十八般兵器，泛指多種武藝，其內容在各個時期有所不同。其名稱，始見於元曲。如《古今雜劇》所收《敬德不服老》中就有“他十八般武藝都學就，六韜書看的來滑熟”的唱詞。《水滸傳》第二回：“哪十八般武藝?矛、錘、弓、弩、銃、鞭、鐗、劍、鏈、撾、斧、鉞並戈、戟、牌、棒與槍、扒。”指的均是兵器。明代萬曆年間，謝肇浙在《五雜俎-卷五》：“十八般：一弓、二弩、三槍、四刀、五劍、六矛、七盾、八斧、九鉞、十戟、十一黃、十二鐗、十三鎬、十四殳、十五叉、十六耙頭、十七錦繩套索、十八白打。”
自清代以來，十八般武藝又有四種說法：
(1)指“刀、槍、劍、鏜、棍、叉、耙、鞭、鐗、錘、斧、鉤、鐮、扒、拐、弓箭、藤牌”。
(2)指刀、槍、劍、鏜、棍、叉、耙、鞭、鐗、錘、斧、鉤、鐮、扒、代、抉、弓矢。
(3)指“九長九短”。九長爲：槍、戟、棍、鉞、叉、鏜、鉤、槊、環;九短爲：刀、劍、拐、斧、鞭、鐗、錘、棒、杵。
(4)指近代戲曲界有人稱之爲刀、槍、劍、戟、斧、鉞、鉤、叉、鞭、鐗、錘、抓、钂、棍、槊、棒、拐、流星錘等十八種兵器。(便於記憶的方法：刀槍劍戟 斧鉞鉤叉 钂棍槊棒 鞭鐗錘抓 柺子流星)
一、 刀爲單面長刃的短兵器，刀的最初形態，與鉞非常接近。其形狀爲 短柄，翹首，刀脊無飾，刃部較長。到春秋戰國時期，刀的形狀發生巨大變化，兩漢時，刀逐漸發展爲步兵的主戰兵器之一，同時出現了許多不同形式的長柄刀。最早的銅刀脫胎於石刀，形狀很小。中國目前發現最早的青銅兵器便是銅刀。商朝的青銅刀，刀形較寬，刃端多向上翹，其製作如同石刀。秦漢時期，鋼鐵問世以後，刀的製作工藝得到改善，形制上刀身加長，並且已有專門的戰刀和佩刀之分。佩刀講究式樣別緻，鑲飾美觀;戰刀則注重質地堅韌，作工精良。鋼刀不僅用於戰場上，而且在官場上同樣地位尊貴。漢朝時，自天子至百官無不佩刀。佩刀表示達官貴族的身份等級。東漢時，對天子百官的佩刀形制及裝飾都有極嚴格的明文規定，誰也不准許逾越。這種佩帶用刀，從外形上要求精緻美觀，刀身通體雕錯花紋，刀環鑄成各種形態的鳥獸圖案。隋唐時採用更爲先進的“灌鋼法”代替了百鍊法，煉出的刀更加堅韌鋒利。唐朝的刀有儀刀、鄣刀、橫刀三種。儀刀是皇朝禁衛軍使用的武器;鄣刀是一般官吏佩帶用刀;橫刀是專門裝備軍隊的戰刀。明朝著名將領戚繼光非常重視腰刀的製作，在其軍事著作《練兵實紀》中對腰刀製作方法有着詳細的研究與記載。清朝，刀的種類更爲繁雜，有腰刀、滾背雙刀、脾刀、雙手帶刀、背刀、窩刀、鴛鴦刀、船尾刀、割刀、繚風刀等等。其中被廣泛應用於作戰的是腰刀和雙手帶刀。腰刀上部較直，下部微曲，刃部略窄。刀身長三尺二寸，柄長三寸，重一斤十兩(古時1斤=16兩)，一般用於騎兵作戰。雙手帶刀，柄長一尺五寸，可容雙手把握，刀刃長且特別寬大厚重，上部呈平線形。步兵在近身交戰時，一刀砍去，可斷敵首級或四肢。短刀在明清時代仍然是軍隊的主要兵器之一。主要刀法：單刀講求裹胸和劈、砍、刺、撩、抹、攔、截等刀式，而雙刀則講究兩手用力均勻，刀式清楚，步點靈活，上下協調，以顯出「葉裏藏花，雙蝶飛舞」的姿態。目前流行的有朴刀、三尖兩刃、雙環刀、長刀(雙手刀)等。
