時間長河不停的流淌，歷史在不停的發展，讓小編帶大家撥開歷史的迷霧，回到那刀光劍影的年代，看看范仲淹戍邊西北的故事。
寶元元年(1038年)，党項族人李元昊稱帝，建國號大夏(史稱西夏)，定都興慶(今寧夏銀川)，與宋朝的外交關係正式破裂。次年，爲逼迫宋朝承認西夏的地位，李元昊率兵進犯北宋邊境，於三川口大敗宋兵(三川口之戰)，集兵於延州城下，準備攻城。消息傳至京師，朝野震驚。
康定元年(1040年)三月，因邊事吃緊，仁宗以范仲淹衆望所歸，召回京師，擔任天章閣待制、出知永興軍。七月，升爲龍圖閣直學士，與韓琦併爲陝西經略安撫副使，擔任安撫使夏竦的副手。八月，范仲淹請知延州，到任後，更改軍隊舊制，分部訓練，輪流禦敵;同時修築青澗城和鄜城，作爲軍事基地，節省邊境開支。仁宗詔命這支軍隊爲康定軍。
康定二年(1041年)正月，仁宗詔命陝西各路討伐西夏，范仲淹上疏，建議加強邊防守備，固守酈延，以軍威恩信招納西羌歸附(時羌族爲元昊嚮導，爲其所用)，徐圖西夏，仁宗採納。范仲淹又奏請修築承平、永平等要塞，把十二座舊要塞改建爲城，以使流亡百姓和羌族迴歸。
二月，元昊進兵渭州(今甘肅平涼)，仁宗批准夏竦反攻計劃，韓琦命尹洙謁見范仲淹，聯絡同時發兵。范仲淹認爲反攻時機尚未成熟，堅持不從。韓琦派環慶路副都部署任福率兵出擊，西夏軍受挫撤退，任福下令急追，追至西夏境六盤山麓，於好水川遇伏被圍，任福等十六名將領陣亡，折兵萬餘(好水川之戰)。
四月，仁宗降夏竦爲豪州通判，范仲淹爲戶部員外郎、知耀州，職責不變。
五月，范仲淹改知慶州，兼環慶路都部署司事。元昊起兵時，曾聯絡羌族，約定環慶路酋長六百餘人爲其嚮導。范仲淹到任後，即以朝廷名義犒賞羌族各部，與之簽訂條約，嚴明賞罰，羌族遂脫離西夏，爲宋效力。爲進一步穩固邊防，范仲淹又修築大順城，遏止白豹城、全湯城一帶的敵軍進犯;同時，修葺細腰、胡蘆等軍塞，切斷敵軍通路，使明珠、滅臧兩部族安心歸附大宋。
慶曆二年(1042年)閏九月，元昊分兵兩路，再次大舉攻宋。涇原路經略安撫招討使王沿獲知夏軍來攻，命副使葛懷敏率軍阻擊，進抵定川寨，宋夏會戰，宋軍大敗，葛懷敏與部將等16人戰死，喪師9400餘人(定川寨之戰)。
元昊獲勝後，揮師南下，進逼潘原，關中震動。十月，范仲淹率領六千軍隊，從邠州、涇州出發來進行援救，西夏軍隊撤出邊塞。仁宗非常欣賞范仲淹軍事才能，加封爲樞密直學士、右諫議大夫，任鄜延路都部署、經略安撫招討使。
十一月，仁宗採納范仲淹建議，恢復設置陝西路安撫、經略、招討使，讓范仲淹、韓琦、龐籍分領職事。范仲淹與韓琦在涇州設置官第，將文彥博調到秦州做統帥，滕宗諒調到慶州做統帥，張亢擔任渭州的統帥。
范仲淹爲將，號令清楚，愛護士兵，對於前來歸附的各部羌人，誠懇接納，信任不疑，因而，至李元昊向北宋稱臣(慶曆和議)，西夏軍隊不敢輕易侵犯他所統轄的地區。
