在周王朝即將走向末日的戰國時期，發生了一場被認爲是當時天下局勢轉折點的戰爭——長平之戰。而這場戰爭也是當時衆多戰爭中規模最大，以及傷亡最慘烈的一場。戰爭結束後，秦統一各國的腳步再無人能夠阻擋。
長平之戰圖
公元前262年，秦軍伐韓，上黨郡與韓國失去聯繫。郡守馮亭不願聽從韓王的命令，將上黨郡拱手獻給秦國。他派遣使者去往趙國，表明願意將上黨郡的城池獻給趙國。趙王認爲這是大利，便欣然同意。
趙國此舉引起了秦國的不滿，秦王決定出兵伐趙。公元前260年，秦軍攻取上黨，繼而去攻打長平，趙王令大將廉頗迎戰。之後發生的幾次對戰中，趙軍均失利，兩個重要據點被秦軍佔領，還不斷有尉官被俘虜。趙王由此對廉頗心生不滿。
此後，廉頗依託有利地形，固守不出。其實，這看來是一種消極的對抗方式，但這位老將的心中自有他的一番打算。秦軍遠征而來，只有急擊速戰，成功的可能性才大。而一旦拖的時間越久，往往就會導致士氣低下、攻勢受挫，這會大大地有利於趙軍。除此之外，秦軍還要面臨不利的地理位置、氣候、糧草、士兵傷痛等問題。爲了儘快地取得勝利，秦國派人進入趙國施行反間計，致使趙王撤換廉頗，換上趙括爲趙軍主將。趙括上任後，改變了廉頗的作戰方案，主動向秦軍發起進攻。
最終，趙括帶領的趙軍敗給了秦國主將白起。這場戰爭中，趙國士兵損失約45萬人，秦軍也傷亡大半。這就是“長平之戰”的典故。
長平之戰交戰雙方
世人皆知，戰國時期爆發了一場“長平之戰”，對後來天下的局勢幾乎是產生了決定性的影響。這場戰爭的交戰國分別是秦國和趙國，秦國的國力已經日益強盛，而趙國當時也沒有受到重創，並不比秦國弱上多少。因此，在交戰雙方實力並不懸殊的情況下，長平之戰成爲了當時規模最大、死傷最慘烈的一次圍殲戰。
長平之戰圖
秦國在“商鞅變法”之後，國內的經濟發生了較全面的改革，再加上後世的經營，逐漸變得兵強國富。因此，秦國在長平之戰中的經濟實力還是非常雄厚的，戰爭所需物資的準備也很充足。反觀趙國，“地薄人衆”是當時趙國國內的現狀，雖也經歷過改革，但力度和深度明顯不如秦國的“商鞅變法”。趙國的改革還侷限在軍事方面，經濟上則相對薄弱，農業發展也愈加滯後，因此趙國的戰爭儲備其實並不適合長期的大規模戰爭。
再來看交戰雙方的軍事實力，秦、趙兩國投入的兵力都是數量巨大的，趙國大約爲45萬人，秦國則是60萬左右。秦軍民風兇悍，馬匹優良，有“虎狼之師”的稱號。趙軍則以弩弓騎兵爲重，騎兵訓練有素，經驗豐富。因此，兩方兵馬在武力值上是相差不大的。
長平之戰中，交戰方的秦、趙兩國大軍將近百萬，而且都投入了大量的人力、物力、財力，因此也有不少人認爲這是雙方的一次綜合國力的較量。但從準備情況以及最後的結果來看，趙國的實力還是要稍遜於秦國的。
長平之戰活埋了多少人
現今，位於山西高平市的長平之戰遺址裏有着一處觸目驚心的景觀，那就是屍骨坑。在長平之戰中，投降的趙國士兵被秦軍將領白起下令坑殺，而遺址中的屍骨坑就是坑殺之處。那麼，在那場戰爭中，到底有多少人被坑殺?他們真的是被活埋了嗎?
長平之戰屍骨坑
在長平之戰中，趙軍最後被白起下令坑殺的士兵人數其實是存在爭議的，有學者認爲人數應該不到四十萬。但《史記》中也曾提到這場戰爭最後“卒四十餘萬皆坑之”。現今，趙軍出兵約45萬，戰死者5萬左右，被坑殺者40餘萬人，是普遍被世人承認的傳統說法。
坑殺，在大多數人眼中，可能會以爲是活埋的意思，其實這是不正確的。坑殺是指將敵軍殺死後，把其屍體堆積起來的行爲。這個詞多有譴責和屠殺無辜的意思。當然，白起也因此事被古往今來不知多少人痛罵過。
此外，還有一個證據可以表明活埋的說法並不成立。在長平之戰遺址的屍骨坑中，其出土的屍骨有刀砍、箭射的痕跡，還有的屍骨只有軀幹而沒有頭顱，這些都能說明趙國降兵是在被殺後掩埋的。
最後，40萬人並不是一個小數目，白起如果真的要活埋這麼多人，也是不容易做到的。因此，長平之戰中的趙國降兵不是活埋致死，而是在被殺死後掩埋的說法基本上是成立的。但對於被坑殺的40萬人數，還有待更進一步的考證。
長平之戰的意義
戰國時期著名的長平之戰，無論是從它的規模、傷亡數量來看，還是從影響來看，無疑都是巨大的。那麼，這樣一場戰爭，它對當時乃至後世，又有着怎樣的歷史意義和現實意義呢?
長平之戰圖
長平之戰的歷史意義是巨大的，它促進了秦統一六國的進程。在戰爭爆發前，另一交戰方趙國還擁有着能夠與秦國對抗的力量。但最後，這些力量都在長平之戰中消失的消失，減弱的減弱，從而大大削去了趙國的實力。放眼各國，在長平之戰後能夠與秦單獨對抗的，是再也找不出了。這爲秦國日後統一中國創造了極爲有利的條件，從而帶領着中國歷史翻開了新的篇章，走向了中央集權的統一王朝。
而長平之戰的現實意義是留給世人的。這場戰爭中參戰的將領有戰國時期四大名將裏的白起和廉頗，還有“紙上談兵”的主人公趙括。戰爭中的作戰經驗，各種戰術謀略的運用，以及其中的失敗和成功，都給後世提供了很好的經驗，值得借鑑。
當然，長平之戰表面上是拖垮了趙國，實際上也是敲響了其餘各諸侯國的喪鐘。長平之戰前後消耗了大約三年的時間，各國或出於懼怕秦國的心理，或出於保存實力的想法，總之爲了自身的利益，都沒有對趙國伸出援手。而能夠與秦國對抗的趙國戰敗了，秦國國力的強大再無人能超越，六國離滅亡的道路也就越來越近了。
長平之戰在歷史上劃下了濃墨重彩的一筆，它帶來的意義也值得世人銘記於心。
