提起遼宋金夏元時期保家衛國的英雄，大家多會想到楊家將、狄青、岳飛、韓世忠，他們的事蹟被編成評書、小說和戲曲，廣爲流傳。如果把觀察歷史的眼光再放寬一點，我們會發現，契丹、金國也有很多英雄是值得尊重的。例如金國的完顏陳和尚，就是傑出的一位。
完顏陳和尚生活在金朝末年，是金國的宗室，可謂文武雙全。《金史》說他“天資高明，雅好文史”，被人當成秀才看待。等他出來擔任軍職的時候，恰逢金國多事之秋，北邊蒙古南下，屢次挫敗金國軍隊，一路咄咄逼人。雙方對陣交戰，面對剽悍的蒙古騎兵，金國二十多年來幾乎沒有贏過。當時的完顏陳和尚還因爲處罰下屬過重蒙冤關在牢裏，金哀宗覺得人才可惜，於是赦免他，並對他說：“朕赦免你，是爲了江山，你要好好報答。”完顏陳和尚哭得說不出一個字，下定決心與蒙古一戰。
公元1228年，蒙古軍隊大舉進攻大昌原，在今天甘肅寧縣東南。金軍主帥問，誰敢爲先鋒。完顏陳和尚挺身而出，說願意擔任先鋒。
說到大昌原之戰，先得說說金與蒙古交鋒的記錄。金國作戰喜歡用重騎兵，這是一種比較古老的作戰方式，面對輕裝靈活的蒙古騎兵，金國吃虧不少。最明顯的例子是公元1211年的野狐嶺之戰，成吉思汗以八萬兵力，居然大破金國的四十萬重騎兵，也就是鐵騎兵，自這以後，蒙古在北方長驅直入，殺得金國軍隊聞風喪膽，只顧逃竄或者防守。可以說，金朝末年的軍事案例說明，重騎兵似乎進入了歷史的黃昏，處於被淘汰的境地。然而，完顏陳和尚在1228年的大昌原之戰中，卻仍然用重騎兵，而且只有區區四百人。
於是，代表古老戰術的四百金國重騎兵，與代表最新戰術的八千蒙古輕騎兵，在戰場上毫無遮擋地遭遇了。戰果證明，重騎兵還是有殺傷力的，完顏陳和尚率師猛衝入敵人陣營，所向披靡，居然取勝。他不只擊退了敵人，還給敵人造成了毀滅性的打擊，八千敵軍全部潰散，“是日，以四百騎破八千衆”，“蓋軍興二十年始有此捷，奏功第一”。
戰術雖然古老，數量雖然佔下風，但事實證明，只要指揮者素質過硬，英勇果斷，老的辦法也還是可用的。當然，這也跟平時的訓練分不開，完顏陳和尚治軍，首先講究陣法，“御之有方”，“坐作進退皆中程式”，按現在的說法，就是科學管理，一進一退，一起一坐，都嚴格按照專業的模式操作;同時，他又強調軍紀，“秋毫無犯”，在城市裏駐紮，卻悄無聲息，“街曲間不復喧雜”。而每次攻打陣地，他總是第一個攀援上去。
大昌原一戰，給金國上下確實帶來了很大的信心。但完顏陳和尚註定是一位悲劇式的英雄，他雖然屢敗蒙古兵，然而大勢已去，個人力量無法挽回。公元1232年，他帶着幾百殘兵被圍困在鈞州，完顏陳和尚在戰鬥的最後關頭，走到蒙古軍營，自豪地說：“我就是屢次擊敗你們的完顏陳和尚，今天來，是想讓天下人知道我是怎麼死的。”蒙古將士大驚，勸降，他不降，於是被處死。蒙古主將讚歎道：“好男子。”
完顏陳和尚的事例說明，只要有勇氣，有智慧，加上冷靜科學的操作，哪怕在絕對劣勢下，要取得突破和勝利，也不是沒有可能的。
