清宮戲常有皇上賞某大臣穿黃馬褂騎馬繞紫禁城一週的橋段，寵臣自然是風光無限，圍觀羣衆看着也豔羨至極。
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那這個黃馬褂，究竟是何等尊貴之物？除此以外，還有什麼物件是皇帝常用來賞賜的呢？
皇家尊榮黃馬褂
馬褂是滿清的一種官服，服飾形制便於騎射。而用明黃色的綢緞或紗做的，才叫黃馬褂。
因爲黃色是清朝禮制規定的皇帝專用色，所以能獲得一件黃馬褂，可是一種極高的政治待遇和無上榮耀。
實際上，這種賞賜在清初並不盛行，直到道光、咸豐年間以後的史書纔多有記錄，比如清末，皇帝賞黃馬褂給鎮壓叛軍有功的大臣。
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不過，黃馬褂也不僅限於賞賜給軍功者，朝廷特使、宣慰中外的使臣都在其列。只要聖上歡心，賞給誰不賞給誰，有時就是一念之間的事。比如，慈禧就曾賞賜給開火車的司機師傅一件黃馬褂。
接軌國際換寶星
可是，清代皇帝中，獨獨光緒爺不愛賞黃馬褂而愛賞勳章。只是，勳章在清朝有個更別緻的名字——“寶星”。
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清末國際交往增多，外國大使、考察官員、遊歷要員等要表達其母國首腦的敬意之情，往往向中國皇帝進獻勳章。然而，清政府回贈的多是黃馬褂、花翎或是綾羅綢緞等特產。雖有中國特色，但作爲禮節性的饋贈物品，看起來多少有些“違和”之感。
於是，善於“師夷長技”的總理衙門責無旁貸，於光緒十七年（1891年）十二月二十九日，向朝廷上奏了《寶星章程》，建議設置“雙龍寶星”勳章，藉此與國際更加接軌。
