公元528年，孝明帝元詡資歷尚淺年紀尚輕，當朝太后已垂簾聽政許久。因權力糾紛與母后胡氏擅權亂政，皇帝與太后之間的矛盾愈發明顯，所以孝明帝一直苦心策劃從太后手中奪回皇權，而後的“河陰之變”又是如何發生的?感興趣的讀者和小編一起來看看吧!
爲了達成這一目的，孝明帝聯絡了駐守在晉陽的爾朱榮，希望能憑藉他的力量掣肘胡太后。雖說胡太后大半輩子都居住在紅牆之中，但這個女人的政治手腕不是一般的高。在她所佈置下的天羅地網中，朝廷裏的風吹草動都瞞不過她的耳目。
孝明帝剛剛聯絡了爾朱榮，胡太后便命人送去一杯毒酒——既然你不聽話，那麼，就去死吧!
孝明帝死了，可皇帝還得有人當。
該由誰來繼承大統呢?
爲了保證皇權不至於旁落，胡太后立即讓胡嬪所生的女嬰繼位，對外則宣稱繼承大統的是男嬰。這位小小的女皇帝在歷史上並未留下名諱，我們只知她叫“元姑娘”。若繼位不足月餘的元姑娘也算是女皇帝，那麼，她便是我國曆史上唯二的女皇，另一位是武則天。
紙，畢竟是包不住火的，讓女嬰登基這件事太過冒天下之大不韙，早已與孝明帝密謀的爾朱榮怎會善罷甘休?原本，爾朱榮就打算讓自己的女兒朱英娥成爲孝明帝的皇后，這下孝明帝死了，一切都化作泡影。他的人馬已經殺到黃河畔，自然不可能再撤回去，索性殺向洛陽，向胡太后討個說法。
爾朱榮在權力場上混跡多年，他自然清楚自己該怎麼處理這件事。現任的小小女皇帝，顯然是不合乎祖訓的。但即便如此，若他強行帶兵進京，也沒有什麼名正言順的口實。於是乎，爾朱榮先將兵馬駐紮在河內，隨後擁立長樂王元子攸爲帝，在獲得了元子攸這張底牌之後，爾朱榮便可以放心大膽地逼宮了。
因爲洛陽的守備鄭季明是爾朱榮的知交好友，所以當爾朱榮的大軍殺到洛陽城下後，不費吹灰之力便拿到了城門的掌控權。
此時的胡太后，已陷入到獨木難支的局面。在政治上，她能仰仗的只有剛出生不久的嬰兒皇帝，在軍事上她又無法調動全國的兵力，該怎麼與爾朱榮抗衡?走投無路的胡太后，只能帶着後宮的妃嬪們剃度出家，做了尼姑。
畢竟北魏是個崇佛的時代，胡太后滿以爲這種方式可以逃過爾朱榮的制裁。沒想到，爾朱榮壓根就不吃這一套。同年四月十四，爾朱榮的人馬便將胡太后和元姑娘帶到河陰，將她們推入黃河溺死。除了無辜的小皇帝和胡太后之外，早年跟隨胡太后胡作非爲的後黨也一併被爾朱榮的士兵處決。
在胡太后當政時，文武解體上下離心，老百姓別提有多遭罪了。這下罪魁禍首胡太后已伏誅，這件事讓舉國上下的老百姓額手相慶。沒想到，老百姓高興得還是太早了。掌握大權的爾朱榮，聽從了武衛將軍費穆的建議：“若不大肆懲戒誅殺立威，籠絡聽命於您的黨羽，恐怕您的大軍還沒有跨過太行山，朝廷就會出現亂子。”
爾朱榮是個相當毒辣的人，面對親信的建議，他不假思索地同意了。雖然慕容紹宗對爾朱榮的決定頗有微辭，但一意孤行的爾朱榮已然決定對“前朝”的文武百官痛下殺手。仗着擁立之功，爾朱榮要求新皇帝元子攸帶着文武百官去西北行宮，打着祭拜蒼天的名義將羣臣聚集在一起。隨後，爾朱榮將包括丞相高陽王元雍、司空元欽、儀同三司元略在內大大小小兩千多名朝官全部殺死。這些倒黴的朝臣，死法與胡太后如出一轍，皆是被推入黃河中溺死。
這起歷史事件，官方說法是死了兩千多人，亦有野史稱死亡人數在三千人以上。不過，不論如何，這都是歷史上相當悲慘的一起屠殺事件。不論是胡太后還是爾朱榮，這些北魏政壇上的“一把手”們無不是殘暴、貪婪的貨色，可以說是沒一個好人。即便是那些被溺死在黃河裏的“無辜”朝臣，也大多是一些庸碌無爲、貪贓枉法之徒。爾冬升以暴制暴，希望以這種方式換來政權的和平。但歷史告訴我們，暴力手段是永遠無法帶來興盛繁榮的。
《北史》對這一事件評價道：
“河陰之下，衣冠塗地，其所以得罪人神者焉。”
從爾朱榮掌權後的結局來看，自他揮舞屠刀的那一刻開始，他便下了一步臭棋。洛陽經北魏孝文帝遷都以來數十年的發展，已成爲北方的政治、經濟和文化中心。河陰之變後，洛陽城內也發生了大規模的恐慌和騷亂，一些在洛陽城中的北魏官吏紛紛出逃，京城昔日的繁華蕩然無存。消息傳到地方，郢州刺史元顯、汝南王元悅、臨淮王元彧、北青州刺史元世俊、南荊州刺史元志等魏宗室皆舉州投降南樑，北魏對南朝的防衛近乎完全崩潰。
