中國古代的科舉制度的創始人是隋文帝、隋煬帝。如果以杜佑《通典》始於煬帝大業三年(607)的說法爲準，那麼到清光緒三十年(1905年)廢科舉爲止，差不多有1300年歷史。科舉的原意是分科舉士。但從唐朝起，就偏進士科，以後更只有一個進士科。進士科的第一名叫狀元，這個名稱也是唐朝就有的，當時到禮部參加考試的人都要投一張“狀”，狀元的名稱就由此而來。
今日，讓我們一起來盤點一下中國曆代關於“狀元”那些事。
1.人數最多的王朝——唐朝。自高祖武德五年(622)壬午科，至哀帝天祐四年(907)丁卯科，285年間，科舉考試幾乎每年一次，約產生狀元270人，在《登科記考》、《玉芝堂談薈》等古籍中有名可考者，有140餘人。
2.第一個狀元——唐武德五年(622)壬午科狀元孫伏伽。
3.女狀元——中國歷史上唯一的女狀元是太平天國癸好三年(清咸豐三年癸丑，1853)女狀元傅善祥。
4.少數民族文字——中國歷史上第一個以少數民族文字參加科舉考試得中狀元的，是金世宗大定十三年(1173)癸巳女直進士科(又稱策論進士)狀元徒單鎰，爲女真人。他參加科舉考試是用女真文字。
5.末科狀元——中國歷史上最後一個狀元的清光緒三十年(1904)甲辰科狀元劉春霖。他狀元及第第二年，即光緒三十一年(1905)，慈禧太后即下詔停止科舉，他也因此成爲中國歷史上的末科狀元。
6.狀元之省——清代的江蘇省。從順治四年(1647)丁亥科武進(今江蘇武進)籍狀元呂宮，到光緒二十年(1894)甲午科南通(今江蘇南通)籍狀元張謇，247年間，共產生狀元49人。
7.狀元之府——清代的蘇州府(轄境相當今蘇州市及吳縣、常熟、崑山、吳江等縣、市)，共有狀元24人。
8.狀元之縣——南宋時期的永福縣(今福建永泰)。自乾道二年(1166)丙戌科，至乾道八年(1172)壬辰科，七年之間，連續產生蕭國樑、黃定、鄭僑三名狀元。
9.兄弟狀元——歷史上產生兄弟狀元人數最多的朝代是唐朝。共有張式(兄)、張正甫(弟)等兄弟狀元19人。
10.父子狀元——歷史上產生父子狀元人數最多的朝代是北宋，共有張去華(父)、張師德(子)等父子狀元6人。
11.連中“三元” ——歷代狀元中，有據可考最早在科舉考試中連中“三元”的狀元，是唐朝建中二年(781)辛酉科狀元崔元翰。他先後考中京兆府解頭(解元)、進士狀頭(狀元)、博學弘詞科敕頭、制科三等敕頭。歷代科舉考試中，考中“三元”人數最多的是北宋，共有孫何、王曾、宋庠、楊寘、馮京、王巖叟等6人。
12.以狀元任宰相——官至宰相(含相當宰相的官職，如內閣首輔、大學士等)人數最多的是明朝，共有胡廣、商輅等共17人。
13.詩畫狀元——歷代狀元中，詩、畫成就最高的，是唐開元十九年(731)辛未科狀元王維。他是盛唐山水田園詩派的傑出代表之一。其繪畫被推爲“南宗繪畫之祖”，古代文人畫亦自他始。
14.狀元詞人——詞作成就最高的是，南宋紹興二十四年(1154)甲戌科狀元張孝祥。與張元幹並稱南宋初期詞壇雙壁，是偉大的愛國詞人辛棄疾的先行者。
15.狀元書法家——唐元和三年(808)戊子科舉狀元柳公權。他精於楷書，也擅長行草書，和唐代另一大書法家歐陽詢、顏真卿、元代趙孟頫，合稱我國“楷書四大家”。
16.狀元史學家——五代時後漢乾祐二年(949)己酉科狀元王溥。
17.著述最豐的狀元——明代正德六年(1511)辛未科狀元楊慎。他不僅工詩，而且能文、詞和曲，並重視民間文學，是頗有成就的文學家和著名學者。其平生著述達400餘種，雖多散佚，仍留有100多種;現存詩作2300首左右，著述之豐，明時推爲第一。
18.狀元植物學家——清代嘉慶二十年(1193)丁丑科舉狀元吳其濬，
19.武狀元宰相——唯一遊由武狀元而位至宰相者，是唐代開元初年武舉高等(狀元)郭子儀。他一生歷仕玄宗、肅宗、代宗、德宗四朝，曾兩度擔任宰相。同時，也是歷代武狀元中軍功最爲顯著者。
20.狀元大使——唯一出使過東歐國家的外交使臣，是清同治七年(1868)戊辰科狀元洪鈞。
21.狀元駙馬——歷代狀元中，有據可考唯一被皇帝招爲駙馬的，是唐會昌二年(842)壬戌科狀元鄭顥。他狀元及第後七年，即大中三年(849)，被宰相白敏中作爲駙馬人選推薦給唐宣宗，尚宣宗之女萬壽公主。
22.短命狀元——歷代狀元中，唯一剛剛及第後即被皇帝下令處死的，是明洪武三十年(1397)丁丑科南榜(或稱春榜)狀元陳(安)。因該科殿試錄取的都是南方人士，遭到北方士人不滿，明太祖朱元璋疑錄取有私，大爲震怒，竟下令將主考官及陳()等人一併處死。
23.狀元帝師——近代狀元中，對中國政治局勢起過重大影響和作用的，是清代咸豐六年(1856)丙辰科狀元翁同龢。他一生兩爲帝師，在晚清帝、後兩黨之爭中爲帝當首領。甲午中日戰爭後，積極支持康有爲變法主張，並密薦之於光緒皇帝，最終促成“戊戌變法”，使當時政局發生重大變化。
24.狀元實業家——近代狀元中，最早開始從事實業活動並取得巨大成就的，是清光緒二十年(1894)甲午科狀元張謇。他於及第後次年(1895)即從事實業活動，先後辦起數十個企業及大批社會事業，影響遍及全國，被譽爲“中國之大教育家、大實業家”。
25.兩科狀元——歷代狀元中，唯一過兩科考試，先中探花後又考中狀元的，是清乾隆二十五年(1760)庚辰科狀元馬全。馬全初名爲(王泉)，於乾隆十七年(1752)曾參加一次武科進士考試，並在殿試中得中一甲三名(探花)。後因在任職期間與同僚發生矛盾，被削職奪官。爲洗刷恥辱，他更名爲全，決意再次奪取功名，終於乾隆二十五年(1760)在武科進士殿試中得中狀元。
26.狀元皇帝——歷代狀元中，唯一而成爲皇帝的，是西夏天慶十年(1203)癸亥科狀元李遵頊。他是夏宗室齊王李彥宗之子，於天慶十年(1203)參加西夏科舉考試，廷試得中第一，成爲狀元。襲封齊王，又擢升大都督府主。後於西夏皇建二年(1211)發動宮廷政變，廢夏襄宗自立，成爲皇帝，是爲夏神宗。