大刀關勝
二、 槍，中國古代兵器之一，武術長器械。屬於一種長柄的刺擊兵器。由古代兵器矛演變而來。長槍之物，由來最古，車戰時代，將士利用長兵，弓矢之外，惟以矛爲最適宜，故矛有丈八之稱，槍之來，實始於此;惜當時雖爲戰鬥之具，惟無一定使用之法;兩陣相對，不過藉此兵器，遙相擊刺而已。槍和矛一樣，是古代戰場上使用最廣的長形刺兵，漢代長兵器，側重戟、矛。後漢已有載錄，但是刀刃銳長，還未脫離矛頭形式。因爲長矛使用不便，晉代開始逐漸流行用槍，當時所用的青銅矛頭，體制也較以前略小，已與後世的鐵槍頭相類了。唐代善槍者甚多，《五代史·王彥章傳》說：「彥章爲人饒勇有力，能跣足履棘行百步，持一鐵槍，騎而馳突，奮疾如飛，而他人莫能舉也，軍中號王鐵槍。宋代以後，矛在基本上就被槍所代替了，宋曾公亮的《武經總要》就列舉了十八種宋代長杆鐵槍，其中有：搗馬突槍、雙鉤槍、環子槍、單勾槍、拐槍、拐突槍、錐槍等。南宋抗金名將岳飛，極善使槍，至今尚有岳家槍法。在以槍爲主要裝備的部隊中，最有名的要屬明代的秦良玉統率的白桿兵。白桿兵一律使用白蠟樹(即小葉枔)作柄的長槍，故此的名秦良玉是中國戰史上的第一位女將軍。她率領的白桿兵，在鎮壓楊應龍之亂和抗禦後金(後來的清)以及評定奢崇明之亂和張獻忠之亂中，屢立戰功，被傳爲佳話。主要槍法有：扎、刺、撻、抨、纏、圈、攔、拿、撲、點、撥、舞花等。
槍
三、 劍，古代兵器之一，古之聖品也，至尊至貴，人神鹹崇，屬於“短兵”。素有“百兵之君”的美稱。古代的劍是長條形，前端尖，後端安有短柄，兩邊有刃的一種兵器。創始自軒轅黃帝時代，有書雲：“帝採首山之銅鑄劍，以天文古字銘之”。春秋戰國，爲步戰主要兵器，不斷加長。湖北江陵望山一號楚墓中出土的越王勾踐劍全長有 55.7釐米。 漢武帝時，有超過3尺，劍刃由兩度弧曲而伸，成平直，劍鋒的夾角由銳加大。 東漢，逐漸退出了戰爭舞臺，爲佩帶儀仗或習武強身自衛。 漢代後銅劍漸被鋼鐵劍替代，並趨於定型，即劍身中有脊，兩側有刃，前有劍尖，中有劍首，後有莖，莖端設環處稱鐔，此外尚有劍鞘、劍穗等附屬飾物。隋唐，佩劍盛行，然而戰場上劍卻也是從唐開始沒落的，皆因爲劍刺不穿鐵甲，而唐朝卻是盔甲大發展的時代,比如明光凱,魚鱗甲等。所以我國歷史上劍從唐時就逐步退出了戰場，而剩下的更多的確是裝飾功能。劍的各部位包括有：劍身、劍尖、劍鋒、劍末、劍脊、劍刃、劍格、劍柄、劍首、劍鞘和穗。劍的招式是以劈、砍、崩、撩、格、洗、截、刺、攪、壓、掛、雲等爲主。它的特點是剛柔相濟、吞吐自如，飄灑輕快，矯健優美，正如拳諺所形容的「劍似飛鳳」，由此可知其妙。
勾踐劍
