漢高祖劉邦是中國歷史上傑出的政治家，他能平定天下，取得巨大的成就，固然有很多原因，比如他善於用人等等，但很大程度上得益於他爲人大度，心胸豁達，頗有雅量。
雍齒是劉邦的同鄉好友，兩人從小一起長大。但是，雍齒是個卑鄙小人，曾多次陷害劉邦，有一次差點讓劉邦送了命。劉邦非常討厭他，多次在公開場合點名批評他。
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公元前206年，劉邦成爲皇帝后，大封同姓親友以及自己喜歡的人、合得來的人，像雍齒這樣的人當然是沒份的。一天，劉邦偶然聽到有人在私底下發牢騷，對分封表示不服。劉邦就去向張良討教。張良沉思片刻，說：“陛下你想想，你平時最恨誰?”說罷，倆人相視一笑，幾乎是異口同聲地說“雍齒!”於是，劉邦馬上採納了張良的計策，封賞雍齒，並決定與雍齒的恩怨就此了結。不僅如此，他還改正了之前的做法，不僅僅分封自己的親信。
最恨誰就厚賞誰，這樣讓所有人都有得賞的希望。這一招果然厲害。消息一宣佈，頓時砸開了鍋。明眼人一看，馬上明白，劉邦是在籠絡人心，但是，不得不對他的胸懷寬廣刮目相看。沒有度量的人根本聽不進別人的勸。所以，先前臉紅脖子粗着急的那些功臣們，全都歡天喜地不急了，心寬了許多：雍齒都封了，還忘得了我們?
按說，雍齒對自己不仁不義，劉邦根本沒必要封他，而且，給自己的死對頭分封，這一關很多人邁不過。可這，在劉邦都不算事。他氣度非凡，雅量空前，在大漢開朝的困難之際，果斷給雍齒分封，贏得了人心，爲日後事業的成功奠定了很好的基礎。同樣的情況，劉邦的老對手——項羽，他卻做不到，以至於埋下了禍根。
項羽是一位當之無愧的英雄豪傑，22歲起兵反秦，27歲成爲分封十八路諸侯的西楚霸王。項羽的英勇蓋世，絕非劉邦可比。至於領導藝術，項羽也是運用地爐火純青。天時地利人和，哪一樣他都不缺，可這個鐵血柔情的漢子，最終卻無法成就霸業，當不了皇帝。有人說，器小是一劑毒藥，要命的是，項羽偏偏服了這劑毒!因此，縱然他英武強悍，也無濟於事，無力迴天。
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好多人一定不會忘記著名的鉅鹿之戰。在戰鬥進行到關鍵的時刻，項羽下令把所有船隻鑿沉，所有鍋碗砸掉，所有帳篷燒掉，只帶了三天的糧食，以大無畏的精神鼓舞全軍奮勇前進。正是在他的高超領導下，楚軍異常神勇，猶如天兵天將，終於大敗秦國，鎖定勝局。
能取得這場戰役的勝利，不得不提到項羽軍中的一個小水兵。當時，在渡河過程中，大家都疲乏至極。這個水兵不滿18歲，很是幽默，氣場十足。雖然身負重傷，自己還需要人攙扶，可他很會調節氣氛，會鼓勵人，極其善於做思想工作。講段笑話，唱句小調，打個拍子，喊段口號，十八搬武藝齊刷刷秀了出來。由於受到他的感染，士兵的情緒大爲提振。上岸後，項羽專門派人找到小水兵，感激涕零地對他說：“你是有功之臣，將來一定好好賞你!”
後來，項羽自立爲西楚霸王后，定都彭城，於是開始分封行賞。他耍了個花招，表面上看去論功行賞，實際上卻是對原諸侯勢力進行重新組合。分封的時候，他不論功行賞，跟自己關係好，他就封個大的;跟自己關係不好的，他封個小的。這時，有人提醒他，是不是該嘉獎鉅鹿之戰的那個立功水兵?可項羽做出很犯難的樣子，其實心裏是捨不得放血，一拖再拖，最後不了了之，讓人寒心。不僅如此，即使不得不賞的諸侯，項羽叫人鑄了印後，卻不捨得發下去，天天拿在手上把玩，直到把方印磨成了圓印，真是令人啼笑皆非。
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人們終於發現，項羽這個人表面上慷慨待人，其實卻小肚雞腸，立了功卻不願意賞賜。將士們打了勝仗得不到獎賞，攻下城池也得不到封爵。平日裏稱兄道弟，禮賢下士，滿滿都是情懷，可真到該獎賞的時候，卻由吝嗇君掌控，完全是小器之人。因此，好多人紛紛離開他，追隨劉邦去了。
垓下之戰，項羽在烏江邊被團團包圍，落得英雄末路，他放眼望去，心下不由一驚，滿眼劉邦的部將怎麼自己昔日舊部?
