蘇秦是戰國時期最爲傑出的謀略大師，他擅長周旋於各利益集團之間，製造紛爭，玩弄他人於股掌之中，當然也爲自己謀得最大利益。
西周在東周的上游，東周百姓要種水稻，西周不放水，東周大王很是發愁。蘇秦對東周王說，我去讓西周放水怎麼樣。東周王說，你若能讓西周放水，我重重有賞。
西周王借自己的地理優勢，不放水給東周，夠惡毒，現在農村也有這種事，逢夏天干旱的時候，常因爲水源問題上下田的人爭執不休，乃至大打出手。對待惡毒的人，要掌握他惡毒的心思，看蘇秦怎麼出招的。
蘇秦到了西周，對西周王說，啊呀，大王真是打錯算盤了，你不放水給東周，不僅惡不死東周百姓，反而指給他們一條致富之路，現在東周百姓都不種水稻，改種麥子了，您若真想坑害他們，不如突然放水下去，淹死他們的麥子，等東周百姓改種水稻了，你再給他們停水，這樣，東周百姓不聽命於大王都不行。西周王一聽，這主意妙啊，重重地獎賞蘇秦。
瞧，不費吹灰之力，蘇秦就唾手取得兩國的錢財。還有更妙的招，不過也更爲複雜，光主演就有三個，還有三個配角，看起來像一場木偶劇，而這都由蘇秦一手策劃並全盤操縱。
楚懷王死的時候，楚太子還在齊國做人質。蘇秦對齊國 國相孟嘗君說，你何不扣留楚太子，用他來交換楚國的下東國地盤呢?孟嘗君說，恐怕行不通，楚國如果另立新的大王，齊國的這個楚太子就失去利用價值了。
孟嘗君說得不錯，楚國完全可能放棄楚太子，在國內另外找人做王，不過蘇秦有更高明的計算。
蘇秦說，不對，楚國如果另立新王，你恰好可以用楚太子威脅新王：如果割讓下東國給齊國，你就殺掉楚太子這個政敵，否則的話，就聯合秦、魏、韓三國擁立楚太子爲王，這樣，新楚王肯定割地給齊國了。
孟嘗君覺得蘇秦的謀劃不錯，就派蘇秦到楚國去。楚國也果然另立了新王，蘇秦對新楚王說，齊國想擁立太子爲王，並要挾割讓下東國作爲交換，大王要趕快行動啊，不然太子可能會用多出下東國一倍的土地爭取齊國的支持，到時候大王后悔都來不及了。新楚王一聽，這大王的寶座還沒坐熱呢，趕緊把下東國割給了齊國。
蘇秦回到齊國對孟嘗君說，我看新楚王十分擔心楚太子這個政敵，還可以讓他多割地。孟嘗君說，要怎麼辦呢。蘇秦說，我去跟楚太子說，讓他來見你，你假裝鼓勵他回國奪王位，這事一定要讓新楚王知道，自然新楚王就會多多獻出國土給齊國了。
蘇秦前往拜見楚太子，猜猜蘇秦會對楚太子說什麼，蘇秦的計謀是要加深楚王對失去王位的恐懼，這樣他纔會爲了保住自己的王位，出賣更多的國土給齊國。
蘇秦對楚太子說，齊國要擁護您做楚王，可是新執政的楚王爲了把你幽禁在齊國，不惜以下東國的土地來賄賂齊國，齊國嫌下東國太小了，太子何不承諾給齊國更大更多的土地，以獲得齊國的支持呢。太子覺得這交易不錯，於是許諾做王之後給齊國更多更大的土地。新楚王聽到這消息，可嚇壞了，趕忙吩咐大臣把楚國的土地更多地拱手讓給齊國。
人的慾望無窮，只要有慾望，就滋生滿足不了的恐懼，也就製造了裂縫讓別人攻陷。不能怪蘇秦，只能怪新楚王在政治上太幼稚。
這時蘇秦又跑到楚國來討好楚王，蘇秦對楚王說，齊國膽敢要挾楚國割地，是因爲太子在他們手裏，齊國得到土地了，還一而再再而三地糾纏不休，還是因爲他們手裏掌握了太子。我願意替大王趕走太子，這樣齊國就沒有人質可以要挾您了，一來消滅了您的政治隱患，二來大王還可趁機和齊國這個強國交善友好。楚王聽了正中下懷，十分開心，盼望着蘇秦早點把太子從齊國趕走。
說到這裏不免疑惑，蘇秦幹嗎又使出這一招來，他幹嗎要趕走太子討好楚王?這一招才真正顯出蘇秦內功之高深，就像前面解決東西周水源問題，蘇秦兩頭都討好，兩頭都不得罪是不是?
蘇秦回到齊國再次拜見楚太子，蘇秦很是同情和憂愁地對楚太子說，現在新楚王已經把持朝政，太子您只是徒具虛名，齊國未必相信您的許諾，新楚王也已經割地給齊國了，如果齊國與楚國再結交友好的話，太子可就完全成爲這場政治交易的犧牲品了，太子還是早爲自己打算吧。楚太子想想，還是趕快逃命吧，於是連夜逃出齊國。
趕走了楚太子，算是爲楚王立了一大功，就此作罷?當然不。一般人以爲立功之後就沒事了，領導和羣衆的眼睛是雪亮的，這是無知的表現，功勞要被充分肯定，並拿到最多的報酬之後，纔算真正立了功。蘇秦開始哄擡自己。
首先蘇秦派人到孟嘗君那裏，那人在孟嘗君面前極力詆譭蘇秦，蘇秦勸您扣留楚太子，是爲楚國的利益打算，並非全心爲您，讓楚國割地的做法不過是掩飾，怕事情敗露。現在讓楚太子逃走的人也是蘇秦，蘇秦肯定別有用心。
接着蘇秦又派人到楚王那裏宣講，當初讓孟嘗君扣留太子的是蘇秦，割地達成協議的是蘇秦，把太子從齊國趕走的也是蘇秦，現在有人在孟嘗君面前說蘇秦的壞話，說蘇秦對楚國好對齊國差，蘇秦對大王是一片忠心啊。楚王說，我知道了，給蘇秦封了大官。
從楚國得到好處，當然不能得罪了齊國，不僅不能得罪齊國，還要讓孟嘗君看重自己。蘇秦又通過孟嘗君信任的謀士景鯉爲自己說好話，景鯉對孟嘗君說，您是當今世上公認的能吸引人才、善待人才的賢相，左右着齊國內外政局，蘇秦是當今首屈一指的謀略大師，您如果把他拒之門外，不僅影響您的美名，恐怕也影響您人才策略的實施，況且萬一您的政敵任用蘇秦，對您的危害就更大了。現在聽說蘇秦在楚王那裏很吃香，您該趕快與蘇秦交好，賜予他榮華富貴，免得得罪了楚國。於是孟嘗君和蘇秦握手言和。
這場由蘇秦一手編導的木偶大戲，足以讓蘇秦成爲歷史上最偉大的雙面間諜，蘇秦一生奔走各國，叱吒風雲，各利益集團在他策劃下，時分時合，與同時代另一位同樣傑出的謀士張儀不同的是，蘇秦編導了戰國時期最好看的政治大戲，而張儀，則像香港導演王家衛，在細節處做得委婉動人。
蘇秦最後的下場，《史記》說因反間諜活動暴露在齊國被車裂死去。人都有一死，死法不重要，重要的是在死之前，一個人是否煥發了無上光芒。
