魏蜀漢中之爭指的是發生在公元217到219年間，蜀國和魏國爲爭奪漢中而展開的一場戰爭。根據學者薛鳳飛的介紹，此次戰役沒有獨立成篇的文獻，所以他從各個文獻中摘錄了相關的文獻介紹了此次戰役。除了薛先生的文獻以外，我們將對比其他文獻，對魏蜀漢中之爭予以介紹。
影視劇中的劉備形象
公元215年，曹操率軍攻陷張魯之弟張衛鎮守的陽平關。陽平關易守難攻，在曹軍損失慘重之後，曹操本有意引兵退散。然而，就在此時，曹操發現張衛及其手下的守衛十分懈怠。於是乎，在夜間，派出解慓、高祈偷襲張衛軍，一舉拿下了陽平關。張魯見陽平關失守，急忙逃離漢中。因此，曹操得以不戰而得漢中。後張魯投降曹操，曹操封他爲閬中侯。
曹操像
衆所周知，劉備的軍事計劃的依據是軍師諸葛亮的《隆中對》。此時的劉備，剛剛拿下荊州。也就是說，“隆中對”設想的軍事戰略佈局才實現第一步。但是，漢中實爲蜀國北部屏障，如若沒有漢中。荊州隨時可能被曹操拿下。上文已經介紹，曹操已經不戰而取漢中，如果此時南下，那麼荊州危已。但是，曹操並未聽從手下的建議，直取荊州。因爲他擔心關中不穩，如若後院起火，那麼曹操將陷入兩線作戰的困境。面對如此有利的軍事形勢，劉備手下法正急忙建議劉備北上攻打漢中，穩固荊州、益州。於是乎，公元217年到219，劉備率大軍攻打漢中。根據薛鳳飛先生的研究，劉備先派張飛、馬超連同手下吳竺、雷同拿下武都。再親自率領大將趙雲、黃忠、魏延進軍漢中。然而，劉備與魏軍大將張郃等人數日相持不下。後劉備先拿下雞鳴道，再放火燒定軍山谷，拿下定軍山。隨後，戰爭進入相持階段。薛鳳飛先生認爲，期間趙雲誘敵深入，然後大開城門，敵人不敢靠前，以爲有詐，所以引兵撤退。趙雲命將士在曹軍之後射箭，射死不少曹軍。相持數月之後，曹操認爲漢中實屬雞肋之地，失之可惜，但是食之也無所得，遂決定放棄漢中。不過，得人得天下，曹操將漢中的人員、財物悉數轉移，最後放棄漢中，撤兵回長安。劉備雖然得到了漢中。但也只是一種空城。
