在大兵壓境的形勢下，錦州城內的國民黨軍十分緊張，外圍陣地失守後，各部紛紛退入了城內，但仍在做頑強的抵抗。範漢傑的國民黨東北“剿總”錦州指揮所原設在中紡公司二號樓內，以後轉至鐵路局大樓東南側的住宅區一處日式房內，外圍戰鬥開始後，炮火使電報、電話遭到破壞，範漢傑不得不到地勢較高的神社高地(現遼瀋戰役紀念館處)和鐵路局大樓頂上的觀測所去指揮，12日範漢傑將指揮所移到中央銀行大樓(現中央大街處)的地下室，第六兵團、九十三軍等指揮所，都集中在中央大街路東郵政管理局大樓的地下室，空軍錦州對空聯絡電臺設在六兵團司令部。
1948年10月14日，錦州城總攻開始。上午10時，600門火炮對城內進行破壞射擊，並在城牆上打開了多處突破口，錦州城內頓時成了一片火海，11時左右，隨着炮火的逐次延伸，各突破口的部隊發起了猛烈的攻擊，展開了城防突破戰。在城西北的突破口上，部隊抵近到鐵路路基下，向第二道工事發起衝擊時，路基西側鐵橋旁一座地堡裏，兩挺重機槍從側後突然開火，將攻擊部隊壓在了路基下面，這是守在第二道路基多處的國民黨軍趁機反撲，城內的國民黨軍炮火也跟着打過來，封鎖突破口，進攻的部隊處境十分危急。這時二縱隊五師十五團八連二排五班戰鬥組長樑士英前去實施爆破，他脫下棉衣，抓爆破筒帶上兩顆手榴彈，匍匐着身子爬行，接近到地堡前10來米處一個小土坎，他以土坎做掩護，甩出兩枚手榴彈，趁着炸起的煙霧，躍到了地堡下，將爆破筒塞進地堡，轉身正要撤離，不料碉堡內的守軍把爆破筒推了出來，掉在地上冒着白煙，在這萬分危急的時刻，樑士英拾起爆破筒猛地又塞進碉堡裏，他剛一鬆手，爆破筒又被推出了1尺多，見此情景，樑士英用全身的力氣頂住了爆破筒。排長大聲喊：“樑士英，快回來!”樑士英堅決回答：“不能回去!”“轟”的一聲巨響，地堡被炸燬了，樑士英也壯烈犧牲了。“爲樑士英報仇”的口號鼓舞着突擊部隊進入了縱深戰鬥。
城南的九縱隊的突擊分隊冒着炮火，沿交通溝迅速通過開闊地，涉過小淩河，當炮火延伸時，已經撲到了城牆的突破口處，右翼二十六師七十六團突破口上，五連四班長趙洪泉第一個衝到城下，戰士朱萬林乘機登上城垣，豎起紅旗，中彈犧牲，趙班長也身負重傷，他忍痛爬上突破口，再次豎起紅旗，這時旗杆被炸斷，他負傷昏倒，一排長劉金又高舉起了炸斷旗杆的紅旗，大喊“同志們衝啊!”，突然一排長又負傷倒下了，戰士李玉民第4次把紅旗豎在突破口上，在3分鐘內紅旗三伏四豎。這就是後來流傳在部隊中的“四豎紅旗”的英雄事蹟。突破城防後，各部隊迅速向城內擴張，同守軍展開巷戰，奪佔了國際倉庫、法院、監獄、紅十字醫院、市政府、省公署大樓、交通大學(現鐵路中學)、神社、中紡公司、瓦斯會社、六兵團指揮所、中央銀行、鐵路局大樓、青年館電影院、稅捐局等要點。城北的三縱隊九師二十七團一營一連越過鐵路，直插白雲公園，這時錦州地下黨支部馬雲飛同志爲部隊帶路，不幸中彈負傷後犧牲。在部隊向中央大街發展時，迫使國民黨軍暫五十五師安守仁部投降。
戰鬥到15日中午，國民黨軍殘部全部退入老城內，共約6個團兵力1.5萬人。前線指揮所下達了“黃昏前一定消滅錦州之敵”命令。老城方圓不足4平方公里，四周有高約10米、頂寬4米的磚土城牆，城牆頂端間隔50米築有一鋼筋混凝土結構的伏堡，並以交通壕與掩體、掩蔽部、小堡相連接，重要地段設有地雷、鐵絲網，城內利用堅固建築物構成核心據點，主要街心、巷口等交通要道均設有暗堡、鐵絲網等工事障礙物，城北有寬約5米的外壕一道。14時，攻打老城戰鬥開始，七縱隊十九師從東南角擔任主攻，二十師從東北角突破，二縱隊四師從城北進攻，僅15分鐘就在南門一舉登上了城牆。各部隊攻入城內，多路並肩突擊，勇猛穿插，將城內守軍分割，各個圍殲，其一部向城西北角外逃竄，被七縱隊和九縱隊城外部隊堵截。經過31小時的激戰，東北野戰軍攻克了錦州。
黨中央獲悉錦州大捷，17日，周恩來立即爲中共中央起草賀電：“林彪、羅榮桓、高崗、陳雲諸同志，並轉東北人民解放軍全體同志們：慶祝你們此次殲敵十萬解放錦州的偉大勝利。這一勝利出現於你們今年秋季攻勢的開始階段，新的勝利必將繼續到來。望你們繼續努力，爲全殲東北蔣匪軍隊，完全解放東北人民而戰!”中共中央軍委和毛主席高度讚揚攻錦作戰的勝利。10月19日致電林彪、羅榮桓、劉亞樓：“部隊精神好，戰術好，你們指揮得當，極爲欣慰，望傳令嘉獎。”解放戰役的勝利和錦州的解放給當時的東北人民以極大的鼓舞。59年後，我們再認真分析錦州戰役的勝利，使我們更能感悟到其重要的現實意義和深遠的歷史意義。錦州戰役的勝利，爲實現中央軍委關於遼瀋戰役作戰方針奠定了基礎，加速了東北解放的進程;錦州戰役的勝利，極大的鍛鍊和考驗了東北野戰軍，取得了豐富的戰鬥經驗。
