衆所周知沐英一生戰功赫赫，那麼他指揮的定邊之戰具體經過是什麼樣的?歷史上的他連同傅有德、藍玉等大將，平定了雲南全境，逼得舊元樑王把匝刺瓦爾密絕望自殺，大理數百年望族段氏投降，替大明王朝鞏固了西南邊疆。
其實，以上都不是沐英最爲經典的戰鬥，其最爲巔峯的一場戰鬥，是在之後的洪武二十一年裏，面對在整個中南半島稱霸的麓川王國的大舉進攻，沐英決定先發制人，僅僅帶着三萬人馬，在雲南定邊府一帶以少勝多，徹底擊敗了麓川軍隊，使得這個東南亞小霸王停止了自己對外擴張的步伐。
麓川原本是我國西南地區以傣族先民爲主的一個地方政權，它崛起於元朝中後期，當時元王朝在忽必烈的統治下，打垮了稱霸東南亞的蒲甘王朝，並在今天緬甸的境內設置了緬中行省。
但可惜的是，元王朝對於當地的征伐並不徹底，這個地方名義上是其行省之一，但實際上是一個高度自治的獨立政權，並不聽命於元朝。
隨着忽必烈的去世，元朝的後代皇帝們都無暇去關心西南邊陲的情況，而此時蒙元的殘暴統治，又讓當地的民衆對其積怨很深。
在這樣一種情況下，再出現一個梟雄人物思汗法，此人是明朝麓川路總管的兒子，他不甘心接受蒙古人的統治，積極聯合當地的各個部落，一起反抗元朝的統治。在這過程當中，一些不聽從他的部落首領，都慘遭其殺害。
就這樣經過了十餘年的征伐，思汗法成功建立了麓川王國，其勢力範圍將今天的緬甸、老撾、泰國，以及我國雲南的南部地區。
當元朝注意到麓川王國的存在後，自然無法允許他們這般無休止地擴張下去，趕緊派遣大軍掃平這個東南亞小霸主。
但此時的蒙古鐵騎已經不是當年忽必烈時期所能比擬的，外強中乾的他們很快在這次遠征中吃盡了苦頭，最終以失敗告終。
這無疑讓思汗法更加看清了元朝的軟弱，但此戰過後，他並沒有得寸進尺，反而採用了一種更爲聰明的做法，那就是主動向元朝進貢，而元朝也十分開心地將其冊封爲世襲宣慰使，還主動賜予了大量的歲幣。
此舉看似雙贏了，思汗法打贏了戰爭，還賺到了裏子，元朝打輸了戰爭還賺了面子。然而這種虛假的面子要來根本沒用，只會掩蓋這個龐大帝國內部所存在的種種矛盾，並且得不到解決。
思汗法其治下的麓川王國，實際上還是一個完全獨立的強大地方政權，當他向周圍擴張時，根本不會給元朝半點臉色看。
公元1369年，思汗法去世，他的次子思倫通過政變，成功當上了麓川王國新的主人，此時他麾下已經擁有三十萬軍隊和數百萬百姓，在東南亞橫行霸道，無人能敵。
然而此時，腐朽不堪的元王朝已經被新興的、蓬勃向上的大明王朝所替代。朱元璋也是一代雄主，怎麼能夠會允許麓川王國這樣去侵奪周邊的土地呢?
如此，中原新霸主和東南亞小霸主，即將要爆發一場激烈的巔峯對決!
起初，思倫依舊向以前，嚮明朝進貢，奉其爲宗主國，以爲這樣就能穩住朱元璋，允許他繼續自治，並對外擴張。
然而，朱元璋是刀山火海里闖蕩出來的開國之祖，這點伎倆自然欺瞞不了他。老朱一方面將麓川的部分土地設置爲州，並設立土官進行治理，另一方面讓沐英等積極在邊疆上屯田駐軍，以防不測。
思倫並不是個庸才，他看得出來，明王朝此舉就是要逐步削弱麓川王國的力量，他決不能允許這樣的事情發生，必須先下手爲強，讓明王朝嚐嚐自己厲害。
他糾集了足足三十萬人馬，直赴雲南定邊府。
當時負責駐守雲南的沐英，手底下只有三萬人馬而已，明王朝的大軍還在集結當中，無法第一時間趕到戰場來。
沐英只得帶着前去抵禦敵軍，面對數量佔據絕對優勢的敵軍，他將己方的火器優勢發揮到極致，設置三行火炮加勁弩，每當敵軍驅趕戰象前來進攻的時候，沐英便下令戰炮齊發，打得這些戰象掉頭就跑，反而衝爛了自己的陣型。
在亂戰之中，敵軍的一個梟將昔剌亦被斬首，沐英再度指揮大軍全力衝殺，終於將敵軍給徹底擊潰，俘虜了三十七頭戰象，斬首了四萬餘人，定邊之戰以明軍的大獲全勝而告終。麓川王國的上升勢頭從此被打斷，不在同明王朝作對。
