衆所周知，袁世凱這個人很會左右逢源，審時度勢。當然你也可以說他投機取巧，關鍵時刻押寶總能押對。比如在維新變法的時候，譚嗣同勸說袁世凱站在皇帝這一邊，擠掉慈禧太后。但是袁世凱經過一番深思熟慮，最後決定站在慈禧太后那一邊。然後跑去向榮祿告了密，逮捕了譚嗣同。這一下更加得到了慈禧太后的賞識，步步高昇，被派去當上了山東巡撫，掌握了全部新軍，從此兵權在手。
接着八國聯軍侵華的時候，袁世凱又一次選對了隊伍，押中了寶。清廷向西方列強11國宣戰，袁世凱決定不聽從朝廷調遣，加入了“東南互保”的行列，從而保住了山東免遭戰火。然後又一路升遷，繼李鴻章之後幹上了直隸總督兼北洋大臣，一躍成爲了國內外矚目的實力派人物。
隨着慈禧太后的歸天，袁世凱逐漸遭到朝廷的排擠，於是他斷然辭去所有本兼各職，回老家釣魚，韜光養晦以圖東山再起。終於機會來了，辛亥革命爆發後，朝廷鎮壓不了革命軍，也指揮不動北洋新軍，於是只能重新啓用袁世凱。老奸巨猾的袁世凱，一面跟革命軍打的火熱，一面派人去談判。最後達成協議之後，在袁世凱的威逼利誘之下，宣統皇帝退位，袁世凱也如願以償的幹上了民國總統的寶座。
這下徹底放心了，袁世凱名正言順的幹上了一把手，而且要人有人要槍有槍，四海之內再無敵手。於是袁世凱再次押寶，他要稱帝了。終於這一次他押錯了，最終輸掉了身家不算，還賠上了老命。
袁世凱死後，他手下的各個實力派人物開始互相看不順眼，誰都想取而代之上位，於是就產生了直系、皖系、奉系等軍閥割據勢力，中國也進入了四分五裂的局面。於是在一旁覬覦中國很多年的日本逮住了機會，趁焦點都在中原大戰時，一舉發動了九一八事變，從此打開了入侵中國的通道。
那麼問題來了，如果袁世凱不稱帝，他就不會四面楚歌，也就不會死那麼早，手底下的幾個軍閥也就不會起內訌，中國也是一個統一的國家，雖然算不上鐵板一塊，但也許日本不敢發動侵華戰爭!