四、 戟是一種既可刺殺也可勾啄具有雙重性能的兵器，能夠明顯提高戰鬥效能。古書中也稱“棘”。是將戈和矛結合在一起，具有勾啄和刺擊雙重功能的格鬥兵器，殺傷力比戈和矛都要強。戟在商代即已出現，西周時也有用於作戰的，但似不普遍。到了春秋時期，戟已成爲常用兵器之一。勾割效果較好，戟是重要的車戰兵器。由於戟較戈和矛的殺傷效能爲佳，故很快得到推廣應用，到了戰國時期，已基本上取代了戈的地位。戰國末年，冶鐵技術的發展摧生了鋼鐵鑄造的戟，那時，鋼鐵質地較堅韌，鑄成的戟刺尖銳修長。戟的形體也有所改進，戟下側垂直伸出的援，由寬鈍變爲窄尖;與援對應的內取消，只造較長的胡來縛柲。由此，戟由“十”字形進化爲“卜”字形，故稱“卜字鐵戟”。西漢以後，戟的“援”由平直變爲弧曲上翹，進一步增強了前刺的殺傷力。戟在當時是軍隊中的常備兵器。三國時期，戟的種類增多，有長戟、手戟、雙戟等。手戟柄短體輕，可刺可擲，是性能優良的防身自衛兵器。長戟、雙戟則柄長體重，殺傷威力大。晉代，長兵重矛槍，戟已降爲儀仗之器，軍士均執槍，而不執戟了，唐代戟已廣用於舞具，至宋代的戟就已很少用於戰場了。戟的主要用法以剁、刺，勾、片、探、掛擄、磕，爲主要的招式。
戟
五、 斧，古代兵器。與戈矛同時，亦爲古仗之一。斧的起源很早，原始人類即用利石作爲劈器。黃帝時即有斧銊之名，在當時非但用爲兵器，抑且用爲刑罰之具。斧之溯源甚早，原始人類，即知拾利石爲劈器。而最早之銅斧，見於商代，不僅用於武事，而且有的雕刻嵌鏤，極爲精美，已爲儀仗之用。周代用斧風氣不如商代，到了雙鋒劍出，與刀並用後，斧就更少人使用了，只作爲砍迤工具，或爲樂舞儀仗及斬殺之器。斧雖不作爲主要兵器使用，但各代均有使斧者，尤其生活在北方地區的民族，喜練斧類兵器。在軍事上，步兵斧可以作爲反騎兵武器(反甲)，還可以非常方便地向上磕開盾，然後向下……但斧相較於刀劍，笨重是其最大缺點(某些方面也是優點)，因而不適用於近戰(例如城堡)，步兵用單手斧則必須配盾，或裝備副手刀劍。斧的主要用法有：劈、砍、剁、抹、砸、摟、截等，舞動起來顯得粗獷、豪壯，可以顯出劈山開嶺的威武雄姿。
程咬金
六、鉞，古代兵器，武術器械之一。鉞作爲一種兵器，由青銅鈹頭、長柄構成，鈹頭尖鋒直刃、扁莖，穿透力很強，很可能是由扁莖短劍發展而來。它出現於春秋時期，在戰國時期大量使用。至於斧鉞，由於其殺傷力不如戈矛，在春秋時期實戰中的地位已大大降低，已多用於儀仗、裝飾之需，以作爲軍權的象徵。在古代鉞是斧的一種，但比斧大，經過多代演變，現在卻變成一種小巧兵器，有刃有鉤，雙手可各持一個，如子午鉞。
七、 鉤，中國古代兵器名,似劍而曲，由戈演變而成，春秋時期，鉤與戈、戟並用之，武術中所用的鉤有單、雙鉤之分。技法有鉤、縷、掏、帶、託、壓、挑、刨、掛、架等。演練時起伏吞吐如浪式。鉤有單鉤、雙鉤、鹿角鉤以及撓鉤等，是一種多刃的兵器。因鉤的形式不同而得名，有鷹嘴鉤，其鉤尖如扁擔頭;有鹿角鉤，其鉤身有叉，形如鹿角;撓鉤長杆杆端有兩鉤向下彎曲。
離別鉤
八、 叉，中國古代兵器，頂端有兩股叉的爲牛角叉，頂端有三股叉的爲三頭叉，又名三角叉。在遠古時代，爲捕魚狩獵的生產工具，後演變爲一種兵器。叉的由來比其他兵器較晚，宋元以前，未見於用諸戰陣，一說初始於南蠻，一說初始於獵戶，現已無從考證。叉的主要擊法有轉、滾、搗、搓、刺、截、攔、橫、拍等。
