轎子在我國大約有四千多年的歷史。據史書記載，轎子的原始雛形產生於公元前21世紀的夏朝初期。《尚書·益稷》中有一句話：“予乘四載，隨山刊木。”這是大禹自述其治水經過時講的。後人解釋，這四載是：“水行乘舟，陸行乘車，泥行乘橇，山行乘欙。”(《史記·夏本紀》)這個“欙”(雷)，就是最原始的轎子。下面小編就爲大家帶來詳細的介紹，一起來看看吧!
它倒底是什麼樣子，有的古文獻說：“山行即橋”(《史記·河渠書》)，這是由於欙是過山之用，負在一前一後兩個人肩上，遠望過去“狀如橋中空離地也”(《癸已類稿·轎釋名》)，所以，在上古時，轎、橋二字相通。而它的具體形狀目前還無從可考。
這是目前己發現存世最早的轎子的實物。從它比較完備的結構來看當時製造轎子的技術已經十分成熟。在它之前，必然還應有一段發展完善的過程。由此可以推斷，轎子起源於夏朝初期的說法是比較可信的。
一般認爲，轎子是在古代車子的基礎上演變而來的。中華民族造車的歷史更早。《淮南子·說山》一書記述：“見飛蓬轉而知爲車。”古代人們從自然物的滾動中得到啓示：圓形的物體在平面上移動要比其他形狀的物體迅速得多。於是古代人們學會了採用在重物之下排墊圓木的方式來搬運東西，這有河南等地的新石器時代的早期遺址爲證。
到仰韶文化的晚期，人們已經用輪制技術來製造陶器，想必當時的工匠也會嘗試製做車輪的。車輛的偉大發明，使中華民族在克服平原地區的交通障礙方面取得了成功。當遠古先民們在艱難的環境中爲了生存和發展，經常“遷徙往來無常處”的時候，車子給了他們多麼大的便利啊!
不僅如此，以車子的偉大發明爲先導，我國的上古無先民陸續發明了適用於不同自然環境的多種交通工具。大禹“乘四載”，以“開九州，通九道，陂九澤，度九山”(《史記·夏本紀》)。他使用了各種交通工具，轎子就是其中之一。
演變
中國的轎子曾流行於廣大地區。自古以來歷代相襲。因時代、地區、形制的不同而有不同的名稱。如肩輿、檐子、兜子、眠轎、暖轎等。現代人所熟悉的轎子多系明、清以來沿襲使用的暖轎，又稱帷轎。木製長方形框架，於中部固定在兩根具有韌性的細圓木轎杆上。轎底用木板封閉，上放可坐單人或雙人的靠背坐箱。
轎頂及左、右、後3側以帷帳封好，前設可掀動的轎簾，兩側轎帷多留小窗，另備窗簾。歷代統治階級都曾制定過轎子的形制等級，體現在轎子的大小、帷帳用料質地的好壞和轎伕的人數等方面。民間所用的轎子分素帷小轎和花轎兩種。前者系一般婦女出門所用之物，後者則專用於婚嫁迎娶。
轎子也是老北京的傳統交通工具之一。二人擡的稱“二人小轎”，四人擡的稱“四人小轎”;八人以上擡的則稱之爲大轎，如“八擡大轎”等等。在封建社會的等級制度下，轎子和其它事物一樣，在使用上也是有着嚴格的等級規定，違規則要受罰。歷代史書對此都有明確而嚴格的記載。
《明史》載：“弘治七年令，文武官例應乘轎者，以四人舁之。其五府管事，內外鎮守，守備及公、伯、都督等，不問老少，皆不得乘轎，違例乘轎及擅用八人者奏聞。”隆慶二年，應城伯孫文棟違例乘轎被告發，立刻被罰停俸祿。
《清史稿》亦載：“漢官三品以上、京堂輿頂用銀，蓋幃用皁。在京輿夫四人，出京八人。四品以下文職，輿夫二人，輿頂用錫。直省督、撫，輿夫八人。司道以下，教職以上，輿夫四人。雜職乘馬。……庶民車，黑油，齊頭，平頂，皁幔。轎同車制。其用雲頭者禁止。”官員需按例，百姓有錢也不得逾制。當今社會對乘車也有限制，但只是管官不管民。
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