共和行政又稱爲周召共和，在公元前841年，因“國人暴動”攻入王宮，周厲王慌忙逃跑，政權由大臣周定公和召穆公共同執掌，稱爲“共和”。
共和行政是中國歷史，尤其是編年史上的一件大事。正是從共和行政開始，中國的歷史有了確切的紀年，從此一直到今天，千百年來不曾間斷，是中國歷史得以保證延續性的重要開端。按《史記》卷十四《十二諸侯年表第二》，共和元年，歲次庚申，即公元前八四一年。
近代以來，結合《竹書紀年》和其他文獻中的蛛絲馬跡，"共和"是一個名號爲"共伯和"的人逐漸成爲主流觀點。
背景
國人暴動
周王朝的統治自周穆王之後達到頂峯，而到了周厲王時期，公元前878年，周厲王即位。他在位期間，民不聊生，貴族們卻依然沉湎於酒色。公元前844年，爲了聚斂更多的財富以供揮霍，厲王任用虢公長父和榮夷公實行"專利"：強行富布山林川澤爲王有，不許平民入內樵採漁獵。從而觸犯了社會各階層的利益，怨言四起。厲王又拒絕接受芮良夫的忠告，提拔榮夷公爲卿士，繼續實行專利。於是舉國怨怒，街頭巷尾，至處都有人發泄不滿。厲王從衛國找來巫師，讓他用巫術監視發表"謗言"的怨恨者，並告諭國中，有私議朝政者，殺無赦。衛巫假託神靈。肆意陷害無辜，不少人死於非命。於是，人們不敢再公開場合言語，路途相見也只能以目示意。厲王認爲他已消除民人誹謗。召穆公認爲："防民之口，甚於防川"，一旦決口就無法收拾。他主張廣開言路，讓上至公卿大夫，下至百工庶人的各種人士都有發表意見的機會。厲王充耳不聞，一意孤行。不到三年，廣大國人實在無法忍受下去了，公元前841年，國人大規模暴動，厲王被迫出逃到彘(山西霍州)。太子靜藏在召穆公家中，國人聞而圍之，召公以自己的兒子代之，太子得以脫險。周厲王逃亡在彘，史稱"彘之亂"。
過程
厲王逃亡在彘後，這時，周朝東邊的諸侯衛武公帶兵趕到了鎬京。於是召公虎便出面代表周厲王的舊臣請衛武公暫時代行執政，自己和另一個大臣周公(周公旦的後代)等組成奴隸主貴族會議輔政，是爲共和行政(一說由名叫"共伯和"的諸侯攝行政事)。共和元年，即公元前841年，是中國現存史料中有確切紀年的開始。
共和十四年(公元前828)，周厲王死於彘，次年，太子靜即位，是爲周宣王，共和時代結束。中國漢代的歷史學家司馬遷在《史記》中便從共和行政的第一年，即公元前841年，開始紀年。這也使中國的歷史從此有了確切紀年。按照中國傳統紀年，自共和時期開始，中國的中原歷史有了連續不斷的紀年體系。
影響
國人暴動後，周王朝中央政權在風雨飄搖的狀態下，王位虛懸十四年，其間周召行政與諸侯幹王位是並存於中原大地的。這種紛亂狀態一直持續到周宣王即位，周王才又一次獲得天下共主的地位。而周宣王並非周厲王的長子，他之所以能登上王位，是共和時期局勢混亂的結果。
爭議
周厲王出奔，而共和行政。共和元年，即公元前841年，是爲中國歷史確切紀年的開始。此前的歷史，沒有確切的文字記載年份，只能靠考古文物進行推斷，十分的模糊。
共伯和說
關於“共和”時期的解釋歷來有兩種。根據《古本竹書紀年》，“厲王既亡，有共伯和者攝行天子事”，又載“共伯和幹王位”。前841年(一說前842年)國人暴動，周厲王逃到彘(今山西霍州市)，太子靜藏於召公家，共伯和攝行王事，稱爲“共和”。酈道元、蘇轍、羅泌、顧炎武、樑玉繩等從此說，此爲是事的傳世的最早文獻記載，並且有《左傳》等其他的傳世文獻佐證，故近現代學者多從此說。2011年底，《清華簡·系年》釋讀結果出版，共和在清華簡中就是共伯和。
此外，《左傳·昭公二十六年》《魯連子》等篇有共伯和稱王、“行天子事十四年”的記載。
周定公、召穆公說
另一種解釋根據《史記·周本紀》所載，國人暴動後由周定公、召穆公二相共同行政，所以又稱“周召共和”，但不確切。後世學問家如韋昭、杜預、司馬光等從此說。
紀年開始與紀年上溯的嘗試
共和元年農曆庚申年(前841年)是中國歷史上有確切紀年的開始。直到前828年周厲王死後，還政於其子周宣王前後14年的這段時期，史稱“共和行政”。按照中國傳統紀年，自共和時期開始，中國的中原歷史有了連續不斷的紀年體系。
共伯和即衛國君主衛武公。周厲王時期，衛武公入朝任職。《漢書·地理志·河內郡》孟康註釋，“共伯，入爲三公者也”，而從彝銘記載分析，共伯和應先任“師”職，後任“三公者”之職。《元年師兌簋》銘文有“師和父司左右走馬”，專家認爲此“師和父”便是共伯和。而後的《師晨鼎》《師俞簋》《諫簋》和《微史簋》所記載的“司馬共”，當爲升職司馬後的共伯和。
根據彝銘分析升職時間應在周厲王三年至五年期間。《師?簋》(?，器名，音義皆不詳)銘文載，“惟元年正月初吉丁亥，伯和父……”，所謂“惟王元年正月初吉丁亥”，無法與厲王紀年正月丁亥日對上初吉日期，而若以共和紀年元年壬午朔正月丁亥六日，則正恰初吉，一些學者據此判定簋銘“惟王元年”指“共和元年”。
夏商周斷代工程雖沒有解決共和問題，但將其作爲周厲王之後的獨立紀年。2003年，西周青銅逨盤在陝西眉縣楊家村出土，其銘文顯示周厲王之後就是周宣王，共和時期不獨立紀年，再度引發了共和的爭論。
評價
共和行政是歷史上的一件大事，共和元年是中國歷史有確切紀年的開始，意義重大，開創了中國歷史準確紀年，此後中國的歷史脈絡清晰，一直到今天，沒有間斷記載。正是這件事能夠上溯幾千年而不迷惘，在此之前，中國的歷史只能是傳說和半信史，時間脈絡十分模糊，只能夠通過文物考古追溯，準確性是不夠的。所以說，共和行政是對中國的歷史起了十分重要的里程碑式的作用
