1913年，日本殖民統治者觸動了384名軍警，企圖征服新竹五峯鄉霞喀羅四社的泰雅人，結果戰事整整膠着了十三年，日軍連續開闢兩條翻越高山、深入部落的軍事道路，依然無法獲勝。其中霞喀羅警備道路全長53.6公里，沿途平均每2.3公里就設置一座警所作爲防衛，警所密度之高，堪稱臺灣歷史上之最。
這場延宕了十三年的抗日戰爭共發生了4次大的戰鬥。首役是1913年日軍以3384人從五峯鄉上坪社仰攻，激烈的戰鬥持續不斷。在日軍死亡98人，傷147人後，霞喀羅羣部落才因彈藥耗盡而終止抵抗。
1917年5月，霞喀羅羣的泰雅人再次攻擊日本統治區，遭到日軍540人追擊，3個月內發生大戰10餘次。日軍雖然強行攻入部落，但卻因死傷高達171人，被迫與泰雅人講和撤軍。霞喀羅羣爲防禦日軍的再次侵入，被迫遷居到苗栗泰安鄉的馬達拉溪源頭高山上。
1920年3月，霞喀羅羣外出繼續襲擊日警。日經鎮壓無效後，開始利用族羣矛盾，跳撥泰雅人內部的關係，最後導致一部分堅持抗日的族人彈盡糧絕被迫繳械。儘管如此，仍有3社47戶340名泰雅人依託馬達拉溪繼續抵抗。
1926年，霞喀羅羣部落被攻破，日本人擔心其再次反抗，就將這四社族人分散遷居於其他部落中，使這支最驍勇善戰的族羣，從此難以再聚集在一起。