九、鞭，中國古代兵器，屬短兵器械的一種。鞭起源較早，至春秋戰國時期已很盛行。鞭有軟硬之分。硬鞭多爲銅製或鐵製，軟鞭多爲皮革編制而成。常人所稱之鞭，多指硬鞭。七節鞭、九節鞭、十三節鞭謂之軟鞭。鞭適用於馬戰與步戰。硬鞭一般用於馬戰，持鞭之將多持雙鞭。鋼鞭沉重而無刃，以力傷人。故持鞭者均需大力勇。常用的鞭法有劈、掃、扎、抽、劃、架、拉、截、摔、刺、撩等。軟鞭由鏢頭、握把、若干鐵製 鞭節和圓環相連而成。軟鞭在晉代即已出現，被認爲是猛烈暗器，不易抵禦，有7節、9節、13節之分，習稱九節鞭。攜帶方便，使用可長可短，軟硬兼施。其技法主要有纏、掄、掃、掛、拋、舞花及地趟鞭等。
十、鐗，中國古代兵器，長而無刃，有四棱，上端略小，下端有柄，亦作“簡”。 考鐗之由來，與劍爲同時，在秦漢之後則盛行，鞭與鐗歷代視之爲雜兵，因爲在短兵器中不及刀、劍用之廣，除雙鞭雙鐗外，多配於其他兵器作戰，尤其和長兵爲伍來使用。鐗由鐗把和鐗身組成。銅把有圓柱形和劍把形二種。鐗身爲正方四棱形，鐗粗約二寸，其後粗，愈向其端愈細，逐步呈方錐形。鐗把與鐗身連接處有鋼護手。鐗身有棱而無刃，棱角突出，每距六、七寸有節。鐗身頂端尖利可作刺擊之用。鐗把末端有吞口，如鑽形。吞口上系一環環扣上絲絃或牛筋可懸於手腕。鐗多雙鐗而用。其主要擊法有擊、梟、刺、點、攔、格、劈、架、截、吹、掃、撩、蓋、滾、壓等。
鐗
十一、錘，古代兵器。錘大體有長柄錘、短柄錘、鏈子錘等。也有分爲硬錘、軟錘的。長柄錘多單用，短柄錘多雙使。由於錘的特點各一，使用方法也大不一樣。短柄錘多沉重，使用時硬砸實架，其用法有涮、拽、掛、砸、架、雲、蓋等。軟錘多走悠勢，講究巧勁。
李元霸
十二、抓，中國古代兵器，又稱撾，在民間流傳較廣。抓頭形似爪，縛以長繩或木柄。抓分長械及軟械兩種。長械有“金龍抓”，杆長約2米，杆端有抓形如人手，中指伸直，四指屈撓。軟械叫雙飛撾，系暗器的一種，用金屬打造，像鷹爪，縛以長繩，用於擊人馬，脫手擲去，着身後收回，使其不能脫走。近代這一器械演練者已很少。
十三、 鏜，中國古代兵器，始於明代，是由槍發展而來的。鏜一般頭的兩邊形似馬叉，中間似劍狀。它上有利刃，稱正鋒，長1尺半，尖銳如槍，橫有彎股刃，兩鋒中有脊。鋒與橫刃互鑲，並嵌於七、八尺長的柄上，柄下端有長約半尺的梭狀鐵鑽。鏜的形狀較多，主要有：月牙鏜、四節鏜、五齒鏜、三節鏜、雁尾鏜、雁翅鏜、雁嘴鏜、鳳翅鎦金鏜、鋸翅鏜、金牛鏜、燕子鏜、鳳翅鏜、夜戰鏜、牛頭鏜、燕子鏜、雷震鏜等。鏜長而重，多爲力大身高者使用。使用時多是兩手交換，有時左把在前，有時右把在前。它的基本技法有：捕、折、翻、撩、勾、捅、撈、咬、撥等。鏜在清代應用甚廣，爾後，逐漸減少。
宇文成都用的鳳翅鎦金鏜
