每個人接受新事物時都有第一次，這樣就免不了尷尬，甚至會鬧出笑話。慈禧作爲晚清實際掌控人，也曾留下幾段笑話，至今成爲坊間笑談。
清朝爲了政權的長治久安，推行閉關鎖國的政策，錯失了工業革命，導致清朝晚期，中國科技遠遠落後世界。1840年爆發鴉片戰爭，中國大門終於被西方列強敲破，大量新鮮洋玩意涌入，令國人應接不暇，許多東西從未見過，因此也鬧出了很多笑話。
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慈禧第一次做直接的火車時，就問洋人“這麼大的車，肯定要不少馬才拉得動吧”。上車後，慈禧爲了彰顯尊貴，所有人都得站着，而且男子必須身穿太監服，於是就出現了驚人一幕：火車司機穿着太監服，站着開火車。
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慈禧酷愛自拍，因此給後世留下了許多珍貴的照片，這也有一個故事。有一次洋人用照相機給慈禧拍了張照片，慈禧看後都驚呆了，感覺自己真的是貌美如花，以前畫師竟然把我畫的那麼醜。這下一發不可收拾，慈禧讓人搞了一臺相機天天玩自拍。
還有一段關於電燈的故事，有位洋商人想在中國普及電燈，但是如果慈禧不接受就沒法做，於是他找到慈禧身邊紅人李蓮英，用重金買通他。起初慈禧不同意把電燈按在宮中，李蓮英沒辦法，偷偷的裝在慈禧經常遊玩的頤和園。
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慈禧來遊玩時看到那些刺眼的燈光，就質問李蓮英，“你們怎麼搞得，怎麼掛那麼多茄子在上面”。一旁的人聽了差點笑出聲，李蓮英一看不對勁立馬解釋，“這東西不叫茄子而叫電燈，比之前用的煤油燈更亮，而且可以添福祿壽，你就如同這光芒照亮大清的每一個角落”。
慈禧心中大喜，默認在頤和園安裝電燈了。頤和園樂壽堂正中，懸掛着一盞五彩繽紛的玻璃吊燈，後來越來越多的電燈安裝在皇宮各個大殿內。
