對於一個清朝人來說，獲得官職的難度，自然極高。可是，想要辭去官職，也並不是那麼簡單。清承明制，對官員的退休辭職，有一套完整的規則要求。官員退休前，必須照例走完這個過程。而在整個過程當中，吏部是不可或缺的環節。
吏部在過去，一直是主管人事任免的機構，只是在不同朝代，地位各有高低。清朝時，武將退休環節會由兵部職方司、清吏司負責，他們可以不用經過吏部的環節。而文官退休，則必須經過吏部。
按照規例，當時官員在退休前，都需要主動上書呈報。不同級別，有不同的呈報方式。三品以上高級文官，他們的退休辭呈需要向皇帝呈報，由皇帝決定他們的具體去留。因爲整個清朝的官僚機構屬於金字塔形狀。級別越高，人數越少。
而在三品以上的高級文官，數量本身非常有限。他們能熬到退休，本身就經過長時間的歷練。一般而言，能力和忠誠，都是得到皇帝認可的官員。而且，皇帝因爲工作接觸的原因，對三品以上的官員會更爲熟悉。這個層級的官員，屬於奉天府尹、總督、大學士等職位。皇帝會更相信的判斷，決定他們的去向。
所以，對於三品以上官員來說，他們只有經過皇帝統一，纔會進行下一步的退休程序。如果皇帝同意，他們就可以到吏部考功司備案。考功司收到官員退休請求後，會在半個月內，發到吏部的稽勳司，由稽勳司辦理退休手續。當然，在這個之前，官員的職位戶被空出來，由新人填補。
這裏有一個特例，如果是布政使司和按察使司衙門的長官要退休，必須先跟總督、巡撫提前稟報。因爲這兩個官職是總督以下，最爲重要的職位，涉及到一省的刑名錢糧，事務繁雜。如果沒有交接清楚，對於繼任者來說，會造成很大的困擾。
如果是四品以下京官文職退休，則是上報本部衙門代爲轉交。五品以下地方官，則是由地方督撫代爲轉交。同樣是吏部審覈，再由皇帝批准即可。一般而言，皇帝會選擇認同吏部的任免意見。至於六品以下官吏，則只需吏部批准，無需皇帝審覈。
所以，對於清朝文官來說，無論是什麼級別，只要想退休，就必須經過吏部這道關卡。吏部審覈時，會着重考覈官員在任時的政績、品級，這對於官員的退休待遇會很大影響。對於一個清朝的退休官員，如果在任時政績尚可，退休後都可以領到相應俸祿。
三品以上官員，可以想到在任最高職位的全部俸祿。三品以下，則是在任時的一般俸祿。除了俸祿以外，官員在退休後，還會受到朝廷的特殊照拂。如果官員退休後回到家鄉，地方官不僅會在逢年過節時進行拜訪，還常常會讓退休官員對地方政策提供建議。至於少數被留在京城的官員，自然有皇帝的慰問。而且，高品級官員，還可以給子嗣蔭封官職。
這些都是退休官員可以享受到的待遇。可是，如果官員沒有到吏部報道，等於在退休名單裏，就沒有他們的名字。因爲清朝的時候，對於那些推到原籍的退休官員，吏部會通知地方藩司，同時聯合戶部，將官員退休俸祿劃歸地方藩司，下發到退休官員手中。而在京退休官員也是吏部交辦戶部，由戶部直接下發。
如果少了吏部的程序，就官員就無法享受到原有規定的俸祿。當然，在清朝的時候，其實有一些官員都會選擇不去吏部登記信息。因爲在任時的待遇，遠遠高於退休後的待遇。他們會盡量延遲退休時間，享受在任待遇。如果他們要這麼做的話，就可能會採取賄賂上司，或者向朝廷隱瞞自己真實情況的辦法，從而避免退休。
這個辦法對於地方官來說，其實更容易奏效。山高皇帝遠，很多時候，底下數萬官僚，皇帝並不是都能清楚每一個官員的具體信息。而且，過去並沒有那麼方便的身份覈實辦法，所以僞造身份就成爲可能。
官員有張良計，朝廷自然有過牆梯。朝廷對京官有“京察”，對地方官有“大計”，用來監察官員。一旦在監察被發現，官員將會受到直接勒令退休的懲罰。如果受到這樣的懲罰，官員雖然可以保留官銜，但會被剝奪官職，以及附帶在官職上的各種退休待遇。總結而言，如果清朝官員在退休前沒有到吏部報道，退休後就很難享受到應有的退休待遇了。