十四、棍，中國古代兵器，棍有木製和金屬製兩種。木製的棍有齊眉棍、三節棍、二節棍等。金屬製的棍有鐵頭棍、渾鐵棍、渾銅棍等。還有鐵製的帶齒帶鉤棍，如爪子棍、狼牙棒、鉤棒等。棍是原始人類最普遍使用的兵械之一。各朝各代無論是軍中武術還是民間武藝，都對棍尤爲重視。棍作爲現代武術競賽項目之一。多用白蠟杆制。根據《武術競賽規則》規定棍長不得低於本人身高。故有"棒齊胸、棍齊眉"之說。棍的部位可以分爲棍身、棍根、棍梢三部分。棍頭是棍杆較細的一端的頂部。棍根是棍杆較粗一端的底部，棍梢是棍杆中細的一頭。棍術的技擊特點是勇猛、快速、多變。其流派很多，僅明代就有少林棍、張家棍等十幾種著名棍術。
少林棍法
十五、 棒，中國古代兵器，同屬棍種。棒長約五尺，以堅韌白蠟木製之。棒身兩端粗細不一，一端粗可盈把，此端是握手處。往上愈細，頂端粗爲八寸。棒的種類較多，僅《武經》記載即有鉤棒、抓子棒、狼牙棒、杵棒、杆棒、大棒、夾鏈棒七種。丈二棒 其長度爲一丈二尺，粗可盈把。棍術的特點是活動範圍大，攻防意識強。主要用法有：出、歸、起、落、吞、吐、沉、浮等。要求勢勢相連，一氣呵成。
十六、 槊，中國古代兵器，是十八般兵器中的重型兵器之一，多用於馬上作戰。槊的各類很多，結構複雜，較爲笨重，多爲力大之人使用。槊是由矛和棒演變而來的，。《正字通》一書中雲：“矛長丈八謂之槊”，所以古代也把丈蛇矛稱爲“鐵槊”。古代的槊，柄用堅木製，長約2米，粗約一把，柄端裝有一長圓形錘，上面密排鐵釘或鐵齒六至八行，柄尾裝有三棱鐵鑽。因其形狀與狼牙相似，故也稱“狼牙槊”。《武備志》載：“棒首施銳刃，下作倒雙鉤，謂之鉤棒;無刃而鉤者亦用鐵爪植釘於上如狼牙者，曰狼牙棒;本末均大者爲杵，長細而堅重者爲杆，亦有施刃鐏者，大抵皆棒之一種。” 槊一般由硬木製成，分槊柄和槊頭兩部分。槊柄一般長六尺。槊頭呈圓錘狀，有的頭上裝有鐵釘若干。有的槊柄尾端裝有鐏。其主要技法有劈、蓋、截、攔、撩、衝、帶、挑等。
秦明狼牙棒
十七、 拐，俗稱"柺子"，由民間老人之柺杖而演變成的一種武術器械。由鐵製或木製。按其形式可分爲長拐和短拐兩類。長拐一般長四尺。拐柄爲圓柱形。在其柄端垂直處，有一突出之橫拐。使用時可雙手持柄，也可一手持柄一手持拐。端拐多爲丁字形，長不足三尺。短拐可雙柺同使，也可以與刀劍之類兵器同使。
十八、 流星，即流星錘，是一種將金屬錘頭繫於長繩一端或兩端製成的軟兵器，亦屬索系暗器類。僅系一錘者，繩長約五米，稱"單流星";系兩個錘者，繩長爲四尺半，稱"雙流星"。其錘有瓜形、多棱形、渾圓形等，大小如鴨卵。錘身末端有象鼻眼，用於串連環。現代武術運動中演練雙流星，主要握持繩索中段，進行立舞花、提撩花、單手花、胸背花、纏腰繞脖、拋接等花法練習，其花法同棍花和大刀花。流星錘，由錘身、軟索、把手三部分組成。錘的重量大小，根據使錘者量力而定。錘頭末端有象鼻孔，以貫鐵環，下以繩索釦環，軟索有以蠶絲夾頭髮混合編制，也有紗線編制而成。軟索粗如手指，長一丈五尺至二丈。把手以堅竹製成，縛於軟索末端。把手長三四寸，粗盈把。把手爲初學者所用。技成後可將把手棄去。流星錘平時將索成四折，或藏於袖中，用時即可一抽而出。
