萬曆十三年，這一年明朝天變了。或許是天意、又或是預兆，抗倭英雄戚繼光也病逝於家鄉。在東南沿海抗擊倭寇十餘年的戚繼光，終究因黨政，最終被人弄下了臺。就在被貶斥回鄉的這一年，病逝于山東登州。一代英雄落幕，隨之而來的是天氣的無端變化，這一時期被我們稱之爲明朝小冰河時期。下面小編就爲大家帶來詳細的介紹，一起來看看吧!
極度嚴寒
早在20世紀70年代，中國著名的科學家竺可楨就在這方面進行了卓有成效的研究。竺可楨注意到，清朝初年，一位歷史學家談遷，寫了一本叫《北遊錄》的書，書中的一段記載，可以還原小冰期時中國江南的寒冷程度。1653年(順治十年)陽曆7月底，談遷從家鄉杭州出發，由運河坐船前往北京;11月7日，他到達天津，到18日運河就封凍了。
談遷在北京住了三年，1656年(順治十三年)陽曆3月，等到3月7日，運河開凍，他坐船南返。由談遷的記載可以推算出，順治年間，北運河每年封凍的時間長達110天，比上世紀50年代，華北最冷冬天時北運河封凍的時間還要長。
而當時明末時期，崇禎即位以後災情更嚴重。綜合南北方誌的記載，災變的前兆可追溯至嘉靖前期，萬曆十三年(1585年)開始變得明顯，但時起時伏，1600年前後開始驟然加劇，崇禎一朝才達到災變的高峯。
小冰期時代，不僅中國北方受到影響，就連江南，也因爲氣溫的異常，出現了河面結冰的情形。談遷提到，1654(順治十一年)陽曆11月，吳江運河冰厚三尺多，而且從吳江一直凍到嘉興，要壯士鑿冰，每天才能前行3-4公里。陽曆11月南運河封凍，這在歷史上是少有的，可見順治年間，江南天氣的寒冷。另外，當時，也出現了長江結冰的記載。
糧食減產
明朝小冰河時期，極度寒冷驟然加劇，糧食產量驟然下降。北方的酷寒使降雨區域普遍南移，這導致了明朝全國各地幾乎連年遭災。先秦晉，後河洛，繼之齊魯、吳越、荊楚、三輔，並出現全國性的大旱災。
由於溫度的下降和乾冷天氣的持續，中國的農業經濟經歷了嚴峻的考驗，從清朝初年葉夢珠編輯的《閱世編》中可見，書中提到，江西的柑橘，向來是貢品，家家戶戶廣泛栽種。然而，在明清小冰期最盛的順治、康熙年間，橘子常常被凍死，受到打擊的橘農都不敢再種橘子。
明清小冰期時，在中國，就連氣候一向溫暖的珠江三角洲也遭遇了異常天氣，廣州等地頻繁遭遇降雪，並出現牲畜凍死的現象。
有人認爲清政權建立後，隨着遠道而來的馬鈴薯、玉米等耐寒高產農作物在中國的普及，農業經濟才逐漸恢復。然而學者研究指出，清朝的馬鈴薯、玉米等耐寒高產農作物的產量事實上僅佔全中國糧食產量的4、63%。
鼠疫爆發
萬曆、崇禎年間，旱災變得越來越頻繁，同時鼠疫也開始蔓延，波及華北數省的大鼠疫終於在山西爆發，明朝末年蔓延到了京畿地區。明朝滅亡以後的1660年，氣溫正式步入了最寒冷的時期。美國地理學家協會年刊研究指出，1660年—1680年以及1850年—1880年是小冰河期間中國北方及中部最冷的兩個時期。
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