1945年4月30日，希特勒自殺身亡，曾經驕橫一時的第三帝國宣告滅亡。然而，一小撮納粹殘餘卻依然滿懷激情和夢想，在德國北部波羅的海海濱小城組建了新的“帝國政府”。德國《明鏡》週刊日前披露了這個僅僅維持3周，卻上演了德國近代史上荒唐一幕的“後希特勒帝國”的內幕。
希特勒留下遺願
1945年的4月30日下午6時許，第三帝國海軍元帥卡爾·鄧尼茨收到黨祕書長馬丁·鮑曼從柏林發來的一份電報。電報中稱，“偉大的元首”已經任命他爲接班人。鄧尼茨在回電中激動地將即將失敗的戰爭稱爲“德意志人民歷史性的抗爭”，並承諾要把“元首”救出柏林。直到第二天一早，鄧尼茨才得知，“偉大的元首”已死去多時，而他也立刻成了“大德意志帝國”的新“元首”。
其實，希特勒在遺囑中已安排好新內閣人選：總理由宣傳部長戈培爾擔任，馬丁·鮑曼出任黨主席。可惜，希特勒的遺願沒能實現，因爲這兩人隨後也自殺身亡(鮑曼究竟是死在柏林還是逃到了南美洲，是20世紀的一大懸案——編者注)。於是，鄧尼茨重新組建內閣。他召集300多名舊政府成員，於5月2日來到德國北部荷爾斯泰因州奧丁城，在這個小縣城的地方辦事處進行了第一次全體會議。之後，他們又在附近的波羅的海小城弗倫斯堡建立了新的“帝國”，試圖在9名新部長的協助下苟延殘喘。
這“9人內閣名單”爲：內政部長威廉·斯圖卡特：此人曾參加過1942年臭名昭著的萬湖會議並協助草擬屠殺歐洲猶太人的計劃;農業部長赫伯特·貝克：他曾長期致力於東歐德佔區的飢餓政策;國家首席祕書奧托·奧倫道夫：他曾是對蘇戰爭突擊隊負責人。其餘的重要職位基本不變：阿爾伯特·施佩爾仍擔任經濟部長;弗蘭茲·塞爾特繼續領導就業部;郵政和交通部長依然是尤利烏斯·多普穆勒。希特勒的財政部長科洛希克則被委以重任，不僅接任外交部長、帝國首席部長，同時就任總理。內閣成員總結認爲：新帝國進行軍事行動已毫無希望，現階段最主要的任務是，“從布爾什維克的屠刀下救出儘可能多的德國同胞”。
乘希特勒奔馳上班
這些納粹殘餘開始一本正經地處理“國家大事”。新政府設在弗倫斯堡海邊一個結實又龐大的紅磚別墅裏，這裏曾經是第三帝國米爾維克海軍學院所在地。不過，政府剛建立，壞消息就不斷傳來：意大利全面停火;柏林淪陷，蘇聯紅旗插上帝國國會大廈;西北德軍向盟軍投降;巴伐利亞和奧地利的德軍放棄抵抗……即便如此，這些破產的統治者們仍狂熱地參政議政。他們首先要求建立新的教會部——以繼續行納粹禮，建立有秩序的國家。
鄧尼茨很喜歡學希特勒的派頭。雖然他的私人別墅和政府大樓只有500米距離，他仍每天乘坐希特勒的那輛黑色奔馳“上班下班”。他還讓下屬們繼續稱呼他“偉大的元首先生”，並在自己的領地懸掛帝國國旗。每天早上10點，內閣成員還聚集在“內閣會議室”——米爾維克海軍學校一所破舊的教室裏，爲“國家大事”操勞。他們討論的話題很多，比如新的象徵國家尊嚴的標誌，內閣改革，新的教會部長，一系列國家計劃等等。
各部長也有自己的重要話題。交通部長多普穆勒打算在6周內重新制訂國內基礎設施的建設計劃;內政部長斯圖卡特要保證帝國法律的延續性;首席祕書奧倫道夫建議建立“情報部”。鄧尼茨則授予阿爾弗雷德·約德爾橡葉騎士鐵十字勳章，以表彰他代表德國簽署戰敗書的“壯舉”。最忙碌的要數農業部長貝克：他的部門主要負責滿足政府職員們的吃喝，特別是酒精的大量需求。醉醺醺的工作狀態沒有影響這些人的工作效率，他們瘋狂撰寫各種會議記錄以及成堆的計劃。
英國縱容納粹殘餘胡爲
實際上，荷爾斯泰因州當時已經被英國佔領，但它卻對新德意志帝國表示歡迎。原來，雖然美英法和蘇聯在第三帝國投降後“瓜分”了德國，但英國一直心有餘悸，希望找到德國方面的官方對話夥伴，以便獲得更多利益。所以，英國人縱容這幫納粹殘餘胡作非爲，建立了一個新“帝國”。
不過，在其他盟國的暗中插手下，帝國內部出現了內訌。經濟部長施佩爾首先提出要卸任，因爲他無法忍受總理科洛希克對開會的狂熱。他還公開聲稱，帝國政府的存在是多餘的。5月15日，他正式向科洛希克遞交辭呈，但遭到拒絕。這時候，盟軍也終於決定出手了。當天，同盟國逮捕了農業部長貝克和交通部長多普穆勒。國防部長凱特爾則早兩天就已經進了監獄。數天後，英國人不得不在弗倫斯堡的納粹大本營逮捕鄧尼茨和他的親信。之後，這幫人被帶到停靠在波羅的海的德國郵輪“帕特麗雅”號上，進行最後一次集體“出行”。
5月23日，陽光照耀着德意志大地。穿着納粹軍服的鄧尼茨，拄着那根鑲金的“元首”手杖，搖搖晃晃走上舷梯。在一個寬敞的大廳裏，美軍少將羅維爾·布魯克斯走到他面前，開始宣讀一份審判書，內容就是逮捕整個內閣。這時，希特勒的第三帝國徹底灰飛煙滅。
