隋文帝楊堅的妻子隋文獻皇后獨孤伽羅十四歲嫁給大將軍楊忠之嫡長子楊堅。同年父親政鬥失敗被殺，家道中衰，丈夫亦遭權臣猜忌。獨孤伽羅保持低調謙恭作風，以期爲夫消禍;周隋交替之際，親自勸勉楊堅定下立隋大計;之後拜爲隋王妃、隋王后;隋朝開國乃爲皇后。獨孤皇后深度參與朝政，終身對隋文帝保持了強烈影響力，於開皇之治功不可沒，宮中並尊帝后爲“二聖”。晚年主導罷黜宰相、廢易太子引發史學界爭議評價。隋文帝和皇后夫妻恩愛，“誓無異生之子”，共誕育有十個兒女。仁壽二年八月皇后崩逝，在位二十二年。隋文帝不能忘情，迷信皇后升化爲妙善菩薩，並親自爲其送葬;又營造天下最盛佛寺爲皇后祈福，臨終前企盼和愛妻“魂其有知，當地下相會”。
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獨孤皇后臥病後宮，兩個心腹的宮女平日專替獨孤皇后偵察他人的隱私，得了楊堅留宿在梅花別苑的消息，便報告了獨孤皇后。獨孤皇后頓時氣得臉上轉色咬牙道：“我與賤人，誓不兩立!”接着抱病起牀，率領了八個宮女，到了梅花別苑。尉遲貞頓時花容失色，嬌軀發抖，再也站立不住，忙雙膝跪倒。獨孤後冷笑：“好一個美人兒，怪不得聖上心愛，你是聖上的愛人，怎的對我下起跪來?真是要折死我了!”接着厲聲喝道：“你們還不動手!”衆宮人聽了，一齊下手。可憐一個千嬌萬媚的尉遲貞，在地上亂滾了一陣，不到片刻時光，一縷香魂，已脫離了軀殼。
獨孤皇后餘怒未息，這時楊堅早朝退後，到獨孤皇后的宮中探病，聽說皇后率了宮女多人，未知上哪兒去了。楊堅趕忙來到梅花別苑。瞥見獨孤皇后怒顏高坐，地上的尉遲貞花殘月缺，已是死去。楊堅不禁又痛又恨，只是平日懾於獨孤皇后的獅威，此刻還是不敢發作。見了尉遲貞的慘死景象，回想到昨夜的蜜意柔情心如刀割。不禁心下一橫，返身便走。
獨孤皇后見楊堅變色而走，不禁也着慌起來。急忙趕出室外，想喚回楊堅。哪知楊堅卻誤會了獨孤皇后的意思，以爲獨孤皇后不肯與他干休，恐被她扯住，便加快腳步，頭也不回地走出了梅花別苑。
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獨孤皇后隨在後面喊：“聖上請回來，不要爲了一個宮女，傷了多年夫婦的情分!”任憑獨孤皇后怎樣喊，楊堅一句也不進耳裏，匆匆地只顧向前走。宮門外面，恰好有一匹馬，楊堅跨到馬背上，鞭一揮，那馬便放開了四蹄，徑出東華門，落荒而去。
恰好高熲看見，便騎馬出了東華門追楊堅。約跑了二三十里，才扣住楊堅的馬轡，楊堅喪氣地說：“朕貴爲天子，反不得自由，連一無辜弱女也保護不了，要天下又有何爲?”高熲正色說：“聖上錯了，得天下艱難，守成治安更不易，怎能爲了一個婦女，反將天下看輕?還請聖上早早回宮，免得人心惶惑。”
楊堅聽了，沉吟不語。這時已是暮雲四垂，倦鳥歸林。城中的百官，備齊了車駕，紛紛來迎。高熲又連連苦諫，楊堅才勉強登輦。獨孤皇后也覺做得過分，痛哭流涕向文帝認錯：“賤妾因一時的愚忿，倒觸怒了聖上，自知罪該萬死。深願聖上垂察，賤妾及笄來歸，數十年夫婦，從未與聖上相違。今因宮人得罪了聖上，還望寬恕。”
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楊堅到了此時，也已無可如何：“朕非得新忘舊。卿何以殘忍至此，遽將尉遲貞賜死。需知昨夕的事，實爲朕去迫她，不是她來勾朕。卿怎能罪及無辜?如今事已至此，說也無益，不必多說了!”
獨孤皇后含淚拜謝，依舊並輦入宮。從此獨孤皇后的行爲方纔有所收斂。有時任憑隋文帝楊堅與宮人沾染，只裝作不知，但也不容許隋文帝楊堅太過分。
