隋文獻皇后獨孤伽羅(544年—602年9月15日)，河南洛陽人，北周衛國公、關隴集團重要成員獨孤信嫡女，母清河崔氏。十四歲嫁給大將軍楊忠之嫡長子楊堅。同年父親政鬥失敗被殺，家道中衰，丈夫亦遭權臣猜忌。獨孤伽羅保持低調謙恭作風，以期爲夫消禍;周隋交替之際，親自勸勉楊堅定下立隋大計;之後拜爲隋王妃、隋王后;隋朝開國乃爲皇后。獨孤皇后深度參與朝政，終身對隋文帝保持了強烈影響力，於開皇之治功不可沒，宮中並尊帝后爲“二聖”。晚年主導罷黜宰相、廢易太子引發史學界爭議評價。隋文帝和皇后夫妻恩愛，“誓無異生之子”，共誕育有十個兒女。仁壽二年八月皇后崩逝，在位二十二年。隋文帝不能忘情，迷信皇后升化爲妙善菩薩，並親自爲其送葬;又營造天下最盛佛寺爲皇后祈福，臨終前企盼和愛妻“魂其有知，當地下相會”。仁壽四年七月文帝病逝，十月帝后合葬太陵，皇后諡曰“文獻'。次子即隋煬帝楊廣。
隋文帝皇后獨孤伽羅是生活在我國南北朝、隋朝時期的一位傑出女性政治人物，爲隋文帝朝政治系統核心人物。在皇后積極參與和協助下，隋文帝北御突厥、南平陳朝，一統華夏，使得社會安定、國家富強，動盪分裂近四百年的南北雙方在政治、經濟、文化等各個方面逐步融合發展，從而開啓了隋唐盛世。
獨孤伽羅不僅在政治作爲上可圈可點，其本身也是一位具備鮮明個性的歷史人物。她既有鮮卑女子的英氣嫵媚、大膽真率，又有漢家女兒的優雅聰慧、柔情體貼，隋文帝楊堅對其可謂言聽計從、迷戀終生。夫妻倆五兒五女、一母同胞;同居共寢、並輦上朝;朝夕相伴，情深意長，六宮常年虛設。獨孤皇后去世後，隋文帝一下失去了生活的重心，不到兩年也隨之離開人世。臨終前，隋文帝仍然希望能夠在地下永恆的世界裏和妻子重逢。生死相隨，夫妻情深，無過於此，隋文帝和獨孤皇后可謂創造了中國古代帝王后宮生活的奇蹟。
緣定三生
北周孝閔帝元年(公元557年)，獨孤信看中了老友楊忠的嫡長子楊堅相有奇表、氣質非凡，於是把十四歲的獨孤伽羅嫁給了他。楊堅時年十七，小名“那羅延”，意爲金剛力士。他性格深沉穩重，外表木訥而內心有大氣魄，因從小在寺院長大，又養出了一股與衆不同的威儀風姿。這是一樁門當戶對的貴族親緣聯姻。
少年郎楊堅此時初入仕途，又得配佳人，躊躇滿志正欲有所作爲，但命運和他開了個大玩笑。楊堅和伽羅結婚前夕，西魏恭帝三年(公元556年)十月，西魏、北周的實際締造者、關隴集團的核心凝聚人物宇文泰去世，遺命其侄宇文護輔政。在其主導下，宇文家族取代了西魏元氏政權，政治態度傾向西魏且位高權重的獨孤信立場微妙。
小夫妻婚後月餘，獨孤信與北周權臣宇文護政鬥失敗被逼自盡，勢力流散，妻兒也受牽連流放到蜀地多年，獨孤家族從此退出權力中心，家道中衰。因楊家不肯依附宇文護，再加上與獨孤信聯姻的這層關係，導致楊堅不幸遭到池魚之殃，他備受猜忌，連續八年原地踏步不得升職，甚至不時有性命之憂。
政斗的殘酷陰影卻沒有影響這對小夫妻的感情。和楊堅的姻緣使獨孤伽羅保留了貴族身份，免遭流放之罪，而家門鉅變的陰影，又讓丈夫對她更爲愛憐有加。少年男女兩情相悅，又有建功立業的共同理想志向。情到濃時，夫妻倆誓無異生之子，相約白頭，永不變心。楊堅夫婦相繼誕育有五子五女，攜手走過了近五十年人生風雨。在楊堅一生風雲詭譎的歲月中，愛妻伽羅始終是他最親密的愛人、知己、智囊和精神支柱。
政治繼續在楊堅夫婦面前充分展現其隱祕和黑暗的一面。宇文護攫取政權、廢掉孝閔帝、毒死明帝，他那陰冷的目光不時瞄向楊家這條似乎也不太穩固的船，着實令人森然可怖。楊堅和妻子不得不相互鼓勵，互商對策，以期逃避宇文護懷疑的目光，伽羅也一直保持低調謙恭作風，儘量爲丈夫消禍。
