"起義標誌着羅馬尼亞人民革命的開始，爲以後逐步完成民主革命任務，實現向社會主義革命的轉變開闢了道路。後來1944年8月23日被定爲羅馬尼亞的國慶日。
經過
1944年6月13日，在共產黨的一個祕密據點布加勒斯特老人路103號舉行了共產黨、愛國軍官和宮廷代表的會議。羅共方面的代表是波德納拉希、帕特拉什卡努，宮廷和軍隊的代表是尼庫列斯庫--布澤斯蒂、薩納特斯庫和參謀總長米海依爾等。共產黨代表拒絕了宮廷代表關於由國王更換政府的和平政變的動議，指出在德國重兵駐守的情況下這樣做是不現實和危險的。會議接受了共產黨關於必須進行武裝起義的主張，並制定了起義計劃，成立了由米海依爾等三位軍官組成的軍事委員會，負責起義的軍事技術準備工作。委員會的活動由共產黨指導，與薩納特斯庫保持緊密聯繫。
1944年8月9日夜，共產黨人約恩·毛雷爾裝扮成政府軍軍官進入特爾古·日烏集中營，使用喬治烏一德治需要"轉移到另一地方"的僞造指令，幫助喬治烏越獄成功。喬治烏立即直接參加了起義的領導工作。
1944年8月20日晨，蘇軍發動雅西--基希納烏戰投。參加這次戰役的蘇軍有馬利諾夫斯基和托爾布欣分別率領的烏克蘭第二、三方面軍共190萬人，此外還有羅馬尼亞俘虜組成的志願兵"圖多爾·弗拉基米列斯庫師"和南斯拉夫一個旅。1944年8月21日，蘇軍解放雅西，開始向羅馬尼亞腹地挺進。
1944年8月20日夜和21日夜，在王官召開了有國王、帕特拉什卡努、佩特雷斯庫、馬尼烏、勃拉蒂亞努和軍事委員會的高級將領等參加的會議。會議確定1944年8月26日起義，並通過了由帕特拉什卡努起草的國王宣言和新政府宣言。
1944年8月22日晚，安東尼斯庫由前線回到首都，於23日凌晨召開政府緊急會議，建議實行全面動員，要把羅全國變成一個破壞性戰場。爲使總動員顯得冠冕堂皇，安東尼斯庫準備在當日下午前往王宮會見國王，由國王發表"告全國人民書"。國王當即將此事密告給共產黨和衛戍部隊參謀長。根據這一情況，羅共當機立斷，決定趁機逮捕安東尼斯庫提前起義。
起義最激烈的戰鬥在首都布加勒斯特進行。這裏駐有德軍強大的指揮部。1944年8月24日，希特勒命令弗里斯涅爾將軍不惜一切代價進行抵抗，破壞首都並建立一個親德政府。爲鎮壓布加勒斯特起義，德軍首先動用高射炮部隊轟擊首都，繼而出動空軍和摩托化部隊向起義軍發動猛攻，但愛國戰鬥隊和羅馬尼亞軍隊進行了頑強的抵擋，頂住了德軍的攻勢。德軍指揮部又急忙從康斯坦察和福克薩尼調來部隊增援布加勒斯特附近的德國，形勢變得嚴峻起來。面對優勢的敵軍，起義軍並未被嚇倒。愛國戰鬥隊指揮部號召首都居民和一切愛國者奮起保衛首都，很快得到首都工人階級的積極響應。一些獲得自由的蘇聯戰俘也積極參加保衛布加勒斯特的戰鬥。一時間德軍陷入了人民戰爭的汪洋大海之中。起義軍民同仇敵愾，英勇頑強，很快擊退了敵人的攻勢，奪回了主動權。26日，起義部隊已肅清了布加勒斯特市區的德軍。接着乘勝追擊，向東攻取東北郊的首都機場，繼而向北郊森林的德軍猛攻。1944年8月27日，該地殘敵1500名逃竄到普洛耶什蒂又被前線撤退下來的羅軍繳械。到1944年8月28日，軍隊和愛國戰鬥隊已擊潰並殲滅了布加勒斯特及近郊的德軍，俘虜德軍6700人，其中包括7名將軍和358名軍官，以勝利姿態迎接蘇軍進城。布加勒斯特成爲最早獲得解放的歐洲國家首都之一。
在布加勒斯特進行激戰的同時，羅馬尼亞其他地區的愛國力量也展開了積極的戰鬥行動，石油重鎮普洛耶什蒂的工人和羅軍共同作戰，與前線蘇軍一起全殲了該城的守敵，擊破了德軍妄圖控制這一地區的企圖;布拉索夫、康斯坦察、士爾努察維林等地的軍民也和德軍激戰，擊潰了敵人的反抗;多布羅加、蒙特尼亞、特蘭西瓦尼亞南部軍民橫掃殘敵。西部，西北部的軍民迅速佔領邊關要隘，截斷法西斯殘兵敗將的退路。到1944年8月31日，除特蘭西瓦尼亞外，羅馬尼亞領土上的德軍已被收拾乾淨。
結果
1944年8月23日-31日，在羅軍與愛國戰鬥隊的打擊下，德軍幾乎損失了6個師的兵力，被俘5.3萬多人，其中有14名將軍和1124名軍官，被擊斃5000餘人。愛國戰鬥隊與羅馬尼亞軍隊已解放了全國2/3地區。
