66年前的今天，1952年7月25日下午6時10分，澳門葡兵居然向中國邊防軍開槍射擊，並向拱北—帶發炮轟擊。中國邊防軍對這無理挑釁，當即開炮還擊，澳門葡兵招架不住，被迫派人與中國談判，葡萄牙方面不得不向中國賠禮道歉，賠償損失。 這就是關閘事件始末。
1949年10月中華人民共和國成立後，中國政府向全世界宣佈，不承認帝國主義強加給中國的不平等條約，莊嚴申明香港、澳門自古以來就是中國的神聖領土，主張在條件成熟時，通過和平談判的方式來解決這一歷史遺留問題。在未解決前，暫時維持現狀。鑑於香港、澳門地理位置和歷史原因，毛澤東、周恩來等國家領導人提出了在香港、澳門實行“長期打算，充分利用”的方針。
廣東解放後，爲了支持解放海南島和廣西，中共中央華南分局第一書記、廣東省人民政府主席葉劍英指示柯麟、柯正平在澳門成立貿易機構——南光有限公司，設法籌集解放軍急需物資，通過澳門進入廣州。南光公司公開註冊時間較晚，爲1950年5月，後來澳葡當局承認爲中國在澳門的代表機構。
抗美援朝戰爭爆發後，爲了衝破美國的“禁運”，葉劍英指示加快南光公司的發展，由南光公司負責聘請何賢、馬萬祺等愛國知名人士協助，籌措中國人民志願軍急需的戰略物資。
長期以來，中共在澳門一直有黨組織和黨員在祕密活動。新中國成立初期，中共在澳門的組織處於祕密狀態。但在抗美援朝後，中共在澳門的有組織活動逐步半公開化。在澳門，設有中共澳門分黨委，直屬港澳工委領導，而港澳工委的上級則是葉劍英爲第一書記的華南分局。澳門分黨委的對外活動由南光公司總經理柯正平出面。葡萄牙澳門當局承認柯正平是中國政府在澳門的代表。
廣東解放初期，中國和葡萄牙澳門當局一直相安無事。但沒有料到，1952年7月卻因澳門關閘事件，引起中葡關係一度相當緊張。
摩擦升級，戰事一觸即發
1950年代初期，葡萄牙在澳門駐軍約爲1500多人，以僱傭的黑人兵爲主。當時在澳門關閘，中葡雙方在前沿都有士兵把守。
“關閘事件”發生於1952年7月25日，事件起因說法不一。葡方指是解放軍哨兵嘲笑葡軍非洲裔哨兵;中方則指是葡軍一名非洲裔士兵，越過雙方警戒線，將放置在中間的“木馬”向前推移引發爭端。
中國邊防軍哨兵打手勢令葡兵將“木馬”往後移。但葡兵不服警告，召來9名葡兵氣勢洶洶將木馬再推向中方警戒線內。中方哨兵當即嚴厲制止，3名葡兵竟用槍刺傷中方哨兵左臂及右中指，關閘葡兵還回營房端出機關槍威嚇中方人員。
中方戰士也不客氣，擲了一枚手榴彈，警告葡方不要亂動。葡方士兵向中方開槍。於是發生衝突，雙方槍戰。晚上8時，澳門方面向中方拱北一帶開了幾十炮，炮轟拱北居民。中國軍隊開炮還擊。葡方士兵又開槍把附近的路燈射熄。關閘附近街道的人爭相逃避。中葡雙方都進入軍事戒備狀態，關係十分緊張，戰事一觸即發。是爲“關閘事件”。
談判中途，葡方又開槍開炮
事發後，中方向澳葡政府發出通知，稱葡方不但闖入中方地界，還首先開火，葡方要負全部責任。當時，中葡雙方沒有建立外交關係。而中方駐澳門代表、南光公司總經理柯正平剛好去了廣州。澳督委託經濟局局長羅保全權處理此事。羅保請澳門中華商會代表何賢(澳門首任特首何厚鏵之父)、馬萬祺等出面調處。
對於澳葡當局的挑釁，中共中央華南分局第一書記葉劍英向周恩來彙報了事件的整個過程，在得到毛澤東“大國從嚴，小國從寬，葡國是小國，可以寬大處理”的指示後，葉劍英指示同意談判。中方提出三條談判的條件：一是澳門當局必須保證不再發生此類事件;二是就關閘事件作出正式的書面道歉;三是賠償損失。
然而，正當何賢、馬萬祺爲調解關閘事件奔走時，7月26日、29日、30日，一部分葡方士兵又向中方開槍、開炮。面對挑釁，中方邊防官兵針鋒相對，發射迫擊炮給予還擊。在雙方的軍事較量中，澳葡方面死亡2人，傷7人;中方邊防官兵戰死2人、傷30人;同時還有拱北居民及商船“新明星”號船員和乘客9人受傷。
葡方道歉，事件塵埃落定
8月2日，中方宣佈封鎖關閘通道，致使依賴中山縣提供蔬菜、水果、糧食供應的澳門，斷絕了生活資料來源。澳門居民生活品緊張，恐懼不安，謠言滿天飛。
在民衆強大壓力下，澳葡當局感到事態如再惡化發展，勢將動搖澳葡的統治根基。澳督又派羅保請何賢、馬萬祺再度調解，請求中國政府寬恕。此後，何賢、馬萬祺連續18次前往解放軍指揮部洽談。
葉劍英一直關注澳門關閘事件的解決，他認爲，澳門事件是由於葡方個別哨兵失誤造成，決定予以寬大處理，只要求澳葡政府正式道歉和作象徵性的賠償。8月23日，澳門當局正式派經濟局長羅保爲代表，在何賢、馬萬祺陪同下，帶着澳門當局的“道歉書”，通過關閘到中山與解放軍談判。
在何賢、馬萬祺的斡旋下，中葡雙方前後經過15輪談判，最後以葡方道歉、從原警戒線後撤50米、向中方賠償人民幣44億元(舊幣，約合人民幣新幣44萬元)平息事件。
8月25日，中方恢復了拱北與澳門的陸地交通，中葡雙方的緊張關係解除。
