【明珠暗投出處】
《史記·魯仲連鄒陽列傳》:“臣聞明月之珠，夜光的璧，以暗投於道路，人無不按劍相眄者。何則?無因而至前也。”
釋義：
把閃閃發光的珍珠投到黑暗的地方。後用“明珠暗投”比喻貴重的東西落到不識貨的人手裏。也比喻有才能的人得不到重視或好人誤入了歧途。
【明珠暗投故事】
西漢時期，有一個很有聲望的文學家，名叫鄒陽。他最初是吳王劉濞手下的門客，因爲吳王劉濞準備陰謀叛亂，他上書阻諫這件事，引起了吳王的猜忌與反感。爲了免遭昊王的迫害，鄒陽只好離去，投奔到樑孝王的門下。
鄒陽最初到樑孝王門下的時候，因才華出衆頗受重用，但由於他爲人太過耿直，不會阿諛奉承討好權貴，所以引起了一些人的不滿。樑孝王劉武是文帝竇皇后的小兒子，漢景帝的同母弟弟，有篡奪皇位之心。鄒陽得知後極力勸阻，惹得樑孝王很是不愉快。而受樑孝王重用的羊勝、公孫詭等大臣乘機輪番在孝王面前說鄒陽的壞話。樑孝王對讒言信以爲真，一氣之下將鄒陽關入監牢。
鄒陽本是滿懷希望和抱負投奔到樑孝王門下的，誰料竟遭此陷害。鄒陽並不怕死，但如果就此被治罪而含冤死去，鄒陽又不甘心。他在獄中茶飯不思，度日如年。後來他充滿激憤地上書樑孝王，陳述了自己的一片忠心，批駁了那些想要置他於死地的奸佞之人。
鄒陽在寫給樑孝下的信中有如下一段話：“我雖然是個愚人，但也知道這樣一個事實：明珠和璧玉，本是衆人至愛的珍寶，可若是在黑夜裏將它拋擲在路人的身上，人們非但不會將它視若珍寶，反而會按着劍對它怒目而視，怪它砸了白己;相反，一些盤根錯節的破木頭做成車子後卻能被顯赫的人物看重，這是爲什麼呢?因爲明珠如果隨隨便便就弄到手了，沒有經過任何的修飾，就顯現不出它的高貴品質;而朽木加上些點綴，雕上花紋，就會顯得高貴華麗。人也是一樣，哪怕像珠玉那樣的品質高潔，沒人引薦，也不會受到別人的重視，甚至還會結下仇怨;若是有人大力推薦，那麼即使是才能平平的人，也會顯得高人一等。由此看來，布衣百姓，即使有堯舜的治國之道，像伊尹、管仲那樣才華橫溢，如龍縫、比干那樣忠心耿耿，沒有人在大王面前替他們美言，他們也無法施展才能報效國家啊!”
鄒陽的信輾轉到了樑孝王的手中。孝王讀完信後，很受感動，立即下令釋放鄒陽。後來漢景帝聽從大臣愛盎的建議，立七歲的劉徹爲太子，就是後來的漢武帝。羊勝、公孫詭爲樑孝王獻謀，派人刺殺愛盎。景帝追查兇手，樑孝王不得不令二人自殺以謝罪。從那以後，樑孝王就把鄒陽敬爲上賓。