所幸由於北周生存環境形勢嚴峻，北有突厥騷擾侵犯、東有北齊虎視眈眈、南有南朝趁火打劫，楊堅的父親楊忠驍勇善戰，在北周一直擁有相當的地位。楊堅的兩個弟弟也相繼和宇文皇室聯姻，二弟楊整娶了宇文泰外甥之女尉遲氏、三弟楊慧娶了周武帝之妹順陽公主。楊堅夫婦在父親的大樹羽翼之下暫得保全。
哀榮至極
隋仁壽二年(公元602年)八月二十四日午夜，獨孤皇后於永安宮奄然而逝，這對垂暮隋文帝的打擊是毀滅性的，她的死標誌着其大展宏圖時代的結束。皇后崩年五十九，“年過五十不稱夭”，在當時社會條件下也不算低壽。然而時年六十二歲，和她整整做了四十五年夫妻的隋文帝仍像個熱血衝動的熱戀少年，縱情而放肆地追懷着他深愛的妻子，其用情之深、思戀之苦，實在讓人不忍卒讀。
也許是皇后從病發開始起，隋文帝早已失魂落魄得人盡皆知。皇后剛剛去世，非常善於把握上意的著作郎王劭立刻上書安慰文帝稱：皇后是聖德仁愛的觀世音菩薩下凡，她的死亡只是在諸天神佛的迎接中歸位而已。隋文帝讀後，“且悲且喜”。另一位天竺高僧同樣聲稱皇后是被諸神佛迎接到西方阿彌陀淨土，悲喜交集的隋文帝激動之下賜物兩千餘段。這種數額的賞賜一般只有身死王事、忠義節烈立下巨大功勞的人才能得到。要何等深厚的恩愛之情，纔會讓他傻傻地用這種不經之語來麻醉自己。
獨孤皇后的喪事規格之高，是異常罕見的：皇后喪事由隋朝尚書左僕射(也就是宰相)楊素親自負責。楊素不僅要統籌安排喪葬各項事宜，而他身爲宰相居然帶着人馬日曬雨淋，親自到荒郊野外之中爲皇后尋找福地。不僅如此，選好地址爲皇后建設山陵時，楊素也始終堅持在第一線，凡事親力親爲、辛苦不已，連隋文帝都被他感動了。隋文帝后來在表彰楊素的詔書中稱，楊素爲皇后尋訪山陵辦後事的功勞，比他南征北戰平戎定寇的功績還重要。楊素是平陳統一全國的一支主力，之後又轉戰江南各地兩年多平叛，而且開皇末年數次出擊突厥。也就是說，在隋文帝看來，皇后等同於他的人生功業。
皇后的喪儀史書沒有記載細節，不過從佛教典籍裏透露的一鱗半爪，可以想象當初葬禮的盛大。根據《續高僧傳》等記載，“獻後之喪，福事宏顯”。皇后去世後，隋文帝即召高僧大德五十餘人進宮，在皇宮內舉行了七七四十九天的宏大法會超度皇后亡魂，然後又講《淨名經》(即《維摩詰經》)，皇太子楊廣親臨聽講，參加的大德皆爲“四海宗師，一時翹楚”。據《續高僧傳》記載，有善權、立身、智脫、慧海等。此外，漢王楊諒從晉陽帶回高僧志念，自爲施主，爲母親經營法祀。揚州的天台國清寺也爲大行皇后舉辦法事祈福超度，隋文帝厚加賞賜。
隋朝爲獨孤皇后上諡號爲“獻”，根據《逸周書》對諡法的解釋，獻者：聰明睿智曰獻、賢德有成曰獻、智能翼君曰獻。同年閏十月，隋文帝又做了一件相當震撼的舉動：晚年迷信、已經62歲的他，決定親自爲妻送葬。術士蕭吉勸諫和告誡道：“根據陰陽書，皇帝今年送葬對自身是不利的”。隋文帝卻置之不理。垂暮的他冒着嚴寒親自奔波了數百里把愛妻送到太陵陵園。當初他把14歲的小新娘伽羅接回來，她從此成爲了他血肉相融的一部分，如今陰陽兩隔，他要陪着心愛的伽羅走完人生最後一程。
仁壽四年七月，隋文帝病逝，十月帝后合葬太陵。大業年間，隋煬帝曾在太陵立寺爲父母祈禱冥福。太陵位於今天陝西省咸陽市楊凌區三畤原上的五泉鎮王上村，陵寢至今猶存。經過考古勘探，證實了太陵確爲文獻所記載的“同墳而異穴”，也即帝后各自擁有獨立墓室，位於同一封土之下。這表明禮制在尊崇“一人之下，萬人之上”的皇后地位時，同時也注重家庭關係。
