春秋戰國時期，神州大地除了華夏民族之外，四方還有匈奴、戎、越等剽悍的少數民族政權。有道是不打不相識，打架也算是一種主動的交流方式，總比誰都不理誰強，夫妻天天吵架沒準還越吵越恩愛呢。於是，通過頻繁的戰爭和經濟、文化交流，中國歷史上迎來了第一次民族融合的高潮。
先秦時代的中國人是這麼認爲的：“諸侯用夷禮則夷之，夷狄進於中國則中國之”。你是天子冊封的諸侯，你用夷禮，學習少數民族，大家就把你看成是蠻夷，比如趙武靈王胡服騎射，當時就被看成蠻夷之人。但從客觀上來說，以前漢人的服裝是最笨拙的，寬袍大袖，那個大袖子能鑽進一個人去，穿上那衣服一上街，勤勞的清潔工都得下崗。上衣下裳，成年男女也是穿開襠褲的。褲，脛衣也，護腿的，相當於長筒襪。這種服裝設計既不便於生產，也不便於戰鬥。人家少數民族窄衣小袖，死襠褲，生產能力和戰鬥力都是中原人所不能及的。
最後漢族人還是把自己的傳統服裝給放棄了，從唐朝開始，皇帝的服飾已不再是漢代皇帝冕服的樣式，皇帝上朝已經不再頭戴沉重的冕冠，而是改戴烏紗，領子也變成了圓領，腰部系一條腰帶，袖口也由寬變窄，相當時尚。
除了穿着之外，飲食方面，中原人的口味也一直在向少數民族方向調整，就像大盤雞、拉條子這些新疆維吾爾族美食，如今已成爲某些人的最愛一樣。在行爲方式方面，以前中原地區的人們進門以後，習慣席地而坐。後來中原人採用了西北少數民族那種高桌大椅。由此可見，中原人民其實一直在向少數民族學習，但當時的漢族人認爲，中原文明纔是正統，誰要是學習少數民族，就把誰當做蠻夷對待，而少數民族學習中原文明，就把它當成中國的一部分來對待。
這也就是說，當時的中原人看待這種民族融合現象，主要看重的是文化認同，而不是血緣關係。在中國古代，朝鮮、日本和越南，從來不被當成外國看待，因爲那時候它們跟中國完全一樣，用漢字，遵漢禮。但歐洲國家對待民族融合現象的看法，就和我們不一樣。他們看重血緣，而不是看重文化認同，比如一箇中國人在德國住一輩子，德語說得比德國人還流利，你都休想加入德國國籍，除非在1750年時，你的祖先是德國人，這樣的話，你一句德語不會說，都可以入籍德國。
中國歷史上漢族政權不止一次被少數民族政權侵擾甚至終結。但每一次都是少數民族政權最後被我們同化，所以我們這個民族非常頑強，五千年沒有滅絕。快馬彎刀打仗容易，但征服人心十分困難。
