在過去科舉考試中，分爲童生試、鄉試、會試、殿試四道門檻。過了童生試，就是秀才。現在聽起來，秀才似乎沒什麼水平。但在過去，秀才也能得到他人的尊重。因爲他們已經擺脫平民的身份，將來可以參加科舉做官的。所以，秀才可以免除徭役，見官不用下跪，官員也不能隨意對他們用刑。
可是，考中秀才後，也只是個起點。還得參加本省州縣的鄉試，纔有機會獲得舉人的身份。鄉試通過後，才能參加會試，也就是俗稱的進京趕考。這其中的門檻，一個比一個難。光是秀才到舉人這一道門檻，就有很多人一輩子都跨不過去。
能參加會試的，只有全國的舉人，以及國子監這個全國最高教育機構的學生，纔有資格參加。其中藏龍臥虎，很多人都紛紛敗下陣來，只能三年後重新再考。每次會試科舉的時間都是固定的，都是在每年三月春闈。
但參加考試的學子來自全國各地，離京城較近的，還好辦一些。如果是四川、雲貴等偏遠地區的學子，麻煩就大一些了。如果不能按時參加考試。三年心血自然白費。
當然，那些偏遠地區的學子，自然要提早動身。不過，也不需要在路上，耗費太多的時間。否則，怎麼有時間讀書，準備考試的事情。這些人能經過童生試、鄉試兩重考覈，大多都是肚子裏有真材實料的人。
而開闢科舉，主要目的就是爲了招攬人才。所以，朝廷自然會想盡辦法，幫助各省舉人可以按時參加考試，又有足夠時間學習。
最直接的辦法，就是發路費。這個很關鍵。舉人當中也是貧富差距大。有錢的可以僱車、僱人，一路瀟灑，就當見識祖國大好河山。沒錢的只能勒緊褲腰帶，懸樑刺股，餓得兩眼冒翻。所以，讓舉人都可以走出來參加會試，成了第一步。
清朝的時候，給舉人發的錢，偏遠地區十兩左右，離北京城近的地區，在五兩左右。這筆錢對一個有錢公子哥，只能是一種精神鼓勵。對於一個貧寒書生，就是雪中送炭。
但是，僅僅讓舉人們可以走出家門還是不夠的。山高林又密。即便是太平盛世，也難保不會遇到壞人。所以，朝廷還可以舉人們發了一枚“火牌”，憑這枚“火牌”，舉人們可以在驛站兌換馬車一輛，馬車上插有“禮部會試”的黃旗。
黃旗的意思，就代表着天子門生。這種車，又叫做“公車”。一般來說，還沒有人敢隨便打這種車的主意。別說土匪，就連官府也不會隨便攔“公車”。
有這層防護措施，舉人一般可以在5個月左右可以到達。因爲鄉試的時間是會試前一年的八月，被稱爲“秋闈”。參加鄉試需要時間，出成績，考試前後準備，都需要時間。
而鄉試跟會試，中間大概間隔6個月左右。所以，5個月的路程是最低要求。如果快的話，一些偏遠地區，也能在三個月內到達京城，提前進行準備。
當時，以上這些優惠措施，普通人根本是沒有機會享受到的。相反，他們如果沒有特殊情況，也不能隨意走得太遠，經常會受到官府的拷問，路途十分艱難。而且，大多數人只能靠兩條腿趕路。一般來說，在過去很少有人願意進行長途旅遊。而那些舉人學子，正是因爲有朝廷的特殊朝廷，所以，可以一路順暢的到達京城，按時參加科舉考試。
