大家知道，現在如果哪個中國人敢說自己國家的不好，那是很慘的，輕者被圍攻，重者被人肉。或者如果你說某個其他國家好，你就成了崇洋媚外的賣國賊，辱華者。
其實這種事一點不稀奇，從清朝開始就是這樣的了。有兩位悲劇的仁兄，就是其中的代表。
第一位名叫郭嵩燾。郭嵩燾是晚清人，他是中國歷史上第一任駐英國大使。駐X國大使，這在今天是非常正常的外交活動，它代表了國與國之間平等的外交關係。但在清朝，“駐英大使”這四個字是大逆不道的，因爲在清朝看來，我們是天朝上國，宇宙的中心，我們只搞一種外交，那就是周邊小國屁顛屁顛來給我們進貢，以表忠心。在大清看來，沒有平等外交這一說，就連大清新認識的英國、法國、美國，都被大清當成海外小弟，他們和朝鮮、越南的唯一區別就是他們遠了一點。
英國人從1790年代就提出希望中國能派出駐英公使，被乾隆果斷拒絕。後來中國的有識之士都感到中國確實落後了，嚴重脫軌了，才終於放下姿態，在1876年派出了第一任駐英國大使郭嵩燾。這一年距離英國人第一次提出懇求已經過去了將100年，而這一年離清朝滅亡也只有30多年了。
郭嵩燾去英國的時候，已經58歲了，是個典型的老古董。中國的官員都是從小學習儒家文化，長大當了官，更是深受儒家倫理的薰陶，什麼仁義、道德、廉恥，修身、治國、齊天下，是他們最看重的東西。
然而，當郭嵩燾去了英國後，他驚呆了。郭嵩燾寫了一本日記，叫《使西紀程》，記錄的是他在去英國路上的所見所聞。因爲這本書，郭嵩燾被人肉了。郭嵩燾究竟說了些什麼呢。
郭嵩燾到了倫敦，發現倫敦城燈火輝煌，街道乾淨整潔，建築精美，他認爲這和大清城市的景象形成了鮮明對比。他在經過英國的每一個港口的時發現，雖然每天無數輪船進進出出，但是非常有秩序，井井有條，這和大清的混亂無序形成了對比。更關鍵的是，他發現英國人溫文爾雅，風度翩翩，人的精神面貌很好，這是最讓他驚訝的一點。
這些見聞讓郭嵩燾下了一個結論，他認爲他讀了一輩子的儒家經典，直到來到了英國，才發現這裏是真正符合儒家所講的仁義道德的地方。
郭嵩燾還說了西方各國富強的原因。他認爲西方國家之所以富強，就是因爲給了商人充分的自由，他希望祖國能學習一下這些西方國家的優點，擺脫掉愚昧自大的狀態。
郭嵩燾說了這些話後，結果可想而知。朝中一羣愛國大臣，對郭嵩燾非常憤怒，各種口誅筆伐。
有人罵：“郭嵩燾就會給你英爹吹牛逼，說你英爹多仁義、多富強。中國只要稍微有點血氣的人，都對你咬牙切齒。”
這不是我亂翻譯的，原文是：“極意誇飾，大率謂其法度嚴明，仁義兼至，富強未艾，寰海歸心。凡有血氣者，無不切齒”。
還有人說：“真不知道你還有沒有良心，狗不嫌家貧不知道嗎?”
還有人說：“郭嵩燾已經中了洋毒，沒救了。”
悲劇的郭嵩燾馬上就被人肉了，一堆大臣上表彈劾他。有個大臣說：“郭嵩燾的這本《使西紀程》，不能給老百姓看到，他們都是愚民，沒有分辨能力，人人都看就完了。”
原文是：“愚民不測機權，將謂如郭嵩燾者將蒙大用，則人心之患直恐有無從維持者”。
這本日記是郭嵩燾在英國寫的，寫完就寄回國了，希望朝廷能刊印此書，讓百姓瞭解外面的世界。在這麼多人的反對下，朝廷下令燒掉此書。幸運的是有一些刊印的書逃過了審查，流傳了下來，今天我們才能看到。
郭嵩燾表揚了英國，被萬人唾罵。還有一個人表揚了美國，也是一樣的命運。
這個表揚美國的人叫徐繼畬，他寫了一本著名的書《瀛寰志略》。這本書是對全世界一些主要國家的地理、歷史、政治的介紹。最有名的一段是徐繼畬對華盛頓和美國政治制度的讚美。徐繼畬說：“華盛頓像陳勝、吳廣一樣起義，並且割據一方，打下江山後，竟然沒有自己坐江山，而是建立了一個天下爲公的國家。誰當國家領導人，讓人民來選，國家有什麼事要幹，要人民一起來商量。簡直是破天荒。”
就是這麼段話，遭到了圍攻。曾國藩說他“長洋人士氣，滅自己威風。”晚清文學家李慈銘說他“不知輕重，傷害了中國的感情”。徐繼畬也因爲寫了這本書被彈劾了，這本《瀛寰志略》在清朝也成爲禁書。
然而，這本書同時也傳到了日本，卻獲得了不一樣的命運。日本人從來沒見過一本這麼好的介紹世界的書，於是從1859年開始大量刊印，爭相閱讀。《瀛寰志略》在日本出現的時間比日本啓蒙思想家福澤逾吉的作品還要早。這本書成了日本人的啓蒙之書，讓日本人知道了自己和西方世界的差距，也爲日本開啓了後來的明治維新之路。
一個人，一本書，表揚了外國的長處，中國人很憤怒，認爲你崇洋媚外，不愛祖國;日本人很驚喜，認爲你說得對，值得我們學習。這樣的差距會導致什麼結果，後來的歷史已經全部證明了。
