太宗朝最了不起的功業就是完成了統一。當然，所謂的統一和現在中國的版圖不同。中國的版圖從三代以來，就集中在中原和江南地區。五代十國的混亂延續到太宗朝已經只剩下幾個國家了。太祖在世時候，已經平定後蜀/南漢、南唐。全國只剩下吳越和北漢兩地地沒有歸併。太宗即位之後，統治泉州、漳州的陳洪進上表歸降。之後吳越王也上表歸降。
吳越是五代十國之中一個非常穩定的國家，五位國君都關愛百姓，而末代吳越王錢弘俶更讓我欣賞。錢弘俶即位之時，大宋國已經如日中天，對天下構成威壓。在北宋討伐南唐之時，錢弘俶協助宋太祖進攻南唐。而在宋太宗太平興國三年，錢弘俶上表歸降。也曾經有不少將領主張一戰，而錢弘俶不想以一家興亡而使百姓陷於兵火，於是拜辭祖廟，北上請降。太宗好言撫慰，可在十一年之後，全國完成一統之後，錢弘俶也被太宗毒死。太宗朝最主要的戰事，是和北漢以及契丹的戰爭。太宗太平興國四年，急於立功的宋太宗發動了對北漢的戰爭。北漢地瘠民貧，國力微弱，長期奉遼帝爲叔皇帝。和北漢的戰爭，必然其實就是北宋和契丹之間的戰爭。
而當得知宋軍進攻北漢，契丹也立即發兵救援。宋朝的雲州觀察使郭進沙場宿將，早已率軍於石嶺南扼守。遼朝耶律沙率前部人馬行至白馬嶺，隔一條闊澗，正好看見宋軍嚴陣已待。耶律沙想等後軍趕至再進攻，但監軍的遼朝宗室冀王耶律敵烈等人貪功，認定要趁宋軍立足未穩，馬上出擊。於是，耶律沙只得下令遼兵進攻。倘若在平原，人如猛虎馬如龍的遼軍精騎忽然衝鋒，肯定佔盡大便宜。山地崎嶇，前面又是一條大澗橫亙，遼兵喪失了突然發威的衝力，或下馬，或邊試水深邊前行。未等這些下半身皆溼的遼軍上岸，郭進率宋軍迎頭猛擊，大敗遼軍。耶律敵烈父子以及耶律沙的兒子均被殺死，耶律沙本人勉強逃得一命。宋軍窮追不捨，如果不是遼朝南院大王耶律斜軫及時帶兵趕到，用勁弩射退宋兵，耶律沙等人也要被宋軍割去人頭。
石嶺大捷之後，各路遼軍紛紛退軍。宋軍也加強對北漢重鎮太原城的進攻。北漢國主驚惶之下，又派祕使把告急乞師信塞進蠟丸插入髮髻之中，潛出太原城。半路卻被宋朝將領郭進逮個正着，將首級高懸，太原城中人人恐懼。而之後宋太宗親臨現場，指揮作戰更加使北漢軍鬥志消亡。且太宗許以高官厚祿，這年五月，北漢選擇投降。
