在大多數人的印象中，9個世紀以前的蒙古作爲一個遊牧民族定然是愚昧的、弱小的，也許他們的騎術高超，作戰能力強，但他們並沒有先進的戰術思想。但是事實是無法否定的，被人們看低的蒙古族曾憑着這些簡單的力量征服了40多個國家，創下了難以複製的記錄。就這樣看來，蒙古族在亞洲已經穩居王位，那爲什麼成吉思汗還要進行西征，消耗自己的兵力呢?
起初，成吉思汗並不想西征，儘管是“馬背上的民族”的領導者，但當自己的族人能夠擁有安穩的生活了，誰又願意整天在馬背上東奔西跑呢?所以，在成吉思汗成功的打下朝鮮和唐古特之後，他就停止了征戰的想法，想要和鄰國和睦相處。
巧的是，這時花剌子模的一個都統殺了一個蒙古商人，成吉思汗當然不願意自己的族人被殺，但爲了大局着想，成吉思汗並未發難，只是要求處理那個殺死蒙古商人的人。誰知道，花剌子模的大汗摩柯末太過狂妄自大，看着蒙古並未動怒還以爲成吉思汗是個好脾氣的人，於是得寸進尺，殺了成吉思汗派去交涉的使節團的團長，還羞辱了使節團的其他成員。這麼狂妄無理的做法徹底惹惱了成吉思汗，他立刻遣運糧草，徵兵點將，一舉消滅花剌子模。這就是西征的原因，成吉思汗其實並不是一位戰爭狂人。
1219年，成吉思汗親率大軍出兵花剌子模。花剌子模毫無防備，眼見十幾萬蒙古鐵騎從四面八方如水而下，直接讓花剌子模蒙了頭。而成吉思汗準備充分，他帶領着他的兒子和部下，兵分幾路，從不同的方面進攻，將花剌子模層層圍住，而這時，花剌子模內部的決策團體卻在內訌，太后和權臣貴族聯合起來想要推翻國王摩柯末，摩柯末自身難保，還要想辦法對付蒙古大軍，在如此內憂外患的局面下，花剌子模想不敗都不可能。
蒙古鐵騎，氣勢非凡。在攻打花剌子模城時，幾乎沒費多少力氣，因爲守城的士兵早就被蒙古軍隊嚇破了膽，無意守城，一心都在想如何衝破蒙古的包圍線好活命。在撒麻爾干城，成吉思汗與摩柯末迎面相逢。摩柯末用來守城的將士有十幾萬人，人數不算太少而且一個個都訓練有素，成吉思汗費了半天功夫也沒能把城攻下來，於是成吉思汗便派人去遊說守城將士。不知是語言相誘，還是突厥人(守城的有突厥人)覺得自己和蒙古族一脈相連不會受苛待，總之在第五天時蒙古軍隊成功入城。1221年，蒙古大軍攻佔花剌子模國的玉龍傑赤城，7天屠殺該城120萬人，收編40萬軍隊，自身傷亡20萬，奪取了花剌子模大片土地。
摩柯末大汗肯定沒有想到，自己一次錯誤的決策竟自己找來了殺身之禍。他在混混沌沌中逃命，途徑4、5個地區，甚至跑到了和自己的領土遙遙相望的地方，摩柯末大概以爲自己逃過一劫了，其實不然。成吉思汗派出了自己的精兵全力搜捕摩柯末，摩柯末一路逃竄，精兵一路追隨，在追捕摩柯末的過程中，成吉思汗不斷對沿途國家發起戰爭，規模一大，時間一長，就成了西征。
所以，西征的原因其實很簡單，就是一國君主爲維護本國的利益和榮譽而進行的戰爭，只是這場戰爭的規模和涉及地區不斷擴大，演變成了一場看似有計劃有準備的征戰。所謂由成吉思汗發起的西征根本就是一個錯誤的說法，橫掃歐洲也不是成吉思汗的本意，歷史永遠都是出人意料的，誰能想到一個小國的傲慢無禮纔是聲勢浩大的西征的根本原因?
當然，這一切的罪魁禍首摩柯末也沒能逃脫制裁，驚嚇之下的他，跑了。他一路躲開了成吉思汗的追捕，卻在裏海的一個小島上悄然死去，死因是精力衰竭。看來，逃亡的路途耗盡了他的心血，早知如此又何必當初呢?
成吉思汗進行西征，橫掃歐洲，在大多數人看來，他也許是一位打仗上癮的“戰爭狂人”，但當我們瞭解了戰爭的真實原因之後，才知道西征的開始並不能怪罪到成吉思汗一人的身上。如果不是花剌子模傲慢無禮，隨意諸殺他國使節，他們自己就不會滅國，也不會發生西征，最終對歐洲造成了無法彌補的傷害和損失。
