戰國時期，秦國和趙國是兩大強國，而他們之間的"長平之戰"對於戰國末期的歷史走向產生了直接的影響。在這場戰鬥中，趙國損失了多達45萬的兵力，遭受了重大打擊。原本，秦國的主將白起計劃直接攻取邯鄲，將趙國徹底滅亡。然而，由於丞相範睢被韓趙使者收買，導致秦昭襄王最終下令罷兵議和，趙國得以避免被滅國。
在秦趙進行和談的時候，雙方約定趙國割讓六個城市給秦國。然而，在大臣虞卿的勸諫下，趙孝成王決定不履行這一合約，並與魏國結成聯盟。與此同時，趙國還將靈丘封給了楚國的春申君黃歇，以此來與楚國建立良好關係，並着手修復與韓國、燕國、齊國的關係。
當然，趙孝成王也明白，如果拒絕割地，秦國必然會出兵進攻。因此，他不僅積極地與其他國家進行外交聯絡，同時也在內部積極備戰。
秦昭襄王看到趙國違約不肯割地，反而與東方諸國合縱對付秦國，於是在周赧王五十六年(公元前259年)九月，派遣五大夫王陵率軍直逼趙國的都城邯鄲。
由於"長平之戰"後，邯鄲以西已經沒有天然屏障可守，因此趙國只能收縮全部兵力死守邯鄲。趙國的平原君趙勝甚至用盡家財來招募士兵，甚至將妻妾編入軍隊。趙國的軍民對秦國恨之入骨，也積極參軍備戰，使得邯鄲成爲一座戰爭堡壘。
秦國和趙國在邯鄲激戰了數月，秦軍損失了約4萬人，仍然無法攻下邯鄲。秦昭襄王在白起被撤職後，只得派遣王齕接替王陵，增兵十萬人繼續圍攻邯鄲。在趙國軍隊的堅決抵抗下，秦軍損失慘重仍然寸步難進。與此同時，白起因拒絕率兵出戰，最終被逼自殺。
儘管趙國軍民堅決抵抗，對秦軍造成了重大傷亡，但趙國在"長平之戰"中已經損失慘重，國力尚未恢復，而邯鄲城內的糧食很快告罄。此時，秦國派遣鄭安平率領五萬援軍，並攜帶大量糧食支援王齕。面對這種局勢，趙孝成王不得不派遣使者前往魏國和楚國請求援助。
