花木蘭的故事流傳廣遠，一千多年以來有口皆碑，甚至被美國拍成動畫片，使其走向世界。但對於她的姓氏、故居、出生年代，仍然衆說紛紜，莫衷一是。
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使木蘭開始廣爲人知的便是北魏時那首《木蘭辭》。這首詞主要講述了木蘭替父從軍，在軍中女扮男裝十年。這和現在大衆熟知的版本相同。但事實真的如此麼?
除了《木蘭辭》之外，《忠孝勇烈奇女傳》、《黃陂縣誌》、《康紀行》、《過庭錄》等書都提到過木蘭，但說法都不一。除了木蘭曾經在軍營裏這一點。只能確定木蘭存在於漢末到唐初這個階段。
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唐代追封木蘭爲“孝烈將軍”，並建祠堂。由此可見，木蘭在歷史上真實存在。但爲何對木蘭的介紹出入如此之大?原因顯而易見大家對這位巾幗英雄其實並不熟識!然而關於她的文學，歷史作品卻並不少。因北魏一位詞人無意間寫下《木蘭辭》，而這首《木蘭辭》被大家所認可，廣爲流傳。
直至唐朝有帝王追封木蘭爲“孝烈將軍”，世人才開始對木蘭進行大量描寫。甚至《唐書》也有對木蘭的記錄：“木蘭者，唐女，西陵人，煙弓馬，諳韜略，轉戰沙漠，累大功十二，何其勇也。”
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這些對木蘭都太過於神化。其實在戰亂中，男子徵兵不夠，會讓女性充當戰士。在漢末到唐初，社會震盪，戰亂多起。最嚴重時，人口銳減85%!所以招收女兵的情況是有的，雖不多。木蘭只是其中普通一員，至於原因不得而知。
木蘭被後人描述的那麼傳奇,只是爲了在男權社會給女性適當追求的美好願望。
