城市是一個國家的重要組成部分，有了城市的存在，才能開始有國家出現，在古代，曾經有不少非常出名的城市，它是一個地區的政治經濟軍事文化中心，像皇帝這樣的統治者，他們所居住的城市就是國內最大的城市，被稱爲都城。
此外，古代的一些行政區劃分，無論是郡縣，還是行省州府，每一個分區的核心地帶都是城市。像古代的戰爭，往往也是是攻城略地爲主，功城是其中非常重要的環節，很多人對於古代戰爭有着一些誤解。
中國城池建築規劃佈局獨到，那古人在城池選址時又需要注意什麼?比如史書上動不動就是圍城幾年，可能很多人打個城市很長時間都打不下來，戰爭也就因此失敗，那麼有人就覺得既然打城市這麼麻煩，爲何不選擇繞過城市呢?這就要提到古代城市的選址問題了，正是由於這些城市的選址，才導致在戰爭中，往往城市是不能不打的。
中國的建城歷史是非常久遠的，在殷商甚至傳說中的夏時期，就已經出現了城市，而在《商君書》這些文獻中，就已經介紹了城市選址的一些要求，城市的作用是非常大的，它常常有着高大城牆，可以起到保護的作用，重要機構放在這裏，就能避免被敵人攻陷，而城市往往是集中了當地各類資源的地方，像一旦出現戰爭，周邊村鎮的百姓都會想辦法把資源集中到城市裏面，這樣纔可以避免被敵人搶掠。
戰爭因素
因此城市的選址，首先要考慮到戰爭因素，中國廣大的領土裏面，就擁有不同的地形，城市必須要有水源，這是它們建立的基礎，古代文明也都是起源於河流旁邊，城市同樣如此。因此像襄陽，洛陽，開封，南京這些著名的大城市，都是建立在江河周邊，有水源保證，除了人們的日常用水外，還會設定護城河，在戰爭中也多了一道防禦的措施。
而長安作爲歷史第一名城，它能存在數千年就有着獨特的意義，把長安周邊的地形來分析一下，就能發現長安北西南三面都是高原，東部依靠着黃河以及其他河流，阻斷了大部分的道路，多面高原將長安拱衛起來，它周邊就形成了一片獨特的平原，要想走陸路進攻長安，靠單一的渡口是沒有辦法成功的，只能是走東部的潼關。
地勢因素
而地勢的因素，讓潼關是依託山勢修建的，想要從這裏打到長安，確實是非常困難的事情。而其他三面都有依託高原山勢修築的關隘，這就是關中平原獨特的地理位置，漢唐這些王朝在這裏建都，只要駐守潼關的守將腦子能正常一點，長安就不會被攻陷，依山傍水是城市選址的關鍵，對於防守城市的人來說，四通八達的城市就非常難防守，因此這些城市的選址，就更多是基於其他因素考慮的。像著名的徐州，洛陽這些地方，他們所處的位置是天下中心，周邊基本都是平原地區，這些城市設置在這裏，就是要利用這種便利。
平原地區修建道路是更加方便的，古人還沒有那麼發達的山路修建技術，因此平原修大路，而這些中心城市，依靠着非常發達的道路網絡，也就能發展自己的經濟，包括各類物資的運輸也是非常方便的。只是這些城市在軍事上的用處就相當有限，更多還是利用這些城市的道路網絡，爲行軍，以及中斷對方的物資運輸與信息交流提供一些幫助。
還有一個城市就更加特殊，那就是開封，它是由於運河的興起，才漸漸出名的。其實開封的選址並不是非常合適，作爲都城更是非常糟糕，這裏處在運河的中樞部位，偏偏還容易受到黃淮水災的影響，歷史上開封城先後被淹了很多次。可它的選址，本身就是由於定位的因素，開封等於是一個南北物資中轉站。
交通因素
運河修建成功，成爲南北物資信息交流的主要渠道，因此依託着運河修築的城市，往往經濟都非常發達，開封獨特的位置，自然可以給人提供更多的物資補給。像五代，宋這個時期，由於不斷的戰亂，這裏也就成爲都城的首選，物資匱乏時代當然要以開封爲主。水域對於城市的影響是非常大的，除了黃河外，長江流域也帶動了很多城市的發展，像武昌，南京，襄陽這些城市，它們更多是由於水路的作用。
還有像揚州這些處在水域交錯地帶的城市，水路要比陸路運輸速度更快，運輸能力也更強，這些城市就能借助水域的便利，變得更加興盛，它們也非常像是碼頭類城市。也有一些地區，城市位置就更加特殊了，比如邊疆城市，這些城市基本上都是用於軍事防禦，算是國家在邊境的橋頭堡。
這類城市同樣要考慮到道路、水源與山地因素，像中國這些邊疆城市，擁有的平原面積都相當有限，有不少的山城。還有一些是沿海城市，更多是處在海灣，港口周邊。這些城市的選擇，還要注意到它們通向內陸的道路，比如太原，大同這些城市，它們面臨着北部外族的壓力，還處在北方最高點，成爲中原與關中的屏障，這些城市就會建立在從北部草原通向內陸這段相對好走的道路上，這就能起到屏障作用。
建城的人是很少會直接建在山上的，山路確實是非常難走，而且也無法容納大部隊行進，因此北部這些遊牧民族，他們在南下的過程中往往就是去劫奪邊疆的一些城鎮，除非是他們掌握了燕雲十六州，或者是太原這些北部通往內陸的關鍵城市，否則他們的軍隊無法進入到中原等地。古人即便能建立起長城，也無法建立起囊括北部所有地方的城牆。
因此人們更多是利用山與城市結合來進行防禦，當然，在城市的選址中，土質也有着非常高的要求，古代城市建造都要先規劃好地區，打好地基，像鹽鹼地，凍土這些地質不好的區域，就不太適合去建造城市。
而像杭州這樣的城市，從我們現在人的眼光看來是沒有問題的，可從城市選址上來看，杭州並不是一個非常好的城市，首先這裏沒有直接的水源，杭州本身就是處在一個漸漸浮現的港灣上，土質沙化嚴重，周圍的水域更多都是海水，杭州也沒有地下水來源，因此杭州建立之後，不僅城市規模很難起來，在東南等地的作用也一直不是非常大，後來經過人們不斷的改造，引入了水源，再加上運河的出現，這才讓杭州的作用變得越來越大。
還有一些城市，就是由於國家形勢的變化，比如臨海城市，古代中國是重視農業的內陸國家，因此在城市的選址上，他們將海洋與山地都看作是相同的險要地帶，更多是依靠這些地帶來輔助防守，並不是要利用這些地區去對外交流。
後來國家開始重視起海洋，海運暢通，臨海城市就多了一個交流的渠道，在很多新興的城市設立上，都是由於它們獨特的港口位置，成爲連接內陸與海洋的重要通道，只是海運真正興起，還是在清代後期，畢竟明清時期奉行了長期的閉關鎖國政策，想要開通海運也是非常困難的事情。隨着火器發展，現在社會已經不需要古代那種由城牆圍起來的城市了，畢竟你城牆修得再堅固，也經不住導彈這些武器的攻擊，而山勢，海洋這些天然屏障的作用也越來越低。
