春秋時期，各諸侯國之間戰爭頻繁，那麼寫於這個時期的《古文觀止·宋人及楚人平》表達了一種什麼樣的情感?本文反映了諸侯國某些大夫的厭戰情緒，以及他們對人民悲慘遭遇的同情，從一個側面揭示了儒家所說的“春秋無義戰”的戰爭性質。通篇全用對話口氣，重複之中又有變化，頗爲傳神。
【原文】
外平不書，此何以書?大其平乎己也[57]。何大其平乎己?莊王圍宋，軍有七日之糧爾!盡此不勝，將去而歸爾。於是使司馬子反乘堙而窺宋城[58]。宋華元亦乘堙而出見之。司馬子反曰：“子之國何如?”華元曰：“憊矣!”曰：“何如?”曰：“易子而食之，析骸而炊之[59]。”
【註釋】
[57]大：重，看重。此處引申爲讚揚。
[58]司馬：官名，掌管兵事。乘堙：登上土堆。堙，築土爲山，用以瞭望。
[59]析：劈開。
【譯文】
魯國以外的諸侯國停戰講和，《春秋》都不記載，這次楚、宋兩國講和之事爲何又要記載呢?這是讚揚華元和司馬子反兩國大夫的自作主張。爲什麼要讚揚他們的自作主張呢?楚莊王率兵圍攻宋國，而楚軍只剩下七天的口糧!如果吃完軍糧還不能取勝，楚軍便撤兵回國。於是，楚莊王派司馬子反登上山去窺探宋國的動靜。恰巧宋國的華元也登上山並出來會見子反。子反說：“你們國家的情況怎麼樣?”華元說：“已經疲憊不堪了啊!”子反又問：“疲憊到什麼程度了呢?”華元說：“百姓們交換孩子將他們殺死吃掉，劈開屍骨燒火做飯。”
【原文】
司馬子反曰：“嘻!甚矣，憊!雖然，吾聞之也，圍者柑馬而秣之[60]，使肥者應客。是何子之情也?”華元曰：“吾聞之：君子見人之厄則矜之，小人見人之厄則幸之。吾見子之君子也，是以告情於子也。”司馬子反曰：“諾，勉之矣[61]!吾軍亦有七日之糧爾!盡此不勝，將去而歸爾。”揖而去之。
【註釋】
[60]柑：同“鉗”。秣：餵馬。
[61]勉：努力的意思。
【譯文】
子反說：“哎呀!真嚴重，疲憊到這種程度!儘管這樣，但我之前有所耳聞，被圍困的軍隊總是讓馬兒銜着木棍，不讓馬兒吃飽，還用肥馬接待客人。而您爲什麼對我吐露真情呢?”華元說：“我聽說君子看到他人受苦就會心生憐憫，小人看見他人受苦就會幸災樂禍。我看您是位君子，所以把實情告訴了您。”司馬子反說：“嗯，努力防守吧!我們軍中也只有七天的軍糧，如果吃完軍糧還不能取勝，我們就打算回國了。”說罷，拱了拱手就離開了。
【原文】
反於莊王。莊王曰：“何如?”司馬子反曰：“憊矣!”曰：“何如?”曰：“易子而食之，析骸而炊之。”莊王曰：“嘻!甚矣，憊!雖然，吾今取此，然後而歸爾。”司馬子反曰：“不可。臣已告之矣，軍有七日之糧爾。”莊王怒曰：“吾使子往視之，子曷爲告之?”司馬子反曰：“以區區之宋[62]，猶有不欺人之臣，可以楚而無乎?是以告之也。”
【註釋】
[62]區區：形容很小。
【譯文】
司馬子反回到楚莊王那裏。莊王說：“情況如何?”司馬子反說：“已經疲憊不堪了啊!莊王問：“怎麼個疲憊法?”回答：“百姓們交換孩子將他們殺死吃掉，劈開屍骨燒火做飯。”莊王說：“哎呀!真嚴重，疲憊到這種程度!但我還是要攻下宋國再回去。”司馬子反說：“恐怕不行，我已告訴他們，我軍也只有七天的口糧了。”莊王大怒：“我讓你前去探聽情況，你怎麼倒向對方泄露我們的軍機?”司馬子反說：“就憑小小的宋國，尚且有不肯騙人的大臣，難道堂堂楚國就沒有嗎?所以我向他們說了實情。”
【原文】
莊王曰：“諾，舍而止。雖然，吾猶取此，然後歸爾。”司馬子反曰：“然則君請處於此，臣請歸爾。”莊王曰：“子去我而歸，吾孰與處於此?吾亦從子而歸爾。”引師而去之。故君子大其平乎己也。此皆大夫也。其稱“人”何?貶。曷爲貶?平者在下也。
【譯文】
莊王說：“嗯，那就築好營房然後住下，雖然軍情暴露了，但我還是要攻下宋國再回去。”司馬子反說：“既然如此，那您就住下好啦，但請允許我回去。”莊王說：“你丟下我獨自回去，我和誰住在這兒呢?我和你一同回去算了。”於是莊王帶領全軍退出宋國。因此君子就讚揚兩國大夫自作主張講和。這兩個人都是大夫，爲什麼《春秋》又只稱之爲“人”呢?這其中含有貶低意味。爲何要貶低他們呢?因爲私下講和的人都是臣子。
【評析】
全文開頭和結尾部分都插入了作者的議論，這是典型的《公羊傳》註解《春秋》的特有方式。開頭寫“外平不書，此何以書?大其平乎己也”，褒揚華元和子反兩位大夫以誠相待，主動講和，減輕了宋、楚兩國的戰禍;結尾又以“曷爲貶?平者在下也”，批判兩人超越君權自作主張，揹着國君講和。此例一開，君權就危險了。
正文敘述了華元和司馬子反議和的全部過程。莊王派子反去打探宋國現在的情形如何，恰巧華元“亦乘堙而出見之”，一個由外向裏打探宋國的虛實，一個由內向外窺探楚國的動靜。在這種情況下不期而遇，本是件尷尬甚至可能發生衝突的事情，但華元卻一一以實情作答，但聰明的子反卻不敢輕信，而華元關於君子與小人的一番論述，徹底打消了司馬子反心中的疑惑，也把自己國家的軍情告知了華元。接着是司馬子反回去之後與楚莊王的一段對話，莊王勃然大怒，情節又掀波瀾。
