唐朝規定官員七十歲的時候致仕,也就是現在所說的退休。這個條件可以說是很寬鬆的,按照孔子的說法,七十歲已經進入隨心所欲的境界,唐朝的時候能夠達到這個境界的人並不多,所以杜甫纔會說:“人生七十古來稀”。
有些官員到了規定的年齡之後並不願意退休,和組織上講條件,具體是爲公繼續革命給咱們大唐這座宏偉的建築再添些磚加些瓦,還是爲私出於切身利益的考慮就不好說了。
武則天時期有一位兵部侍郎叫侯知一,他到了規定退休的年齡,朝廷就下發了關於侯知一致仕的文件,文件上蓋着皇帝的大印,這就意味着武則天已圈閱。誰知侯知一不願意退休,他給皇上寫了一份奏章,表示自己欣逢盛世,心情舒暢,身體健康,再幹上幾年也不成問題。爲了證明這一點,侯知一在百官上朝時當着聖上的面展示自己的身體狀況,史書上是這樣形容他的這一舉動的:“踊躍馳走,以示輕便。”依照當時朝堂的空間推斷侯知一這一番“踊躍馳走”應該是直來直去的,類似現今咱們國家足球運動員體能測試時的折返跑。運動員們一提起折返跑就生氣,氣不氣想想侯知一,保住飯碗都不容易。
至於沒有到七十歲,但是身體不好不能勝任工作的官員也可以提前半退,保留散官或者勳官的級別。另一條規定很有意思:五品以上的官員年齡雖然不老但“形容衰老者”也要提前退休,這是形象工程的一部分,大唐的官員不僅要充滿朝氣,還要耐看。“面子”問題相當重要,它可以提前結束一個官員的政治生命,所以要經常照照鏡子,要懂得保養,必要時還可以整整容、拉拉皮。唐朝的皇帝每年臘八之前都要給主要官員贈送面脂和口脂等化妝品,當時這些化妝品的品牌叫“紫雪”、“紅雪”,不知官員們接到化妝品叩謝聖恩之後是將其擺放在顯著位置供起來,還是擦在臉上,抑或是給夫人用。
保養固然重要,但更重要的是心態,唐人曾經說過:“代宗時,有術士曰唐若山,氣導引,壽不逾八十,郭尚父(子儀),立勳業,出人將相,窮奢極侈,壽臨九十”。
當然,七十歲退休也不是絕對的,有一些國家重臣到七十歲繼續在崗,比如狄仁傑、郭子儀、裴度。狄仁傑被武則天稱爲“國老”,郭子儀、裴度分別以身系國家二三十年。
唐朝在位官員年齡最大的大概就是唐玄宗時期的太府卿楊崇禮了,楊崇禮是隋煬帝的玄孫,在太府幹了二十多年,年過九十才退休。太府管理着國庫和市場貿易,楊崇禮每年都能賺出數百萬緡錢,不留用他留用誰。
在作者看來，唐朝時期的官員退休年齡實在是有點大，畢竟古代能活到七十歲的人不多，不像現在人均年齡都七十歲以上。
