毫無疑問，樂戶在古代，是首當其衝的“賤籍”。當然，和丐戶、疍民不同，樂戶是偏向於職業化的賤民，並且很大一部分都是如同隸卒一般，歸附於官府管理，但是卻遠沒有隸卒那般的社會公權力，故而，樂戶所處的地位，在賤籍內部也是極爲尷尬的。
樂戶這類羣體，大致形成於北魏時期，據《魏書·刑罰志》記載:“諸強盜殺人者,首從皆斬,妻子同籍,配爲樂戶;其不殺人,及贓不滿五匹,魁首斬,從者死,妻子亦爲樂戶。”很明顯，樂戶在一開始就是以犯罪之人的妻子作爲主體，故而在起始階段便伴隨着“落魄”與“受壓迫”的標籤，並且經過唐宋時期的發展，逐步形成了專門從事於歌舞並且爲“官”服務的行業。
當然，在唐宋時期，對於樂戶的管理並沒有太過嚴苛，還是比較寬容的，甚至在宋代有着“獻藝不獻身”的規定，樂戶們的社會地位也不算的太低。不過，這種情況還是相較於明朝而言。至明代，樂戶所發展的規模頗爲龐大，其內部的成分也頗爲複雜，弔詭的是，即便如此，樂戶們在明朝的社會地位可以說是最爲低賤的，甚至這種低賤程度還能夠從樂戶的管理機構長官的位階中體現出來。據《明史志·第五十·職官三》記載:
“教訪司。奉鑾一人，正九品，左、右韶舞各一人，並從九品。常樂舞承應。以樂戶充之，隸禮部。嘉靖中。又設顯陵供祀教坊司。設左、右司樂各一人”。
可見，在明朝，樂戶的管理機構的官員最高才爲正九品。而據《萬曆野獲編》記載，“教坊官。在前元最爲尊顯，軼至三品，階曰云韶大夫，以至和聲郎。”從三品掉到九品，這不僅僅是對樂戶的輕視，更應該看作是明朝統治者對樂戶的蔑視及懲罰，以至於在明朝，幾乎沒有官員願意調入教坊司當差，可見這時候的樂戶處於何種地位。
那麼，爲何到了明朝，樂戶就如此受到統治者乃至全社會的蔑視呢?
明朝樂戶的組成
首先，樂戶的組成肯定是造成起不受到統治階層所待見的重要因素之一。當然，這種不公正的偏見，很大程度上也是源於政治紛爭。波橘雲詭的政治終將會分出勝負，成者王敗者寇，勝利者往往能夠獲得處置失敗者家屬的權力，故而以一種能夠滿足勝利者變態心理的報復方式來對待其家屬，這種情況在明朝格外普遍，故而也造成了在這一個朝代的“政治犧牲品”羣體規模越發龐大。
早在明朝初年，即朱元璋時期，便將前朝的功臣之妻女悉數沒入賤籍之中，爲上位者取樂所用，以這樣一種方式來作爲對外族入侵的一種報復之舉。還有，因爲朱元璋還經歷過漢族內戰時期，故而也將張士誠等同自己爲敵的對手部下士卒的妻女充爲官妓，約有數萬人之衆。
據《明史·刑法二》記載“成祖(朱棣)起靖難之師，悉指忠臣爲奸黨，甚者加族誅。掘冢，妻女發浣衣局、教坊司，親黨謫戌者至隆、萬間猶勾伍不絕也”。並且在《皇刺通考·食貨略五》中也有所記載:“樂籍，因明永樂時不附靖難兵。遂編爲樂籍，世世不得爲良者”。
可見，因爲朱棣同自己侄子的江山之爭，導致支持建文帝的“忠臣良將”們爲朱棣所惡，故而在成功奪得江山之後的論功行賞同時，也不忘清除異己，將那些無辜受累的“罪臣”妻女們淪爲賤籍，永世爲官府服務，不得從良。故此，我們可以看到，在明朝，因爲政治權力的鬥爭，使得越來越多人淪爲政治鬥爭的犧牲品，在政策上便將其特意貶低，以至於樂戶們不爲常人所納。
在社會權利上的限制
和其他的賤民一樣，樂戶在諸多方面也有些諸多的限制，最爲表相的便是在服飾上的有所區別。據《明史·志第四十三·輿服》記載：“教坊司冠服。洪武三年定製。教坊司樂藝，青卍字頭巾，系紅綠搭。樂妓，明角冠，皁褙子，不許與民妻同。……教坊司婦人，不許戴冠，穿褙子。樂人衣服，止用明綠、桃紅、水紅、茶褐色”。可以說，在服飾方面就可以區分賤民與良民，這也令得樂戶們容易受到偏見對待。
除了表相上的，樂戶們在行動上也受到了諸多的限制，比如在明朝特意規定，樂戶禁止在道路中間行走，而只能夠行走於道路兩側。並且，《大明律》明確規定：“凡奴婢毆良人者，加凡人一等。至篤疾者，絞;死者，斬。其良人毆傷殺他人奴婢者，減凡人一等。”因爲樂戶與奴婢同等，故在此列。所以在樂戶們所遭受的不平等對待下，也令得齊民容易意識到自己的社會身份，更加容易激發普通百姓對樂戶們的鄙夷與不屑。
另外，樂戶子女在法律上也明確規定沒有科考入仕的機會。在《四友齋叢說》中便記載了這麼一則事情：
“陸文裕公爲山西提學時，晉王有一樂工，甚愛幸之。其子學讀書，前任副使考送入學，文裕到任，即行文黜退之，晉王再四與言，文裕雲：‘寧可學校少一人，不可以一人污學校’”。
可見，在當時來說，就算是晉王的面子，都難以讓樂戶的兒子入學獲得科舉考試的機會。當然，這其中還涉及到陸文裕公的秉公辦事，但是從其所言中的一個“污”字，便可知樂戶是受到大多數人的蔑視的。
所以，我們可以知道，在明朝時期，樂戶通常都是受到不公正對待，淪爲誰人皆可以欺凌的對象。甚至因爲管理機構官員被受到同僚的輕視，故而這些管理者將這種積怨轉嫁到底層的普通樂戶們，以至於他們的生活越發難堪，也透露出難以掩蓋的無奈。當然，雖說也有明朝官員主張廢除官妓(樂戶)制度，但是卻遭到統治者的反對，故而樂戶在整個明朝期間都未能取得同齊民一樣的合法地位，直到清朝中後期乃至民國，方纔有所趨停之勢，最終成爲歷史。
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