庫特·肯斯佩爾(Kurt Knispel)是德國裝甲兵第一尖子，和他的虎式坦克在一起時是不折不扣的"陸地之王"。 他曾經擔任過坦克上的裝填手、炮手和車長，摧毀第50輛敵坦克後獲得一級鐵十字勳章，在參加了100多場坦克戰後獲得銀質坦克突擊章，消滅了126輛敵軍坦克(另外還有20輛沒有得到確認)後榮獲金質德意志十字勳章。他是唯一在戰爭日誌上留下名字的德軍裝甲部隊非軍官成員。他作爲一個虎I和虎II坦克的指揮官時還幹掉了另外42輛敵軍坦克，使其個人得到確認的總戰績上升到168輛敵軍坦克。他在東線和西線一直戰鬥到1945年4月29日陣亡爲止，曾經四次被提名授予騎士鐵十字勳章，但始終沒有得到這一應得的榮譽。
許多戰史學家堅信他的戰績應該超過195輛敵軍坦克，比米竭爾·魏特曼、奧托·卡利歐斯、恩斯特·巴克曼等大名鼎鼎的裝甲英雄們戰績更高，可名氣卻遠不及他們。其中很重要的一條原因是他似乎有一種躲藏在光環背後的天性，永遠默默無聞地完成自己的工作。他的一位指揮官阿爾伯特·魯貝少尉這樣評價他：" 庫特·肯斯佩爾是個毫不猶豫地幫助別人的人。他會與他的同志們一起分享自己的食物和飲水，如果需要的話，甚至拿出自己的最後一件襯衫。他是個真誠而豪爽的人，每個認識他的人都會感到無論在進攻還是防禦時，只要他出現在前線，自己就是安全的，因爲任何情況下他都不會拋棄自己的戰友"。但是除了魯貝和馮-羅森在戰後合著的503營戰史中提到肯斯佩爾以外，很少有資料記載他的事蹟。
肯斯佩爾於1922年生於薩德特蘭(Sudetenland，是一箇舊地名，現在已經更名)。1940年參軍，加入了第12裝甲師的29裝甲團。他接受了4號坦克(裝備75毫米短身管炮的早期型號)裝填手和炮手的培訓，第一次投入戰鬥就是在1941年6月22日開始的"巴巴羅薩"侵蘇作戰，當時第29裝甲團是北方集團軍羣的一部分。他作爲炮手擊毀的第一輛敵軍坦克是一輛T34，那是在1941年8月25日於距離列寧格勒12到15公里的路上，他的車長是漢斯·凡德薩克技術軍士。
經歷過了41年冬天的苦戰，該師在德國本土進行了整編。後於1942年夏天回到了東線的高加索地區(這時4號坦克都換上了長身管75毫米炮)，與第13裝甲師第4裝甲團一起作戰(第29裝甲團第1營變成了第4裝甲團第3營)。1943年1月，庫特·肯斯佩爾被派往普特羅斯(Putlos)的炮手學校接受虎式坦克的培訓。之後他帶着到那時爲止的擊毀12輛敵軍坦克的戰績加入了傳奇般的國防軍第503重坦克營。
1943年4月，他所在的"老虎"部隊在烏克蘭重鎮哈爾科夫以西70公里處的波戈杜哈夫(BOGODUKHOV)地域作戰，他當時是瑞普上士(Rippl)的炮手，在自己的戰績上又加上了12輛被擊毀的敵軍坦克。不久之後庫爾斯克大裝甲戰拉開了序幕，肯斯佩爾的戰績也開始急劇上升(與米哈伊爾·魏特曼何其相似!)。在南部戰區的8天內他作爲一個炮手擊毀了27輛敵軍坦克，獲頒一級鐵十字勳章，而且會戰結束前他的個人總戰績已經超過了60輛。之後該營在基輔地區作戰，並逐漸向西後撤，遂行防禦任務。1944年5月20日他獲得金質德意志十字勳章並很快被晉升爲技術軍士。他曾經獲得過幾次榮膺騎士十字勳章的推薦，其中一次來自於著名的"裝甲牙醫"陸軍中校弗蘭茲·貝克博士：1944年1～2月，第503重坦克營是"貝克重裝甲團"的一部分，弗蘭克·貝克博士任團長。1944年4月25日，鑑於庫特·肯斯佩爾從1942年7月到1944年2月作爲一個虎式坦克的炮手取得了擊毀超過101輛敵軍坦克的戰績(注意:不包括在4號坦克上擊毀的12輛)，貝克博士推薦他爲騎士十字勳章獲得者。但他最終還是沒有成爲一位"鐵十字騎士"。1944年5月第503重坦克營回到德國本土進行整編。1944年5月14日該營接收了第一輛虎王(虎II)坦克，肯斯佩爾被調到第一連擔任虎王坦克的炮手。諾曼底戰役開始後，該營被調往西線迎擊盟軍，當時共編有12輛虎王坦克(全部在第1連)和33輛虎I坦克，也是諾曼底戰役中唯一的虎王坦克單位。7月11日肯斯佩爾敲掉了兩輛英軍坦克，8月20日德軍大勢已去時他被派去指揮一輛虎王坦克，這也成了他直到戰死時一直所在的崗位。
在回到本土進行再次整編後，第503重坦克營於1944年10月前往匈牙利戰場。在這之後的大小戰鬥中肯斯佩爾的戰績不斷增長。1945年4月29日在沃斯提茲(WOSTITZ)地域的戰鬥中他擊毀了第168輛敵軍坦克，之後更多的蘇軍坦克向他和他的同志們撲來-炮彈擊中了他的虎王坦克，終結了陸地之王肯斯佩爾的傳奇。
